她離府時，根本不知道自己有身孕，一路??么折騰下來，竟也沒半點孕吐或是什么其他反應，還是在蘇州安頓下來后，秦三娘見她太瘦了，做主叫了大夫來。

大夫一抹脈，說是喜脈。

阿梨?時便傻了，她先前同李玄同房，分明每回都喝了避子藥，?藥??初是侯夫人叫林嬤嬤送來，后來便成了章嬤嬤送，但她分明記得清清楚楚，一次都未曾落下過。

如今怎么?莫名其妙有了身孕？

大夫說不?個所??然來，只道，“避子湯也未必回回都有用，”又?阿梨，這孩子要不要留。

阿梨心里很猶豫。若是留，她孤身一人，自己都還要秦三娘幫襯著，??多一個孩子，她怕自己照顧不好。

但要說不留，阿梨又說不?口。

這孩子太懂??了，乖得叫她不忍心抹殺它的存在，從京城到蘇州，這一路?，它從未折騰過她一回，安安生生、乖乖巧巧待在她的肚子里，就像知道她顧不?它一樣。

最重要的是，這??沒有一人是她至親，唯獨這孩子，是她身?掉下的一塊肉。她這一輩子，絕無可能??同遠在京城的李玄相見，這孩子也是。

她只有這孩子，這孩子，也只有她這個娘。

他們是至親，是相依為命的骨血。

阿梨輾轉反側數夜，最后還是決定，她要生下這個孩子。

她有銀子，有書肆，總不?養不??的。

阿梨仔細看著腳下，不敢分神，走得穩穩??。

蘇州不像京城，蘇州雖然繁華，但到底不是天子腳下，街?還是有些衣衫襤褸的乞丐。

阿梨看見老人家和小孩子，便?心軟去掏錢，她見不得這樣的????。就?是為肚子里的孩子積福了。

秦三娘曉得她心軟，也不說什么，等她給了銅錢，才又拉著她繼續往前走。

不多時，便到了秦三娘家。

一座不大的院子，在巷子深處，推??進去，院子里鋪著青石板，一口水井，井邊有一顆樹，阿梨仔細看了一眼，沒看?來是什么樹。

不像是她見過的桂花樹或是梨樹，但很高大，樹干粗壯，看?去很叫人覺得安心可靠。到夏天的時候，在樹底下乘涼，應該?很舒服愜意。

阿梨眼饞看了一眼?樹，不由得想，自家后院也要載一棵才好，最好是能開花結果的???，到時候花可??烘干做花茶，果子可??吃，吃不完的還可??做蜜餞果干。

這樣想想，便覺得很高興了。

阿梨抿著唇笑??來，正這時，便看見一個人從屋里走了?來，?是個很清瘦的男人，阿梨第一眼看到，腦子里便只冒?一句話。

謙謙君子，溫潤如玉。

男人五官雅致，甚至是有一絲絲秀氣的，如芝蘭玉樹一樣，眼角有一顆痣，是真正的溫潤如玉。只是，他的臉色蒼白，唇色淺淡，看?去像是久病之人。

秦三娘替二人介紹，“二哥，這是阿梨。”

“阿梨，這是我二哥，你跟著我叫就行了。”

阿梨不大好意思?樣喊，便客客氣氣喊他，“秦二哥。”

秦懷原本見妹妹又往家里帶姑娘家，??為她還不死心，想說服自己成家，但聽阿梨這般喊他，不好不理睬，便也頷首致意，溫聲回她，“阿梨姑娘。”

秦三娘在一旁笑，直到見自家兄長蹙眉了，才趕忙道，“二哥，阿梨身子不方便，讓她進屋坐一?兒，我有點??想同你說。”

秦懷自然沒什么話，朝阿梨點點頭，溫聲道，“姑娘進屋坐一?兒。屋里有糕點茶水，自己取用便是，不必見外。”

阿梨不明白秦三娘要同她兄長說些什么，但仍是輕輕點了點頭，謝過秦二郎，便踏進了屋里。

秦家的正廳，同院子一樣，都是偏雅致的，沒什么奢華的裝飾，除了紅木的桌椅外，便只有個大大的書架，架子?擺滿了書。

阿梨好奇走過去，書架?擦拭地十分干凈，沒落一點灰塵，可見主人是個愛惜書的人。阿梨自己認識的字不多，雖一點點在學，但到底學得慢，對于讀書厲害的人，便天然有幾分崇敬。

從前待李玄，便是如此。

主人不在，阿梨不好亂碰，便坐下來，取了桌案?的糕點，吃了兩口，有淡淡的甜味，但不膩，一絲清甜，阿梨眨眨眼，又取了一塊，忍不住想??了剛才見到的秦二郎。

秦二郎看?去就很疼三娘，難怪三娘??子?樣開朗。都說被人寵大的小娘子，?很容易相處。

她感覺，三娘便是如此。

屋里阿梨胡思亂想著，屋外的秦家兄妹間的氣氛，?有些不大對勁。

阿梨方才走后，秦懷便微微沉了臉，語氣中帶著點淡淡的不虞，道，“三娘，我同你說過很多次了，我不?娶妻，你不用??做無用功。”

秦三娘知道，自己這點小心思，在兄長面前，從來是瞞不住的，索??便認了，直接道，“沒錯，二哥，我是想讓你娶阿梨。你先別急著回絕，先聽我說。”

秦懷聞微微蹙眉，低頭輕輕咳了一陣，咳得面?露?些不健康的紅暈，才抬??眼，推開扶著他的妹妹，簡意賅道，“你說，我聽著。”

秦三娘怕兄長生氣，忙開始解釋，“二哥，我想叫你娶阿梨，不是因為我不死心，而是因為，阿梨她需要一樁婚??。她原不是蘇州的人，我不知她是從何處來的，孤身一人，無父無母，無一人可??依靠，偏偏肚子里還有一個孩子，我怕她傷心，也從不敢?什么。我曾經試探?過一句，孩子的父親在哪里，阿梨搖頭說，沒有父親。”

“我這般猜想，若是阿梨是愿意為?人懷孕生子的，?男人?拋妻棄子，害得妻子孤身?逃，便是個負心漢。若阿梨不愿意，???況更糟糕些。我只要想一想，都覺得很難過，阿梨是個很好的姑娘，又善良又心軟，不該吃這些苦。”

秦懷見妹妹不似騙他，微微緩了臉色，但是仍然道，“?這與我……與我娶她有什么干系？”

秦三娘接著道，“二哥應該知道，蘇州唯有女戶才可保全女子私產，否則一介弱女子，便是守著?書肆，也猶如稚兒抱金，引得旁人覬覦。可阿梨未曾婚嫁過，如何立得了女戶？唯有嫁個可靠之人，方可保全自己。”

秦三娘說著，見自家兄長似有動搖，趕忙繼續道，“我知道二哥你因為身子原因，不肯娶妻，怕耽誤了旁人。但阿梨不同啊，你要是娶她，?根本不是害她，而是救她！”

“自然，我也有私心，但我可??對天發誓，絕無半點壞心。無論如何，我想有人能陪陪你，這便是我唯一的私心。”

秦懷見妹妹掉了眼淚，神??稍稍緩和了幾分，?仍未松口，只是道，“你這話同阿梨姑娘說過了么？她愿意么？”

秦三娘哽住，小聲道，“我還沒同阿梨說。”

秦懷這回沒訓斥妹妹，而道，“你同阿梨姑娘好好商量，這??要她點頭答應才可。我知你一片好心，但這??多的是好心辦壞??，你日后行??需得穩妥些。也不小了，你不肯??嫁，我也只縱著你，又為你立了女戶。如今想想，方覺得后悔了，日后我不在了，你這樣的??子，我如何安心。”

秦三娘眼眶頓時紅了，轉開臉，道，“二哥若不放心我，?就守著我，別同爹娘大哥?樣，又狠心丟下我一人！”

兄妹一母同胞，縱使????迥異，?是天底下最親之人，提及分離，即便是秦三娘這樣面面俱到的女掌柜，也忍不住哭了。

秦懷哄了妹妹片刻，便叫她進屋，自己則在??口站著。

秦三娘進了屋子，看見阿梨正默默吃著糕點，便走過去，叫她，“阿梨。”

阿梨抬頭，朝她笑了笑。

秦三娘見她?樣溫溫柔柔想著，想到自家兄長的病，鼻尖驀地一酸，眼圈頓時紅了。

阿梨不明就里，拉著她安慰，“怎么了，三娘？”

秦三娘在阿梨身邊坐下，去握她的手，道，“阿梨，你覺得我二哥怎么樣？”

阿梨一愣，不大明白秦三娘的意思，便道，“秦二哥很和氣。”

秦三娘深吸一口氣，直接道，“阿梨，若是叫你嫁給我二哥，你愿意么？你聽我說，這??我不是玩笑。但是，這婚??對你、對二哥，都是百利而無一害。你愿意聽我說么？”

阿梨愣了片刻，輕輕頷首，溫婉道，“三娘，你說吧。”

秦三娘才繼續道，“于你而，你既然要留下這孩子，總不好叫它被旁人喚做野孩子，給它一個正經?身才行。??者，你?書肆如今還記在我名下，你也一直不提去衙??立契，我想你心里應該清楚，你未立女戶，保不住書肆。可你若嫁給我二哥，便不一樣了。我二哥是秀才，不說身份多高，總是能護著你的。”

“??說我二哥。我是嫁人后和離的，我二哥?是一直未曾成婚。他生來便天生不足，這些年從不肯提娶妻之??，但凡我說，他便總說自己時日不多，不想耽誤好人家的姑娘。可我這個?妹妹的，怎么忍心看他孤零零一人。你同他成婚，日后你的孩子，便認我二哥做爹爹。不瞞你說，我確實有私心，我只盼著，能有人讓他高興，能陪陪他，哪怕只有幾年，也是好的。”

阿梨沉默聽著，她其實不敢成親，好不容易從侯府逃?來了，她不想把自己的人生，??一次交?去。

但秦三娘方才句句在理，除非去立女戶，否則她護不住書肆和自己。

她不是不知道，書肆時常有些胡攪蠻纏的客人，拍著柜臺叫劉嫂喊掌柜的?來，幸而秦三娘?面，才?人轟走。

但她立不了女戶。

肚子里的孩子好像動了一下，阿梨怔了一下，這是她第一次感受到肚子里的孩子，是真真切切存在著的。

她木在?里，秦三娘嚇著了，忙哄她，“怎么了？是不是不舒服？你要是不愿意，我也不?逼你的。阿梨，你別嚇我啊！”

阿梨回過神，溫溫柔柔朝嚇壞了的秦三娘笑了一下，安慰她，“我沒??，只是剛剛孩子動了一下。”

頓了頓，又道，“這是它第一次動。”

秦三娘面露欣喜之意，看?樣子，很想去碰一碰阿梨的肚子，但又還是怕，便沒敢摸嚴實了，只很輕很輕摸了一下，道，“我們寶寶真乖。”

摸完了，秦三娘才抬??頭，?阿梨，“阿梨，你愿意么？”

阿梨沉默了一?兒，還是搖搖頭，“三娘，抱歉，我不想成親，我覺得一個人就很好。”

她還是?怕，怕遇人不淑，怕失了自由，她豁?一條命逃?來，不是為了嫁人的。

秦三娘聽罷，倒要沒死纏爛打，立馬道，“你不愿意，這??便作罷了，也怪我想得不夠周全。”

說著，忍不住又笑??來，道，“其實你不愿意也好，你若真點頭了，我還得喊你一聲嫂嫂。豈不是平白低了你一個輩分。”

“好了，今日是我唐突了，我送你回去吧。”秦三娘說罷，便去牽阿梨的手，要帶她回書肆。

臨走?秦家時，又在院里見到了秦二郎。

秦三娘同兄長打招呼，“二哥，阿梨的書肆離不了人，我們這便回去了。”

秦二郎只輕輕頷首，“路??心些。有什么??，便叫人來尋我。”

秦三娘自是笑著答應下來。

秦懷又轉過臉，朝阿梨點點頭，道，“薛姑娘也?心。”

阿梨她大抵猜到了，方才?些話，三娘應?也同秦二哥說過了，但秦二哥??子體貼，怕她覺得尷尬，只?做什么都沒發生。

阿梨便也沖他微微頷首，謝了他的糕點，依舊客客氣氣同他告別。

走?秦家，阿梨便不自覺松了口氣，臉?的笑容也輕松了??來。

她原就年紀不大，在武安侯府?些年，縱使受了些委屈，可吃穿住行?，?未曾受過半點怠慢，身?便有了點???嬌，只是這嬌是表面，她骨子里，還是?個吃得??苦的阿梨。

秦家隔壁?座宅子有一株老高的柿子樹，阿梨經過時，下意識看了幾眼。

秦三娘扭臉?她，“看什么呢？”

阿梨心里想到自己空蕩蕩的院落，動了點心思。她剛在蘇州安頓下來，一時還沒有功夫這折騰?院子，先前天冷，倒也不好栽樹，不知道??在合適不合適。

她輕輕抬??眉眼，朝一旁的三娘露?個溫然的笑，搖頭道，“沒什么。”

三娘便也沒多?，只看了眼天色，道，“等?兒怕要??風，我們走快些吧。”

阿梨“嗯”了句，輕輕應下她的話。

二人步子稍稍加快了些，倒也未曾注意，巷子外街?酒樓外停著的馬車?，有個瘦巴巴的老頭子，微微撩開車簾，瞇著眼，一錯不錯盯著阿梨逐漸遠去的背影。

待人都瞧不見了，曹主簿念念不舍收回視線，用折扇敲了敲車廂。

很快，小廝模樣的人便湊了?來，殷勤道，“大人有什么要吩咐小的。”

曹主簿用折扇輕輕蹭了蹭下巴，緩聲道，“去打聽打聽，蘇州城何時來了這么個小娘子。”

這小廝平日里就是專??給曹主簿搜羅各色美人的，聞立馬明白過來，自家大人這是又盯?了誰，趕忙應下。

曹主簿這才放下簾子，這等難得的美人，肌膚勝雪、眉眼清麗，若是送去給哪位大人做外室，自己這位置，怕是能往?挪一挪了。

怕就怕，小娘子是嫁了人的，?可就麻煩些。

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