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邪異的力量消散，在如何珍貴的石戒，終究成了粉塵。

望著那些已經與尋常石灰無異的粉塵，藥老祖默然嘆息，蒼老的眼瞳中依舊沒有掩飾可惜與遺憾，但卻也有許多釋然與安慰。

“可惜了。”藥老祖嘆了一句。

凡塵笑了笑，知曉對方并非是真的在可惜那枚漆黑石戒，只是在可惜他自己的選擇。

但這其實不是什么值得可惜的事情。

“其實我真的還不想死，天卻梏人有壽數。”

那，差不多得了吧。

瞧著藥老祖盯著那些隨風而逝的石戒粉末，一旁的夢不語悠然無奈，又有些不解。

凡塵小聲回道。

“以藥前輩的能力，哪里會真的在乎那枚石戒。”

他遺憾與可惜的，是自己的選擇。

這是頗為年輕的夢不語，未曾了解過的事情，只有凡塵這輩人，方才明白這位藥王谷老祖，在煉藥一途，真的是天賦異稟。

堪稱漫長歲月以來，藥師與丹師一道的翹楚，是稀世的天才。

換而之，曾經追隨過太玄冥帝的藥老祖，根本不缺那枚漆黑石戒，若是他想要，大可用眾多生靈為命源，煉化他自己的‘延壽丹’，擁有極多辦法與手段。

或許遠不如太玄冥帝開創的尸道，或許不如明老宮主所給予的這枚漆黑石戒，但也足夠他活下去，乃至更進一步。

只是他在猶豫。

藥老祖猶豫的，從來就不是那枚石戒，而是他自己的選擇。

無論明老宮主送來那枚漆黑石戒與否，最終決定是否踏上那條路的，都是藥老祖自己。

選了那條路，哪怕沒有石戒，他也能自己創造出許多‘石戒’，但他沒有那般選擇。

這便意味著，藥老祖不會再選那條路，無關明老宮主的招攬與否，而是他自己壓下了心結。

“確實如此。”藥老祖笑道。

似是凡塵略有恭維的話頗為受用，讓他捋了捋雪白的胡須，蒼老的臉頰多了些和煦的笑意。

“不過，也確實多虧了你們，否則二十年前，我或許真的會踏錯路。”

罕有人知，藥老祖心中最為動搖的時候，并非是剛才，也不是藥二爺將漆黑石戒遞給他的那一天，而是二十年前的某天。

諸多悲痛與生死當面的大恐懼，近乎將他逼瘋，讓他險些做出錯誤的選擇。

好在那一年，天下三君各有表示。

無夜來親自拜訪，與他喝了一杯茶，只說了些探望長輩的問候話，羲和遠從西域，寄來了一封信，大意差距不大。

凡塵提點的最微妙，拜托他親自出手，為他煉一顆二品丹藥，雖備下了厚禮，其意卻不而喻。

他們都在看著。

從那年之后，三人中的凡塵，每年都會遣人來取一顆藥老祖親手煉制的二品丹藥，藥老祖當然知道，這是什么意思，于是壓下了許多心思。

壓下了那些心思，便冷靜了許多，隨之便是感慨與欣慰，幸好沒有做讓自己后悔的事情。

——人在自己無法約束自己的時候，能夠被更高的壓力約束，有時未必都是壞事。

唯一讓藥老祖奇怪的是，自第三年開始，那位不語魔尊也開始遣人，來問他討要二品丹藥，當時還讓他疑惑許久。

而今想來，大抵是凡塵告知了夢不語這件事兒，讓夢不語代勞，卻忘了讓屬下停止吧？

左右兩顆小丹藥，能獲得來自兩方主宗大量的饋贈與物資，藥老祖便也一直樂得其成。

“每年我意志略有動搖時，看著你們遣來警告的人，倒是冷靜了許多。”

于此，藥老祖并沒有遮掩與羞愧的意思。

人越老，面對生死的意志力便越不堅定，他很慶幸也很高興，有兩個后輩一直警醒著他。

……

……

凡塵與藥老祖的話，落在了夢不語耳中，哪怕只是寥寥幾句，依舊讓她明悟了許多。

做域主這多年，在不涉及無腦信任夫君的時候，她的思緒向來很是縝密。

于是她沉默了很久，若有所思的看了凡塵一眼，眼眸深處略有重亮之色，頗像是危險的母獅。

原來這件事兒，凡塵竟也是另有目的。

而她卻不像他一般神通廣大，能夠知曉藥老祖的異動，那時只是單純的……想給他最好的，所以才付出了極高的價格，請藥老祖親自出手。

只是外人面前，夢不語不會讓凡塵下不來臺。

靜默片刻后，夢不語淡然的笑了笑，像是默認了藥老祖的說法，她那時購買丹藥，好似與凡塵通過氣。

“那您可知道，明老宮主要做些什么？”凡塵繼而問道。

這是他略有些擔憂的問題。

那位明老宮主的謀算與心力，連他都覺得可怕，需要謹慎對待，這樣的人不可能毫無籌備的對付無夜與明大仙子那等層次。

換而之，那位明老宮主既然決定出手，勢必會是殺招。

雖然凡塵并不抱有太多期待，但在全無了解之時，稍微窺得情報一角，也頗有意義。

遺憾的是，藥老祖并不知曉。

“我與明千秋向來不熟，很多年前追隨太玄陛下，平定五域之時，便沒說過幾句話。”

這多年過去，更是沒什么聯系。

“他要做些什么，我確實猜不到，但無穹公子那兒，或許會是他的突破口。”

既然要對付無夜與明大仙子，兩人唯一的兒子，自然便是最好的破綻，或許也是諸多邪祟，面對那等層級的人物，罕見能夠尋到的破綻。

只是現在東土局勢不明，無夜與明大仙子，乃至明老宮主本人都沒露過面，諸多邪修不敢露頭，那多道修宗門更是沒誰敢先撕破臉。

至今圍追無穹的那些諸多道宗，打的還是追殺那位邪靈鬼女的名頭。

對此，凡塵自然有所耳聞，但卻想了解更多。

猶豫片刻，他認真看向藥老祖：“茯山可比您知道的多些嗎？”

聞此，藥老祖面有苦澀。

當年他隱有意動，都沒有瞞過凡塵等人，自家二兒子做了那些事兒，凡塵不可能不知。

藥老祖也從未想過，此事能夠隱瞞過去，只是希望凡塵不要計較太多。

“或許吧，我沒問過。”

藥老祖猶豫片刻，又道。

“不過他雖有心跟隨明千秋，卻還沒來得及做太多事情。”

此，自然便是希望凡塵饒二兒子藥茯山一命。