艾倫還記得她第一次從罪城醒來時的場景,那是個黃昏。昏暗的光線透過窗戶時似乎被濾掉了所有的顏色,房間里除了黑色就是白色，這樣單調的場景幾乎讓她以為自己已經進了地獄。

腹部如同被碾碎一樣痛，艾倫甚至連抬起手的力氣都沒有。她聽到走廊有爭論的聲音,似乎是一對男女。而后門開了，黑皮膚的女性露出驚訝的表情,她艷紅的唇彩是這房間里唯一的色彩。

“……艾倫？”

她回過神來，黑白色褪去,五彩繽紛的兒童玩具落入眼簾。艾倫意識到自己走神了,她抬起頭，伊恩正在沙地里玩得入神，那稚嫩的臉上洋溢著的笑容,和其他的孩子沒有任何區別。

“沒事。”她收回目光,看向身邊的史蒂夫。男人穿著淺褐色的衛衣，還戴著他常常戴著的棒球帽——以防自己被路人認出來,坐在艾倫的旁邊。在觸及到他的眼神時,艾倫頓了頓，“我只是想到了之前的事情。”

她并不是一個懷舊的人，艾倫自己知道，史蒂夫也清楚的很。

男人的臉上閃過擔憂的神色，他淺色的眼睛死死抓住了艾倫的動作,艾倫知道他試圖觀察出自己的想法，美國隊長非常擅長這個。但是艾倫還沒走路時就學會了隱藏自己的情緒，他根本不可能看出什么來。

“因為交叉骨那些話？”

……或許,正因為看不出什么來。

“我從來沒見你發這么大的火。”史蒂夫將目光挪到正在和公園里的孩子協力堆沙堡的伊恩身上，“準確地來說，我從來沒見過你……情緒失控過。”

艾倫也沒體會過那種感受。

她見過很多人憤怒，見過蓋爾因為男人的冒犯而舉起槍械，見過叉骨因為自己的語而握緊拳頭，見過坐在身側的史蒂夫提著自己的衣領怒吼，但是她自己從來沒有像在病房里那樣被怒火而沖昏了頭腦。

那種神智還在、卻不受控制的感覺，那種幾乎要突破胸腔的破壞欲，現在再回想起來，艾倫還覺得自己的太陽穴止不住地發疼。

“他踩到了我的痛腳。”在沉默了很久，久到史蒂夫以為艾倫不會再接下自己的話題時，她開口了，“還說出了我最擔心的事情。”

一個人要如何才能完全不在意過去？要么是過去痛苦到連想起來都會死，要么是，她沒有過去。艾倫能回憶起來的“過去”，僅僅從她在罪城醒來，看到蓋爾漂亮的嘴唇勾起笑容開始。再往前的日子，她也記得，但是，那時的艾倫，并不是艾倫。

“叉骨說得沒錯，我的一切都來自于原罪。”

她渾身上下沒有一處是自己的，艾倫·施密特只是一個復制品而已，而九頭蛇可沒那個閑心為一個復制品樹立正確的自我價值。

“直到我成為伊恩的母親。”

伊恩是她有而原罪沒有的。這也是艾倫活到如今的原因，而那天在醫院里，在特殊的病房里，叉骨一語道破了艾倫無比擔心、卻連想也不敢想問題。

如果原罪那時醒著，生下伊恩的根本不可能是自己，這項計劃也不會拖了近二十年后才真正實行。

“伊恩是我不同于她的區別，他是我的一切。”

而此時此刻正蹲在沙坑旁邊的伊恩，全然不知道自己的母親在擔憂什么，他活的那么快樂，這是讓艾倫最滿意、最幸福的事情。

“九頭蛇的人一直想奪回他，我知道叉骨只是在恐嚇我而已。但是如果原罪做到了呢？如果他們真的奪走了伊恩，那么我——”

“——他們不會的。”

史蒂夫斬釘截鐵地打斷了艾倫的話，趁著她怔忪的時候，男人堅定地重復道：“他們不會奪走伊恩的。你已經保護了他四年，而接下來，保護他的不僅僅是你自己。”

說出這番話時，就算是穿著普通的休閑裝，史蒂夫棱角分明的五官上仍舊流露出了屬于美國隊長的神情，這種神情艾倫太熟悉了，她在認識史蒂夫·羅杰斯之前就將它分析地非常透徹，每當他認定一件事時，就會換上這幅架勢。

“還有我，而我對付的九頭蛇特工可比你多；還有我的同伴，復仇者不會讓敵人碰伊恩一根手指；再說句你不喜歡的，政府也不會允許他落入敵人手里。艾倫，自從伊恩的姓氏改成羅杰斯一刻起，他就注定要受多方面的保護。”

是的，這也是艾倫后來不再抵觸這件事的原因。她一開始不肯將伊恩的身世告訴史蒂夫，是因為自己對美國隊長持有相當強烈的敵意。而現在，就算成為美國隊長的兒子意味著伊恩今后或許再也不能像普通的孩子那樣長大，可是他比原來更安全了。

“而你……艾倫。”說完那句話后，男人身上威嚴和強悍的氣勢散去不少，他的語氣緩和了下來，“你與辛西婭·施密特的區別，不僅僅只有伊恩。”

艾倫愣住了。

她說出剛才那句話時，完全沒期待著史蒂夫會給自己任何回應。而現在，她轉過頭時，正好觸及到男人的眼。

“沒有人覺得你和原罪相像，這并不是我一個人的想法。”

他隨意地將手臂擱在大腿上，從身形和姿態看，史蒂夫這樣與同齡的青年沒有任何區別，可他說話時的語氣和姿態，卻不由自主地帶著行伍時干脆果斷的氣息。

過去的艾倫·施密特對于他這樣說教的語氣是如此反感，而現在聽習慣了，她竟然也像大部分美利堅人一樣，覺得這樣的話語莫名地讓人信服。

“你在罪城的朋友信任你，可不是因為你是原罪的□□人。那個大家伙，”顯然罪城之行給史蒂夫也留下了非常深刻的印象，提及給自己帶路的馬弗時，他的話語停了瞬間，“敬佩你，也不是因為原罪。我想，這個你比誰都清楚。”