豐南村，武安縣下屬眾多貧瘠山村中的一個，此刻正籠罩在一片愁云慘霧之中。

村口那棵歪脖子老槐樹下，幾個面容枯槁、衣衫襤褸的村中族老，正卑微地弓著腰，圍著幾名身著皂吏服飾的衙役苦苦哀求。

“幾位官爺，行行好吧！今年大災，地里收成差得可憐，家家戶戶都勒緊了褲腰帶，實在是……實在是拿不出十石糧食啊！”

為首的王族老聲音沙啞，布滿皺紋的臉上盡是哀戚。

“是啊，官爺，能不能……能不能少收一些？或者，咱們用些野菜、樹皮什么的抵一部分，成不成？”

旁邊的李族老也顫巍巍地開口，眼中滿是乞求。

豐南村本就土地貧瘠，村民們一年到頭辛勤勞作，也不過勉強糊口。

前些日子帖馬山土匪鬧得兇，更是雪上加霜，家家戶戶早已是缸空甕見底，別說十石糧食，就是一石，也得從牙縫里擠出來。

那幾名衙役為首的是個三角眼，臉上帶著幾分橫肉，他眼睛一橫，手中的殺威棒往地上一頓，發出“咚”的一聲悶響。

“放屁！”

三角眼衙役厲聲喝道，“縣太爺定下的規矩，就是規矩！剿匪是為了誰？還不是為了你們這些刁民安生過日子！要是缺了你們豐南村這幾斤糧食，導致剿匪失利，土匪再來襲擾，這個責任你們擔得起嗎？”

他唾沫橫飛，一副盛氣凌人的模樣：“少廢話！今天這糧食，你們交也得交，不交也得交！”

幾位族老被他這番話噎得滿臉通紅，卻又不敢反駁，只能連連作揖：“官爺息怒，官爺息怒，我們……我們再想想辦法，一定盡力籌措，一定盡力……”

三角眼衙役冷哼一聲，抱著胳膊，一副不耐煩的樣子：“給你們半個時辰，半個時辰后，要是糧食還沒湊齊，哼哼，別怪我們不客氣！”

幾位族老愁眉苦臉地聚到一旁，唉聲嘆氣。

“這可如何是好啊？家家戶戶都快揭不開鍋了，哪里還有余糧？”

“要不……咱們去跟溫泉村借一些？”

一個族老小聲提議道，“我聽說溫泉村前些日子從山里獵了不少好東西，日子過得紅火。他們村的甘奶奶一向心善，或許能……”

“眼下也只能如此了，”

王族老嘆了口氣，“先厚著臉皮去借借看吧，等明年開春收成了，再想辦法還給人家。總不能真讓這些衙役把咱們村給拆了。”

幾人商議已定，正準備分頭去各家各戶，將僅有的一點口糧都搜刮出來，再派人去溫泉村求援。

就在這時，一個半大少年氣喘吁吁地從村外跑了進來，臉上帶著難以置信的興奮，一邊跑一邊扯著嗓子大喊：“不好了！不好了！哎呀，不對，是太好了！土匪沒了！帖馬山的土匪全都沒啦！不用捐糧了！”