除了關老太太之外，大家又去了涵秋館。

路上，沔大太太把周少瑾幾個甩在身后，不停地和姜氏耳語，有幾次姜氏還回頭看了程笳一眼。

程笳還以為母親在告誡自己不要頑皮，每次母親回頭的時候都沖著母親殷勤地笑，只盼著母親看在她這么巴結奉承的份上同意她和周少瑾一起去浦田給小何氏下定。

不曾想回到家里還沒有等她開口，母親已告訴她：“帶你去可以，你若是做出一點點不著調的事。以后就休想我再帶你出門。”

程笳喜出望外。連聲向母親保證。

第二天，姜氏喊了裁縫進來給程笳做衣裳，又從自己的妝奩里挑了幾件適合小姑娘戴的首飾，再次告誡了她一番。這才去忙程誥定親的事。

程笳忙跑去告訴周少瑾。

周少瑾也挺高興的。但她此時沒空理睬程笳。道：“我要去寒碧山房抄經書了，等我回來我們再細說吧！”

程笳看了看屋里的漏斗，道：“這才剛過午時……你這么早過去做什么？”

周少瑾靈機一動。道：“早點去了好早點回來啊！”

程笳不疑有它，忙道：“那你快去快回。”

周少瑾讓施香陪著她，自己匆匆去了寒碧山房——她剛得了信，程池回來了。

她急著想知道集螢到底是回了滄州還是跟著程池回來了。

寒碧山房里，懷山正指使著小廝們卸箱籠，程池則和郭老夫人在屋里說話。

周少瑾拐進了旁邊的茶房。

碧玉和珍珠在茶房里坐著說話。

周少瑾忙道：“你們可看見集螢了？”

“看見了！”碧玉笑道，“她沉著個臉回屋去了，我喊她她都沒應。”

周少瑾心中一沉，道：“那我先去佛堂抄經書了。”

碧玉送她出了茶房門。

周少瑾從后面拐進了鸝音館。

集螢的廂房大門緊閉，幾個小丫鬟正手足無措地站在廡廊下，面面相覷。

周少瑾三步并作兩步走了過去，沉穩地朝著幾個小丫鬟點了點頭，輕輕地拍著集螢的窗欞：“集螢，是我，你怎么了？快開門！”

她還以為自己要多拍幾次窗子，沒想到她的話音剛落，窗欞就“吱呀”一聲打開了。

周少瑾差點沒躲開，撞到了臉。

可她哪里還顧得上這些，集螢像過了水的青菜，整個人蔫蔫的，眼睛更是又紅又腫，好在是她說話還很冷靜：“你來了！進來坐吧！”說著，去給周少瑾開了門。

周少瑾忙道：“出了什么事？”

集螢又關了門，和她在屋里那張臨窗的羅漢床上坐下，低聲道：“我回去見著焦子陽，他說，我們倆家已經退了親，但那是他父親的意思，他除了我，誰也不會娶的。還跟我說，讓我和他私奔……”

“千萬不行！”周少瑾臉都白了，忙道，“聘者為妻奔者為妾！你可千萬不能做出這種糊涂事來。你要真是想嫁她，寧可跪著求你爹娘也不可跟著他就這樣不明不白地走了。”

看見周少瑾焦灼的神情，集螢緊繃的面孔露出了一絲久違的笑容。

“我知道。”她的聲音依舊很低，卻多了一份柔和，“我又不傻。他說什么就是什么。我當時聽他說的時候，就想，原來是因為我要給你池舅舅做十年的婢女，所以我也是同意退親的，現在我既然回來了，焦子陽未娶，我未婚，與其像焦子陽說的那樣和他私奔，我還不如去說服焦子陽他爹，讓他同意我和焦子陽恢復婚約……”

周少瑾不禁松了口氣，贊道：“你可真行！馬上就想到了辦法。”

集螢微微地笑，道：“你猜，我去焦家，發現了什么？”

周少瑾想到她寧愿回程家也不愿意呆在家里，心里拔涼拔涼地，喃喃地道：“難道，難道他已經成親了？”

集螢笑道：“成親本是正常，那有什么好奇怪的？”

那笑容，只掛在嘴角，目光卻冰冷冰冷的，像出了鞘的劍，寒光四射。

周少瑾打了個寒顫，道：“那，那怎了？”(未完待續。。)

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