但是馮國璋此時徹底昏了頭，根本就看不清形勢，只想著依靠東南三省負隅頑抗。即便是北洋艦隊開進長江與人民黨交戰，頂多能夠攻擊人民黨幾個沿江城市。人民黨的陸軍還是能夠大搖大擺的進軍東南三省。海軍在這場戰爭中已經沒有用武之地。更不用說海軍現在的艦艇情況根本沒有幾艘能夠維持戰斗力。

除了投降人民黨之外，海軍就沒有其他的出路了么？薩鎮冰不得不絕望的想。而根據現實能夠推導出的局面來看，除非北洋艦隊與南洋艦隊自行解體之外，已經真的沒有任何其他出路了。

經過痛苦的思考，薩鎮冰終于派人與嚴復聯絡。

聯絡員不用走太遠，嚴復現在已經不在武漢，而是到了上海。暫時居住在重兵把守的上海仁心醫學院校園里面。自打北洋的北京政府覆滅之后，人民黨在上海的存在已經完全公開化了。上海的各國領事團對人民黨一個師的軍隊乘船進入上海不聞不問，理論上對上海有行政管轄權的江蘇都督王有宏對此也是視若無睹。以上海仁心醫學院為核心，工農革命軍布下了自己的警備區。原本飄揚在上海仁心醫學院的英國旗也變成了五星紅旗。

在薩鎮冰派遣的使者何汝杰進入嚴復辦公室的時候，發現自己的親弟弟何汝慶也在那里。何汝杰與何汝慶都是陳克岳父何汝明的親弟弟。何汝慶一直在江南制造局就任，何汝杰則是南洋水師的管帶。因為與陳克的關系，何家三兄弟對滿清與北洋的覆滅并沒有太多痛苦失落，畢竟人都是要面向未來的。只要他們三人自己不犯混，何家的光輝未來并不是什么很離譜的事情。

嚴復與何家三兄弟的父親何老爺子是平輩好友，如果從師承的角度，陳克其實應該稱呼何汝明三兄弟為兄長。不過現在何家兄弟見到嚴復也根本不敢有絲毫造次。以晚輩禮恭恭敬敬的向嚴復致敬，何汝杰將一封信雙手呈交給嚴復，“嚴先生，晚輩奉薩大人之托前來送信。薩大人讓晚輩向您問安。”

“坐。”嚴復讓何家兄弟都坐下。也沒有看信，嚴復說道：“令尊何老先生過世的時候，我也沒能去祭拜，每次想起來都感到很是遺憾。幾年前去北京的時候，我去了何老先生墓前祭拜了一番，這才算是盡了心意。”

何汝杰欠身說道：“嚴先生，您能親自去祭拜。家父地下有知，定然是極為欣慰的。”

嚴復擺擺手，“坐，坐。咱們自家人不用弄這些俗套。這次我來，主要是人民黨要抵定江南局面，我對江南制造局和北洋與南洋海軍十分掛念，所以才到上海來主持此事。”

何汝杰連忙起身答道：“嚴先生，您是北洋水師與南洋水師的老前輩，到了這個時候，您這老前輩一定要給我們這些晚輩指路啊。”

何汝慶也起身說道：“嚴先生，上海也是文青最初的龍興之地，只是我那時候不識文青這樣的豪杰，所以錯失了結交的機會。當下文青眼見著要一統天下，若是有用得著我的地方，還望嚴先生明說。我定然效犬馬之勞。”

嚴復知道何家家教甚好，雖然說起來這兩位論身份也是陳克的丈叔，卻絲毫沒敢拿出丈叔的“范兒”出來。明顯對自己身家性命寄托在別人手中的事實認識的非常清楚。兩人明確的表明了自己的立場與態度。嚴復本來也不是一個喜歡廢話的人，既然如此，他就打開了薩鎮冰的信。

與嚴復簡明扼要的信不同，薩鎮冰洋洋灑灑給嚴復寫了好長一封信。信里面薩鎮冰將自己與人民黨的政治分歧闡述了一番，反倒是對中國當下僅存的兩大艦隊介紹的不多。總的大意是，希望嚴復能夠盡量讓人民黨在政治上不要莽撞行事。而兩大艦隊的現狀是不投降也不行，希望嚴復能夠居中調停，保證兩大艦隊的利益。

看完了信，嚴復詢問起何汝杰福建的情況。何汝杰苦笑道：“馮督軍眼下缺錢缺人，整個江南亂成一團。有些督軍府的人試圖向水師插手，薩大人一面要對付那些人，一面還要安撫水師的兄弟。可水師幾個月都沒發餉，哪里是那么容易能夠彈壓的住。”

何汝杰說完之后，看嚴復無奈的嘆了口氣的遺憾模樣，他試探著說道：“嚴先生，晚輩卻有一個不情之請。現在局面已經這樣，整個東南都知道人民黨打過來是早晚的事情。袁大總統尚且抵御不了，就更別說馮督軍。不若嚴先生您現在先給晚輩些錢，晚輩回去之后將錢用以周濟飯都吃不上的水師兄弟。看看這些兄弟們的打算。若是局面可行，到時候人民黨派遣一支船隊運了陸軍直接在福建登陸。攻其不備，一舉拿下督軍府。那時候整個福建就是唾手可得。”

這計劃倒真的是頗有可取之處，嚴復覺得何汝杰賣長官也賣的極為果斷。若是這計劃能夠成功，薩鎮冰的態度也不再重要了。

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