車馬在院前停下，她從家里帶來的侍鬟春纖上去敲門，開門的是哥哥身邊的小廝知秋，見她來了，依然是笑稱“小姐”，忙側身往里迎。

溫蘅制止了通傳，自己向里走去，見庭中一樹開得正好的紅梅后，哥哥正在窗下專心溫書，她微抿了抿唇，放輕了腳步，悄悄摘了一朵盛開的梅花，向窗內擲去。

一朵紅梅忽地飛落在書頁上，溫羨一怔，向窗外看去，卻見庭中無人、唯有紅梅白雪，他只想了一瞬，即明白過來，手拈那梅花，高聲笑道：“阿蘅，我知道是你，快出來吧。”

溫蘅從藏身處現身，迎著哥哥的笑，步入室內書案旁，“天氣這么冷，哥哥怎么還開著窗看書？”

“這樣清醒些，太暖和了叫人昏昏欲睡”，溫羨這樣說著，卻起身將明窗闔上，又將腳邊被凍熄的盆中炭火，重新引燃。

溫蘅笑，“現在不怕昏昏欲睡了？”

溫羨道：“我更怕我的妹妹凍著”，他讓知秋泡壺熱茶進來，親自給溫蘅斟了一杯，“是從家里帶來的湘波綠，你那里喝完了，派人到我這兒來拿，知道你從小愛喝這口，來京時帶了許多。”

溫蘅點頭，從哥哥手中接過茶盞、慢慢啜飲，茶霧裊裊中，溫羨靜看了會兒妹妹，道：“我總想去武安侯府看看你，但又怕去得太勤，外人說我們溫家急不可耐地攀附沈家這根高枝兒，對你不好你在侯府里過得好嗎？明郎他，待你好不好？”

溫蘅含笑點頭，溫羨望著妹妹眉眼間流露出的安恬繾綣，知道她所不虛，笑道：“那就好”，他靜了靜，又問，“那大長公主呢？”

溫蘅握著茶盞的手微微一頓，“婆母她，自然是不大喜歡我的，但婆母不是內宅婦人，每日忙于與世家朝臣往來，也無暇理會我，偶爾有些辭上的不痛快，明郎也總是護著我的。”

她怕哥哥為她憂心，淺笑著寬慰道：“日久見人心，我待婆母好，時間久了，婆母定也會待我好的。”

“這世上，誰要是得了我家阿蘅的好，還不知道疼惜喜愛我家阿蘅，那可真是有眼無珠之人”，溫羨怕妹妹擔心他為她擔憂，也不多問了，只道，“明年春闈，我定會全力以赴，爭取能留京為官。”

其實哥哥三年前就該赴京趕考，正與明郎同屆春闈，但那年她大病一場，哥哥放棄了那屆春闈，留在青州家中照顧她，為此事，溫蘅一直心存愧疚，她此時聽哥哥這樣說，立即接道：“哥哥才華橫溢，定能中榜的。”

“借妹妹吉”，溫羨笑道，“若能留京為官，我就將這宅院買下來，修成青州那里粉墻黛瓦的樣式，一應布置，都仿著家里來，庭中種上海棠薔薇，園子里挖池引泉、鋪架小橋流水，還有我在家里給你扎過的秋千，在這里，也再重扎一個，到時候，你來哥哥這里，就當回家。”

溫蘅望著笑容滿面的哥哥，忽地紅了眼眶，她想要低頭掩飾，然而哥哥已經看見了，手攬住她肩，溫聲道：“凡事有哥哥在呢，若哥哥能留在京城為官，以后這京城里，也有你的親人和娘家，想回家的時候隨時回來，哥哥總在你身后。”

母親早年故去，她并非養于深閨，而是與哥哥一起識字讀書、一同長大，感情甚篤，溫蘅隱去眸中淚意，恬恬一笑，與哥哥說了許久的知心話，直至天黑，方才離開。

哥哥送她到院外馬車處，抬手將那朵梅花簪在了她的鬢邊，溫蘅手扶了扶梅，笑道：“這梅花，哥哥該簪在未來嫂子鬢邊才是，什么時候，哥哥能讓我拜見下未來嫂子？”

他們溫家，在青州琴川城，也算有名，只因家里有位遲遲不嫁的“大齡小姐”，還有位遲遲不娶的“大齡公子”，他們兄妹不是拘泥世俗之人，他們的父親，品性清標，也不在意這些世俗之事，由著他們自己，從不請人說親，一家三口都淡定得很，反是琴川城中人，比他們還關注焦心，媒婆們總是不請自來，覺著這樣的好品貌，滯在家里，暴殄天物。

有時，他們兄妹間互相調笑，溫羨笑問溫蘅為何不嫁人，溫蘅道，長幼有序，哥哥還沒娶妻，小妹怎敢先嫁？！溫蘅笑問哥哥為何不娶妻，溫羨就道，妹妹婚事未定，做哥哥的放不下心，得等妹妹都終身大事，定了再說。

如今，做妹妹的終身已定，溫羨迎看著溫蘅盈滿促狹笑意的眸光，將她扶上了馬車，“不急。”

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