周少瑾好一會才回過神來。

她決定快點回佛堂去，免得又聽到了什么不應該聽的話。

只是讓她沒有想到的是，她剛剛離開廡廊，正房的門簾子一撩，程池走了出來。

周少瑾大驚失色。

他不是在和郭老夫人說話嗎？怎么這么快就出來了？院子里靜悄悄的只有自己一個人，也不知道他會不會懷疑她是在偷聽他和郭老夫人說話？

她忐忑不安地上前給程池行了個禮，喊了聲“池舅舅”。

程池的神情有些恍惚，好像之前并沒有注意到她，等她給他行禮問安的時候他才發現周少瑾的存在似的。

“你來了！”他一改往日的溫煦，淡淡地和周少瑾打著招呼，眉宇間透著幾分疲憊。

是因為和郭老夫人的談話不順利嗎？

周少瑾在心里猜測著，笑道：“我在佛堂抄經書，剛剛過來喝了杯茶！”

雖然沒有把事情的經過全都告訴程池，可也沒有隱瞞。

“是嗎？”程池很隨意地應了一聲，顯得心不在焉的。

周少瑾聞知雅，忙向他告辭：“那我回佛堂抄經書了。”

程池點了點頭，可周少瑾走了幾步之后，他又叫住了她，遲疑道：“老夫人在內室，心情不好，你既然過來了，不妨陪著老夫人說說話！”

她？

說話？

周少瑾愕然。

她和郭老夫人能說什么啊？

而且這個時候，她又能和郭老夫人說些什么呢？

周少瑾正為難著。沒想到程池已改變了主意，道：“算了……你性子恬淡，不像笙姐兒那么活潑，恐怕就是陪著老夫人也難以讓老夫人開懷……你回佛堂去抄經書去吧！”

她臉漲得通紅，低聲應喏，快步朝佛堂走去。

但拐過屋角的時候，周少瑾還是忍不住回頭。

程池一個人身姿筆直地站在正房廡廊的臺階下，背著手，靜靜地望著蔚藍色的天空，安詳。卻充滿了寂寥。

他和父母之間都發生過些什么事？

他為什么不成親？

在郭家。又發生了些什么呢？

老匹夫指的又是誰？

周少瑾腦子里像有個走馬燈似的，嘩啦啦地轉個不停，直到她向郭老夫人辭行，心情也沒能平靜下來。

郭老夫人卻比她想像中的更強硬。從外表看。她和平日里沒有什么兩樣。若不是周少瑾很肯定自己下午的時候曾經聽到過郭老夫人的咆哮。她會以為什么事也沒有發生。可這也只是外表而已。郭老夫人一反常態地問起了周少瑾抄經書的進度。當她聽周少瑾說年前能完成的時候，她非常的滿意，甚至露出了些許的笑容。

在周少瑾看來。與其說因為她抄經書的進度順利而讓郭老夫人高興，還不如說是因為這件事按照郭老夫人的要求順利地在實施而讓郭老夫心中稍微好受了些。

回到畹香居，她問姐姐：“您知道池舅舅小時候的事嗎？”

周初瑾奇道：“你問這個做什么？”

“今天在寒碧山房遇到池舅舅了。”周少瑾道，“我很好奇。他為什么考中了進士都不入仕。”

周初瑾不疑有它，笑道：“這有什么稀奇的。做官要離鄉五百里，天下又有幾個地方比得上金陵城的富足？與其到那苦寒之地做個七品小官，還不如留在金陵做個風流的名士！”

周少瑾抿了嘴笑，隱隱覺得程池不做官的原因只怕沒有這么簡單。

周初瑾給妹妹出主意：“你若真想知道池舅舅小時候的事，不如問問長房那些年長的仆婦。他們肯定知道。”

周少瑾讓樊祺去打聽。

樊祺第二天就給她回了話：“四老爺是在京城出生的，永昌十五年長房的老太爺去世的時候，四老爺才六歲，回鄉守了一年的孝，就被二老太爺接去了京城，之后多數的時候都在京城跟著二老太爺讀書，偶爾會回金陵城探望一下郭老夫人。直到至德十三年，四老爺二十歲，要下場了，才回來的。如果想要知道四老爺小時候的事，那得問京城二老太爺身邊服侍的才行。”

“啊？！”周少瑾睜大了眼睛。

也就是說，程池大部分的時間都呆在京城，回金陵也不過是這幾年的事。

難怪之前沒有聽到過他的消息。

但這也不對啊！

他什么時候開得裕泰票號呢？

既然跟著長房的二老太爺讀書，長房的二老太爺又怎么讓他“不務正業”呢？

樊祺又壓低了聲音，神神叨叨地道：“二小姐，我還聽他們說，四老爺在城西北三十里的石灰山有個別院，叫什么‘藻園’的。四老爺剛回來的那會，也不住府里。住在藻園。后來是老夫人發了話，四老爺才搬回來的。”

程池有個別院的事周少瑾早聽說過了，只是不知道在石灰山而已。

她并沒有把這件事放在心上，而是問樊祺：“你幫我打聽一下裕泰票號是什么時候開的。”

“我知道，”樊祺很肯定地告訴她，“是至德八年，九月初九。”

周少瑾困惑道：“你怎么知道？”

樊祺嘿嘿地笑道：“我在村里的時候，隔壁的小秀才一心想去裕泰票號當學徒，是他告訴我的。他還告訴我，每到九月初九，裕泰票號都會施米，很多人都排隊去領米。”