姜老太太白了大太太一眼，道：“你放心，左右不會叫你掏銀子。”

“我在京城有一處陪嫁的宅子。偏是偏了點，可到底也是在京城了。你若是想見淑寧，也不用和現在這樣，日日思念了。”

大太太忙站起來道謝。老太太這話戳中了自己的痛處，這些年，她想淑寧，卻礙于路途遙遠，只得默默流淚罷了。

“母親...多謝母親！”大太太真誠道謝。

姜老太太擺擺手：“那宅子不大。也就只能住大房一家而已。左右老二繼承家業，家里生意還需要他打理。老三老四都在任上。你們大房住京城，也夠住了。”

大太太忙道：“母親不與我們同住嗎？”

姜老太太盯著大太太看了幾眼，直把大太太看得垂下眼去。

姜老太太這才說：“不了。我把宅子交給你們大房住，卻也不是白住的。”

大太太心中咯噔一聲，以為婆母要讓他們買下宅子，誰知聽見姜老太太卻說起了明初。

“明初已經及笄了，不小了。若不是她的婚事始終沒個著落，柳姨娘也不會著急成那樣，到處鉆營。”

姜老太太嘆了口氣：“說起來也是我的錯。早些年，放手以后，就干脆什么都不管了，才叫府上成了這樣。”

“如今想想，這明初的婚事，還是趁早定下來吧。我看柳姨娘似乎是油盡燈枯了。都是當娘的人，死之前，看到女兒嫁了，也能瞑目了。”

大太太沉吟片刻，終于點點頭：“如此，也就依仗母親為明初相看人家了。”

姜老太太也知道，大太太是懶怠管這些事兒的。便道：“也好。那就在冀州城里選一戶，家貧也不要緊。明初嫁過去，做個正頭娘子也是好的。”

大太太聽了這話，也不多說什么，只說明初所有的事情都聽從姜老太太安排。

安排好這一切，姜老太太露出倦怠之色。大太太看到這兒，忙道：“母親辛苦了一整天了，也該歇著了。兒媳這就退下了。”

姜老太太疲累地點點頭。大太太不再多停留，喜滋滋地回了自己的正院。

福祿齋里漸漸趨于安靜。

姜老太太看了看不遠處的佛龕，佛煙裊裊，慈眉善目的佛像也變得面目模糊起來。

姜老太太嘆了口氣，對著內室道：“出來吧。”

門簾一掀，一個身姿曼妙的少女裊裊婷婷，輕輕走了出來。

婉初盈盈跪下：“婉初謝過祖母。”

姜老太太面色沉靜如水，看不出什么表情，也不叫起，只叫婉初跪著。

“你可在怨我？”

婉初跪在蒲團上，咬了咬唇，終究沒有說話。

姜老太太輕笑一聲，道：“你可是覺得，我是老糊涂了？”

婉初垂下眼眸，輕輕地搖了搖頭：“婉初不敢。”

姜老太太淡淡地嘆了口氣：“只是不敢，可心中還是怨的吧。”

姜老太太見婉初頭更低了，說道：“你起來吧。今日你也是辛苦了。如今屋里只有你我二人，有什么話，不妨直說。”

婉初從善如流，慢慢站了起來。聽了這話，婉初只是說道：“婉初不辛苦。婉初只是覺得...不公平罷了...”