華燈初上，庭院里燈火輝煌。賓客云集，觥籌交錯間，笑聲不斷。丫鬟們輕盈穿梭，手托盤盞，酒香四溢，佳肴紛呈。

三太太回到席間，就見大太太站起身，舉起酒杯，笑盈盈地向姜老太太祝壽。

“母親在上，今日壽宴，兒媳恭祝母親如月之恒，如日之升，春秋不老，松鶴長春。”

大太太端起酒杯，一飲而盡。一席話引得眾人紛紛叫好。

等大太太落座，三太太四太太緊跟著也站起來為姜老太太祝壽。

大太太見眾人緊盯著三太太和四太太去了，這才連忙倒了一杯茶水，灌了一大口。

青梅機靈，見大太太這樣，忙悄聲問道：“太太，怎么了？”

大太太見席上氣氛正熱烈著，不得發作，只皺著眉頭小聲責問：“怎么回事！不是吩咐了用梨花落的嗎？怎么上的是紅曲？！還好老太太年紀大了，是以茶代酒。不然就麻煩大了。”

青梅一聽，忙端過酒杯一聞，烈酒香氣沖鼻，不由得也慌了。

“這，這不對。奴婢明明叫膳房準備的是梨花落啊。”

話音剛落，就見眾位太太小姐們紛紛端起酒杯，遙遙祝壽，接著眾人也紛紛一飲而盡。

剛湊到嘴下，就聞到那酒氣濃烈。眾位太太小姐雖然心有難為，可到底是姜家老太太的壽宴，這第一杯酒哪有不喝的道理，這才一口咽了下去。

很快，有幾位不勝酒力的小姐，臉上很快紅暈了起來。

大太太有些緊張，忙叫來周媽媽：“你去叫膳房多做些醒酒湯來，另外，再去問問膳房管事兒的，到底是怎么回事。”

周媽媽領命而去。

喝了第一杯酒，眾位太太們紛紛動筷。只因為酒太烈，腹內空空，眾人忍不住多吃了些墊墊肚子。

“這酒太烈了，喝得我頭發暈。”“可不是么。這陣子姜家事兒多，姜大太太也是忙昏了頭。”

賓客們皺著眉頭，紛紛私語。

可冀州內宅祝壽的規矩，要家中成年的女眷們一人一句吉祥話，每說一句，便要主賓共飲一次。

眾位太太小姐們瞧瞧姜家的三位太太和幾位小姐，心里默默盤算。

還好還好，幸好姜二小姐身子不好已經回去了，不然又得多喝一杯。

可饒是如此，幾杯烈酒下肚，那些酒量小的太太小姐們已經受不住了。

大太太強忍著醉意叫人端了醒酒湯來，又叫安排下人收拾出來房間，供這些人歇息。

婉初連著喝了幾杯酒下肚，也覺得頭暈沉沉的。抬頭看看明初，她也臉上紅紅的，整個人眼神都有些迷離。

沒一會兒，就有人陸陸續續離席，去大太太安排的房間里歇著了。明初見了，也由天青扶著，退了下去。

香杏看著婉初臉色漸紅，擔心地勸道：“小姐，咱們也下去歇著吧。您看六小姐也走了，大太太都沒說什么。”

婉初起初有些不放心，又坐了會兒。可酒勁上來，自己只覺得頭越發的暈沉，知道自己這是醉了。

又見大太太確實顧不上自己這邊，便扶著香杏緩緩出了正院。

垂花門外，早有丫鬟立在門外等候著。