養心殿——

皇帝方才還在好夢中，陡然被變吵醒，神色頗為不悅。

“秦王與賈老將軍深夜急著見朕，究竟有何要事？”

賈牧山：“回皇上，城外流寇作亂，老臣與秦王率領玄甲軍將士前去剿滅，可尋遍各個鎮子都未曾發現賊人蹤跡。”

“老將軍深夜進宮面圣難不成就是為了說這個？”

“自然不是，老臣與王爺見天快亮了，正要收兵回營地，沒想到有人來稟報，流寇們暗襲了西鄉鎮。”

“什么？！”皇帝眉毛擰成了一團，“西鄉鎮距離京都這么近，這群流寇難不成吃了熊心豹子膽，竟敢去那里鬧事。”

“那群賊人是有備而來，提前派人去鎮子上低價售賣花燈，那些花燈里裝著黑火藥，一旦燈芯燃盡，就會被引爆。”

“黑火藥連朝廷都開采不出多少，這群流寇是從哪兒弄到的？”

“這個老臣也不是很清楚。”

“查，給朕查！”皇帝手掌重重拍在了龍椅把手上，“這次他們的目標是西鄉鎮，若下次盯上的是京都，豈不是要把整座城池都炸毀？！”

秦禹寒道：“父皇不必太過憂心，如若流寇手里真的有這么多黑火藥，今夜鬧出的就不止這點動靜了，兒臣猜測，他們背后很可能有蠻人扶持。”

“蠻人不是被打的毫無還手之力了么？怎么還能和大梁境內的流寇沆瀣一氣？”皇帝質問道。

“百足之蟲死而不僵，蠻人雖然暫時被擊潰，但并不代表會就此沉寂。”

賈牧山附和道：“王爺所正是，北疆大漠里盛產各種礦石，這是大梁無法比擬的，也是獨屬于蠻人的優勢。”

皇帝不想聽這些喪氣話，“朕對大漠里產什么樣的石頭不感興趣，只想要一句話，這些流寇究竟何時才能被剿滅干凈。”

“回父皇，最遲一個月。”

“好，但愿秦王能記住今日的承諾，莫要讓朕失望。”

“是。”

皇帝揉了揉刺痛的額頭，“行了，時候不早，你們二人今夜也辛苦了，早些回府中歇息去吧。”

遠處天際已浮現出了云霞，紅艷艷一片，壓在頭頂，莫名讓人喘不過氣來。

賈牧山踏出養心殿，嘆息道：“除夕已過，今天是大年初一了。”

“師父昨夜沒能吃上年夜飯，今晚眾人皆在府中，可以重新補上。”

“差一頓飯也不打緊，只是寒兒，咱們還不清楚那些流寇究竟有多少人，你向皇上許諾一個月內剿干凈，是不是太草率了？”

“流寇們原本也是尋常百姓，要不是被逼到了絕境，不會過這種四處逃竄，風餐露宿的日子。”

“你的意思是？”

“徒兒會潛入流寇中，從根本解決問題。”

不管蠻人許了這些流寇多少好處，只要能找到他們落草為寇的原因，再想法子解決，問題就能迎刃而解。

“寒兒，這些人可不是好對付的，即便你武功再厲害，一旦出現了變故，未必能全身而退，更何況流寇手里還有黑火藥。”