霍決霍連毅，從此不再存于世間。

“哥，走吧？”小安的喊聲把他從回憶中扯了出來。

霍決接過韁繩，翻身上馬，望了眼前方。那是他們要回的地方，也是剛才的“溫姑娘”前行的地方，那個方向是長沙府。

她來這里干什么？她是要去長沙府嗎？

她去長沙府，是來找他的嗎？

霍決握著韁繩的手緊了緊，抬起眸子，沉聲道：“走！”

小安自幼凈身，他就根本沒有經歷變聲這一道成長必經的變化。他的聲音比尋常的男孩子要尖利得多。相對而，已經變過聲，成年后才凈身的人，嗓音就正常得多。

但霍決始終覺得這兩年他的聲音越來越細了。他的頜下也不再生長胡須。不像從前那樣，兩天不刮臉就胡子拉碴的。

霍決恐懼將來他老了之后，看起來會像個老婦人。他在襄王府見過那種老得不行的老宦官。身體佝僂，皮膚褶皺，頜下卻無須，再沒了牙齒，嘴巴干癟，看起來的確像個老嫗。

有體面又有錢的老宦官可以出府榮養。沒有這份體面又沒錢沒親人的，就被打發到王府邊緣的角落去，不許他們出現在貴人們的面前。

以免他們身上那股難以描述的氣味會污了貴人的鼻端。

這種恐懼始終縈繞在霍決的心頭，因此他走路的時候會將肩背挺得格外的直，說話的時候會刻意地壓低嗓音，讓自己的聲音聽起來和別的真正的男人沒有區別。

他換洗也比別人勤，褻衣褻褲堅持熏香。

他到了襄王府不久，就想辦法讓自己入了貴人的眼，繼而受了提拔。有了體面，便有條件這么做。

可霍決明白自己已經不是男人了。

死罪可免，活罪難逃。保住性命的代價是身體的殘缺，沒了最重要的部分，怎么還能算是男人呢？

所以月牙兒的爹遞過來退婚書的時候，他根本不猶豫就按下了手印。

他不再是什么人的兒子，能傳宗接代，也不可能成為什么人的丈夫，能延續香火。他已經成為了世間的另一種異類的生物。

這種畸形、殘缺的生物，被世人喚作閹人。

或者閹狗。

算起來，如今的月牙兒正該是長成了少女，正該是身形窈窕，面孔卻還青澀。正該是……溫姑娘的模樣。

霍決無法確認，因為記憶中小月牙和甄氏都是圓圓的，溫姑娘的面孔卻清麗秀美，很難重疊。

他向著溫姑娘行進的方向行進，內心里，既想再見一見那個姑娘，又畏懼再見到那個姑娘。

因他心里，在這短短的時間里，已經將她當成了月牙兒。

渴望她就是月牙兒，又恐懼她真的就是月牙兒。

月牙兒曾經是他的未婚妻，曾經。

是他曾經還是男人的證明，曾經。

但現在什么都不是了。

所幸這一路往長沙府去，或疏或密地碰到了來往的行人，卻并沒有再看見那個溫姑娘。

小安忍不住咕噥。

康順問：“念叨什么呢？”

小安憋不住，說：“溫姑娘也是走長沙府的方向吧，我想著怎么瞧不見她？她的馬跑得這么快嗎？咱們也該早點動身的。”

或者是她在岔路口去了別的方向？

小安也懊惱自己，平時跟誰說話都機靈，怎么就跟溫姑娘說話時候就犯了傻呢，也不問問她去哪里，就放她走了。

日頭微微斜了些，陽光的溫度也沒有午后那么毒辣了。行至一個岔路口看到屆石，便知道離長沙府不過幾十里路了。到這里，便是他們的地界，官道一帶熟悉得很，哪里有水哪里有草，哪里有人家，都知道。

“那邊有條小河。”康順說，“讓馬歇歇腳吧。”

一行人便下了官道，往有水的地方去。還沒到水邊，便看到那水邊有一匹棗紅馬，放了韁繩，正自在地在水邊喝水。一個少女抱著長棍，坐在河灘大石上正望著水面發怔。

不正是他們才念叨過的溫姑娘么。

小安樂了，一提韁繩就竄了出去：“溫姑娘！原來你在這里。”

少女聞聲轉頭，站了起來。

霍決握緊韁繩，遙遙望著那張青澀面孔。

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