皇帝怎能告訴皇后，他這是被人抄掃帚狠狠打了，眼見著皇后盯著他眼下傷處瞧，只能笑著道：“無妨，走路的時候沒注意，不小心被幾根細樹枝劃到了。”

細樹枝嗎？伺|候御前的內監侍衛，怎會那般不小心，這細長的傷痕，瞧著倒有幾分，像被女子指甲抓撓過的

皇后不語，又聽圣上問道：“這么晚，找朕有事？”

皇后道：“臣妾有事要問陛下”

皇帝看皇后也不知在外吹風站等了多久，笑道：“進殿說吧”，又道，“有事找朕，進殿等著就是，何必站在外頭受風，小心著涼。”

相似的話語，猶在耳，只是身前年輕的天子，已不是七八年前的少年，她也不是當年的淑音，皇后默了默道：“不合規矩呢，臣妾身為六宮之首，豈可違矩。”

皇帝一笑，也未再多說什么，只攜皇后入殿對坐，他在永安公主府那頓晚膳用的，真是又餓又渴，既回來了，必得好好用頓夜宵，趙東林也夠機靈，沒等他開口，就先讓御膳房端呈了不少備好的點心過來，皇帝讓皇后一起用些，又見這些點心里，沒有皇后喜歡的棗泥酥，吩咐宮侍道：“讓御廚做道棗泥酥送來。”

宮侍應聲退下，皇帝邊喝茶邊咬楓茶糕，剛咽了幾口，聽一旁皇后輕輕道：“其實臣妾不愛吃棗泥酥。”

皇帝一怔，見皇后抬起頭，淡淡笑看著他道：“太甜了。”

皇帝的記憶之中，皇后一直鐘愛這道點心，從小時候到現在，鐘愛了許多年，此刻乍然聽皇后如此說，心中也是驚訝，但也未多說什么，只將面前那碟楓茶糕，端至皇后身前道：“那吃吃這個，這個不甜，還有點清苦之味，朕剛開始吃時，也有些吃不慣，但吃著吃著，倒有點滋味了，你吃吃看。”

皇后拿起一塊淡綠色的楓茶糕，這是溫蘅愛吃的

她低首輕輕咬了一口，任微苦的清茶味，在口中蔓延，慢慢嚼咽著問道：“陛下怎么這么晚才回來？”

皇帝道：“既出了宮，就順道看看京中民生。”

皇后靜靜看向皇帝，“陛下心情不錯，京中定是物市繁華、民風純樸、路不拾遺、夜不閉戶。”

皇帝不接話，只笑著給皇后倒了杯茶，聽皇后慢慢問道：“陛下還記不記得，小時候有次，臣妾和陛下還有明郎、嘉儀，甩了跟隨的侍從，一起出宮去繁街玩”

“記得”，皇帝喝著茶道，“朕記得，你還走散了。”

“是呢”，皇后笑道，“臣妾那時候被人群沖散了，本來又著急又害怕，后悔這樣輕率地偷跑出來玩，都快急得哭出來了，淚水在眼里打轉兒的時候，隱約聽見陛下在喊‘淑音’，一下子就不害怕了因為臣妾知道，陛下一定會找到臣妾，把臣妾平平安安地帶回去的”

她靜了靜道：“陛下有很久沒喚臣妾‘淑音’了”

皇帝頓住喝茶的手，看向皇后道：“都大了。”

“是啊，都長大了”，皇后輕輕地道，“大了，許多事就都變了。”

皇帝直覺皇后今夜有些異常，想她可是因為前朝之事心思郁結，夜深難眠，靜望了皇后片刻，低道：“有些事是永不會變的，你是你，你母親是你母親，朕一直分的清。”

皇后唇際浮起淡淡的笑意，“這些年，陛下一直待臣妾很好，打小就是，還記得那次出宮，臣妾想要舞獅的頭籌獎，那頭籌獎其實不過就是一頂做工一般的花冠，不值什么，可臣妾想要，陛下和明郎，就扯穿舞獅的衣服，和一群舞獅人比拼跳樁去了”

皇帝道：“朕比明郎年長，你與明郎同年同月同日生，明郎喚你‘姐姐’，可朕看你，卻似嘉儀，就像妹妹一般。”

皇后聞笑了笑，不再語，只是沉默地低頭喝茶，反是皇帝看她久不說話，問她道：“你說有事問朕，什么事？”

半杯清茶喝盡，空空的白瓷杯底，映著小小的灰暗的人影，皇后緊握著手中瓷杯，好似稍松一些，就會失手滑跌了，她緊攥著空杯，就似緊攥著自己的心，僵著唇舌道：“臣妾想問”

她道：“臣妾只是想問問，母后的生辰宴，該怎么辦”

皇帝驚訝皇后只是為此事深夜來此，看了皇后一眼道：“依母后的意思就是了。”

“母后的意思是，依然如往年不想大辦”，皇后慢將手中空杯放回桌上，“可今年與往年不同，是母后的四十大壽，母后一向崇尚簡樸，陛下登基以來，總是顧著母后的意思，還未為母后大辦過壽宴，今年特殊，為表陛下孝心，是否要勸母后熱熱鬧鬧、與民同慶”

這倒真是一樁正經事，皇帝道：“讓朕想想。”

這廂，皇帝因皇后的話，想著不久后母后的生辰，武安侯府，夜深未眠的華陽大長公主，亦惦記著太后的生辰。

去年生辰宴，容華公主蓮舞娛親，令太后十分歡喜，今年，太后自以為多了一個女兒，這歡喜定也跟著翻倍，若這雙重的歡喜，在生辰宴當場，陡然化作驚雷，這份生辰大禮送的，可正合時宜？

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