"無妨。"林寒安撫地拍拍她的肩，"我自有分寸。再說..."他看了眼緊閉的房門，"有些事非做不可。"

沈母若有所思地打量著林寒，似乎猜到了什么。她拉過還想勸阻的女兒："讓林公子去吧，他做事有分寸。"

次日拂曉，林寒便帶著匕首出發了。他特意抄了近路，穿過密林山澗，盡量早點趕回去。秋日的山林晨霧彌漫，露水打濕了他的衣襟。

襄陵鎮比往日更加蕭條。街上的攤位少了大半，行人匆匆，眼神警惕。林寒壓低斗笠，徑直走向鎮東的老藥鋪。

“客官要些什么？”藥鋪老板是個精瘦的老者，見有人來，連忙從柜臺后起身。

林寒從懷中取出準備好的野豬肉："想換些‘癢癢草’。"

老板聞，神色一變："客官要那毒物作甚？"

"自有用途。"林寒不欲多，"可有貨？"

老板遲疑片刻，終是接過豬肉掂了掂，轉身從最底層的抽屜取出一個油紙包："少量外用無礙，但切忌入口，否則..."

"我曉得。“林寒接過藥包，忽然壓低聲音，”老板可知孫元近況？"

"噓！“老板臉色煞白，慌忙探頭看向門外，確認無人后才小聲道，”客官打聽這個作甚？那煞星上月在山里折了大半人馬，回來后就瘋了似的招兵買馬，如今手下近百號人，鎮上的商戶都快被他榨干了！"

林寒眉頭緊鎖："官府不管？"

"管？"老板苦笑，"縣太爺早被他喂飽了。客官買了藥就快走吧，莫要..."

話音未落，店門突然被踹開。三個痞里痞氣的青年大搖大擺走進來，為首的紅臉漢子一腳踩在條凳上："老李頭，該交平安錢了！“

老板慌忙賠笑：”幾位爺，小的前日才交過..."

"那是前日的！“旁邊一個麻子臉一巴掌拍在柜臺上，”今日是今日的！孫大人保你們平安，難道不該孝敬？“

老板哆嗦著從錢匣里數出銅錢，被那紅臉漢子一把奪過：”磨磨蹭蹭的，找打不成？"

三人正要離開，那麻子臉突然注意到角落里的林寒："喲，這還有個生面孔。小子，你的平安錢呢？"

林寒壓了壓斗笠："路過而已，這就走。"

"想走？"紅臉漢子攔住去路，"在襄陵鎮的地界，就得守孫將軍的規矩！"

林寒暗自握緊了袖中匕首，聲音卻平靜："多少？"

"看你面生，給個一兩銀子就當見面禮了！”第三個一直沒說話的刀疤臉陰笑道。

林寒冷笑一聲：“沒有。"

"敬酒不吃吃罰酒！”紅臉漢子一拳揮來。

林寒側身避過，順勢抓住對方手腕一扭，只聽"咔嚓"一聲，那漢子頓時慘叫起來。麻子臉見狀抽出短刀撲來，林寒一個掃堂腿將他絆倒，匕首已經抵在了他咽喉處。

刀疤臉剛要上前，林寒一腳踢起地上的板凳，正中其面門。轉眼間，三人已躺在地上哀嚎不止。

藥鋪老板嚇得面如土色："客官快走吧！等他們叫人來了就..."

林寒收起匕首，冷冷掃了地上三人一眼：“告訴孫元，山里的賬，我遲早跟他算清楚。”

說罷，他大步走出藥鋪，很快消失在街角小巷中。身后傳來那三人氣急敗壞的叫罵聲，但無人敢追來。

林寒摸了摸懷中的藥包，確保安然無恙。他繞了幾條偏僻小路，確認無人跟蹤后，才朝鎮外山林走去。

......

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