“這倒也是！”石寬笑道，“聽說楊壽山調用了數十萬民夫，準備疏通黃河。子川兄這個時候離開河道總督府，怕是有些不明智。”

程池笑道：“數十萬民夫，是那么好征調的嗎？何況今年雖然冬天冷，卻是閨四月，只怕春天來得早，沒等數十萬民夫陸續抵達黃河岸邊，就要春耕了……”

石寬聽著不由挑眉，道：“沒想到你還懂歷算！”

“不過是愛好而已！”程池不以為意地笑道，“也不是算得很準。”

石寬道：“子川兄是想從中脫身而出嗎？”

“倒也不是想脫身而出。”程池給石寬又倒了杯酒，道，“我既得了宋閣老的推薦，怎么也不能辜負了他的一番美意。不過是楊壽山剛剛接了谷景玉的手，想做出副新氣象來，有些操之過急，不是好時候。我想避一避風頭罷了。”

下之意，楊壽山這個人剛愎自用，不看好這次黃河疏浚。

石寬想了想，道：“袁閣老不是你們家姻親嗎？你可以走走袁閣老的路子！”

程池苦笑，道：“袁閣老和宋閣老不和！”

石寬聽了神色間也頗為無奈，想了想，道：“要不，我幫你牽條線吧？吏部的侍郎王傳和我有些來往。不如找他。隨便尋個什么借口把你給調回來，等到開了春，黃河那邊的事差不多了，你再去濟寧也不遲。橫豎你掛著工部水司員外郎的銜，倒也是順理成章的。”說到這里。他猛地拍了拍自己的額頭，道，“我想起來了，西苑太液池的荷花這幾年都開得不好，直殿監的人讓司宛局的人去看了看，說是要清於。皇上準備讓工部來承辦這個差事，我看你不防用這個做借口回京來辦趟差。”說著，他壓低了聲音，道，“可能會讓太子爺來監理。皇長孫協理。”

程池并不動心。

在知道前世程家被皇帝滿門抄斬了之后。他心里始終憋著一口氣。

程家不可能謀逆。

皇上讓程家絕戶，那就是不對。

他笑道：“我主要是想避開這次黃河的疏浚，其他的，倒沒有多想。”

石寬仔細地打量著程池。覺得他所非虛。心中大為欣賞。道：“子川兄是真君子。”

程池笑道：“君子、小人不過是一線之隔，此時我欲閑賦在家，自然是君子。若是此時我想仕途平坦。亦不防做做小人！”

石寬大為贊賞，舉了杯敬程池，道：“子川兄胸襟如海，我等不及。你回京的事，就包在了我的身上。”

口氣極大。

程池的目光閃了閃，和石寬在那小酒館后巷盤桓了快一個時辰，喝得說話舌都有些打彈了，這才把剩下來的兩瓶酒都給石寬，兩人一前一后出了小酒館，石寬從前門坐著轎子走了，程池上了后巷不遠處的一輛馬車。可他一上馬車，原本有些迷離的目光立刻清明起來，吩咐在馬車里等他良久的懷山服侍筆墨，在馬車里寫了一張紙條給懷山，讓他送去給周少瑾。

懷山不敢怠慢，拿著紙條匆匆去了榆葉胡同，遞給了商嬤嬤。

周少瑾打開紙條一看，程池問她知不知道王傳這個人，最后這個人累官至何職位。

她仔細地想了想，告訴程池，新皇登基后，王傳很快就接替原工部尚書、謹身殿大學士曲源，成為了新的內閣輔臣，大學士，他的兒子則被從翰林院學士提擢為尚寶司少卿，從五品，有一次林世晟和人一起接了上林苑的一個差事，結算的時候是找王傳的兒子用的印，為此還送了一串顆顆都有拇指大小的雙層珍珠項璉，她當時才知道尚寶司的少卿是王傳的兒子。而且，在程家被抄之后，廖紹棠曾去求過袁維昌，但被他拒絕了，拒絕的理由好像就是暗示他已失帝心，王傳可能會成為內閣首輔，他自身難保。

程池接到紙條冷笑。

尚寶司掌著寶璽、符牌、印章；工部掌管本朝的城池修浚、土木繕葺、工匠屯田、天下川瀆……工部的差事完畢，需到尚寶寺用印之后再和戶部結算。老子掌管工部，兒子掌管印章，這就好比把朝廷的錢從左手遞到了右手，全是這父子兩人說了算。

如果這王傳不是四皇子的心腹那才是見了鬼了！

程池把周少瑾寫得紙條燒了。

他讓懷山帶了重禮去拜訪石寬：“……就說請他代為周旋，西苑的差事就算了，能讓我回京休息幾個月，正好把婚禮辦完才是正經。”

程池這才洗漱更衣，準備去給郭老夫人問安。

清風卻進來稟道：“四老爺，汶大老爺聽說您回來，非要見您一面不可……”

畢竟是自家的親戚，程池請程汶在書房里坐了，讓清風沏了好茶招待他，自己收拾好了才去見程汶。

程汶大清早就出去轉了一圈，見識了京城的繁華之后，他對自己更有信心了，摩拳擦拳，情緒亢奮地準備大干一場。見到程池進來，一上前幾步就拽住了程池胳臂，急急地道：“池從弟，我準備在西直門那里租個鋪子做茶業生意，你看如何？”