皇帝雖然在宮里待著，但不代表對外面的消息一無所知。

之前秦竹與相府小姐的事傳得沸沸揚揚，如若這件事不能給個交代，那太子就和柳柔秋的死就脫不了干系。

這要是傳出去，到時皇室就會淪為百姓們的笑柄。

可相府三小姐已經死了，就算想查也無從下手。

“皇上，倘若是私會，三妹身上肯定會帶著信物，不妨搜查看看。”柳凝歌給出了提議。

柳建南憤怒道：“柳凝歌，你還有沒有心！柔秋死相慘烈，尸首都成了碎塊，這個時候你還要搜她的身！”

“女兒只不過是秉公辦事。”

“你！”

皇帝：“朕倒覺著，秦王妃的提議不無道理，那就搜吧。”

他相信太子不會蠢到在狩獵場里與柳三小姐私會。

“是！”

侍衛得到命令，將布袋里的尸身倒了出來。

女眷們趕緊側過臉，不敢去看。

之前柳若霜只是聽人形容柳柔秋死的慘烈，現在親眼一看，才明白究竟慘到了何種程度。

尸體脖頸連接處的皮肉已經斷開，那顆頭顱在地上滾了好幾圈，恰巧對著柳若霜的方向停下。

尸體的雙眼睜得很大，表情滿是驚恐與不甘。

柳若霜遠遠瞧著，總覺著她是在瞪著自己。

侍衛搜查了一圈，找出了一封信。

“皇上，柳三小姐懷里揣著一封信件。”

皇帝臉色陰沉，似有若無的掃了太子一眼。

原本搜查是為了給秦竹洗清嫌疑，沒想到，竟成了板上釘釘。

柳凝歌：“皇上，這封信未必是三妹妹與旁人私會的證明，不如打開看一眼，真相就能水落石出。”

皇帝沒有開口，因為他不敢拿太子和皇室的聲譽顏面去賭。

若這封信不是私會的證明，那自然是最好的，可要是呢？

到時候，他該如何給柳建南交代，又該如何堵住悠悠眾口？

一番權衡利弊后，皇帝選擇了對秦竹最有利的解決方式。

“柳三小姐深夜入林，本就是危險之舉，遇險也是命數太差，至于沈將軍，未能保護好狩獵場安危，同樣推卸不了責任。來人！傳朕口諭，將相府三小姐以郡主身份風光大葬，沈將軍打三十軍棍。”

這意思，竟是要將太子置身事外。

柳凝歌對這個結果極為不滿，正要再為沈策辯駁，手卻被秦禹寒握住。

男人輕輕搖頭，低聲道：“父皇執意袒護太子，你開口求情，只會讓沈將軍被罰的更重。”

柳凝歌細眉緊鎖，半晌后，無力的閉上了眼。似乎不管他們怎么努力，都不可能撼動太子分毫，這種感覺實在是太絕望了。

秦禹寒輕輕將她擁入懷中，“回營帳吧。”

“嗯。”

三十軍棍換做旁人，至少要掉半條命，但沈策體格強健，打完后除了走路有點瘸，并沒有受到太大的影響。

即便如此，柳凝歌依舊放心不下，與秦禹寒一同前去探望。

簡易搭建的木頭床上，沈策攤開四肢趴在上面，模樣瞧著挺可憐。x