朝陽門那邊的宅子里，卻是熱熱鬧鬧的。

大家正圍在桌子前喝著臘八粥。

吃不食睡不語。

袁氏喝完了臘八粥，放下了調羹才連連稱贊，笑道：“難怪娘樂不思蜀，四弟妹這臘八粥就是做得好吃，不僅又甜又糯，而且還甜而不膩。也不知道四弟妹是怎么做出來的，哪天也指點指點杏林胡同那邊灶上的婆子。”

周少瑾也放了碗，溫聲道：“這也不是什么難事。大嫂讓那婆子隨時過來找碧玉就是了，如今碧玉管著廚房里的事呢！”

她又不是灶上的婆子，憑什么和杏林胡同灶上的婆子打交道？

周少瑾不軟不硬地頂了回去。

郭老夫人目光微閃，沒有說話。

邱氏低頭不語。

袁氏暗暗驚訝。

她沒有想到周少瑾看上去柔柔弱弱的，卻是個綿里藏針的。原想壓她一壓的，最終卻被她反將一軍。

從前到底還是接觸少了些！

袁氏思忖著，收起了輕怠之心，知道自己今天的行落了下乘，笑著補救道：“那趕情好，我讓杏林胡同灶上的婆子來找碧玉，到你們這邊來偷偷師，也做幾道讓娘喜歡的菜。”

說著，目光落在了郭老夫人身上。

郭老夫人笑而不語。

她知道袁氏來干什么。

快過年了，她來接自己回杏林胡同。

不然到時候那些親戚朋友來拜年，她的臉得哪里擱？

郭老夫人慢悠悠地又喝了口粥。這才道：“年紀大了，就不愿意變了。我喜歡的菜，來來去去也就那幾樣。倒不必如此麻煩。”

下之意，你是長媳，嫁進程家這么多年，婆婆喜歡吃什么都不清楚，你是怎么孝敬的婆婆？

袁氏臉色微微有些發白。

邱氏看著不忍，想了想，還是打著圓場笑道：“娘，阿笙的臘八粥還沒有送過來嗎？這丫頭。凈會哄人。那天說了會親手做了臘八粥送過來的，到現在也沒有個影兒……”

周少瑾不喜歡袁氏，卻不想讓對她始終很是和善的邱氏為難，她笑著應道：“我讓春晚去看看。說不定人已經到了。還在門口。”

她的話音未落。有小丫鬟喘著粗氣跑了進來。

“老夫人。四太太，”她那樣子，急得都快哭了。“有宮里的公公來傳旨，說馬上宮里會賞臘八粥，說是皇后娘娘點名賞給老夫人……”

郭老夫人面色一沉。

新開府的宅子就是這樣，丫鬟婆子統統沒有見過世面，一點點小事就能慌張不已。

周少瑾也感覺到了。

她沒等郭老夫人開口已沉聲道：“老夫人和我都在家，你們慌什么慌？站好了均口氣好好說話！”

那丫鬟見屋里坐著的人紋絲不動，懸著的心這才落了下來。深深地吸了幾口氣，聲音清楚地把事情的經過又重新復述了一遍。

袁氏心里掀起驚濤駭浪。

每逢臘八節，皇上都會派了公公給朝中的肱骨大臣送臘八粥。

程家程涇是內閣大臣，住在杏林胡同，所以粥是送到杏林胡同去的。

現在內宮卻傳了旨意下來，專給郭老夫人送了臘八粥……也就是說，郭老夫人是享得自己的殊榮。

可什么時候老太太在皇后娘娘掛了號？

早些年她嫁進來的時候老太太除了初一的大朝會，可是從不進宮的。就算是進宮，也是快去快回，從不曾在內營逗留的，怎么現在……十幾年沒有進京，進京不過幾個月就能讓皇后娘娘惦記……最最要緊的是，她擔心郭老夫人因為有了這份殊榮會對她更苛刻，甚至會因為影響程涇而影響到她在程涇心目中的地位！

袁氏心中惶恐而又不安，面上卻不動聲不動水的站了起來，笑著吩咐在一旁服侍的史嬤嬤：“快去準備香案和紅包接旨。”

香案是接旨的時候用，紅包則是打賞送臘八粥的公公們的。

但屋子里沒有人動。

郭老夫人垂著眼瞼。

丫鬟們看著周少瑾。

邱氏焦急地拉著袁氏的衣袖。

這里是朝陽門，不是杏林胡同。

袁氏后知后覺。

然后被憤怒的潮水淹沒。

她是這個家的長媳，是程家的宗婦。她難道連這種事也不能做聲？

那周少瑾懂什么？

她這是在幫周少瑾！

婆婆怎么能說她越僭！