監工手中的牛皮鞭沾了鹽水，抽在身上便是皮開肉綻。

食物是發霉的雜糧餅和渾濁的菜湯，僅夠維持生命最基本的需要，病了無人醫治，只要不是傳染病，那就繼續干活，死了直接丟進萬人坑火化，骨灰撒進河道當肥料。

“陛下，您別歇著了！”

一個滿臉污垢的老者壓低聲音，焦急地扯了扯身旁獨臂男子的衣角。

那男子正靠著土堆喘息，額頭上冷汗涔涙，裸露的一條手臂上滿是新舊鞭痕，最新的一道還滲著血，正是昨日監工留下的教訓。

這獨臂男子，正是號稱波斯帝國最偉大的皇帝，卑路斯。

“小心那群建工又抽您鞭子！”

另一個瘦削的中年人湊過來，眼中滿是恐懼：“昨天那二十鞭……陛下，您的傷還沒好……”

卑路斯咬緊牙關，眼中燃燒著屈辱的怒火，他曾經是萬王之王，坐在黃金王座上接受百官朝拜，如今卻淪落至此，與最卑賤的奴隸為伍。

“他媽的……”

卑路斯從牙縫里擠出聲音：“本帝有今日，全是拜衛淵所賜，這筆賬……一定要加倍地討回來！”

“咋討啊陛下？”

老者苦笑：“咱們身在異國他鄉，天天吃不飽穿不暖，睡不足兩個時辰，監工把咱們當畜生用，不，畜生都比咱們過得好……至少畜生累了還能歇歇，吃口草料……”

“別說了！”

卑路斯低喝一聲，獨臂攥成拳頭，指甲掐進掌心滲出血絲，深吸一口氣，環顧四周，監工正在遠處鞭打一個動作稍慢的波斯俘虜，暫時無暇顧及這邊。

卑路斯這才壓低聲音，眼中閃過一絲狠厲：“現在我們要做的，是找機會逃出去！”

兩名親信大臣渾身一震。

“陛下……您有計劃？”

卑路斯點了點頭，招手讓兩人湊得更近，他聲音細若蚊蚋，卻在兩人耳中如驚雷炸響：“今日入夜，你們這樣……”

夜幕降臨，運河工地被火把照亮。

勞累一天的俘虜們如行尸走肉般挪回營地，擠進散發著惡臭的大通鋪。

這里的氣味令人作嘔，畢竟上百人擠在一起，每日重體力勞動汗流浹背，再加上波斯人本就體味濃重，汗臭、腳臭、傷口潰爛的腐臭、排泄物的騷臭混雜發酵，形成一股粘稠的、幾乎肉眼可見的惡濁空氣。

但沒有人抱怨，因為每天只有兩個時辰的休息時間，每個人都把睡覺珍惜得如同性命。

頭一沾到散發著霉味的草墊就睡著了，鼾聲便此起彼伏地響起，那是極度疲憊后身體的本能反應。

然而今夜，有十幾個人沒有睡。

他們都是波斯俘虜中體格相對健壯、曾習過武藝的。

在兩名親信大臣的煽動下，他們悄悄爬起，趁著守夜監工打瞌睡的間隙，如鬼魅般溜出營地，鉆進漆黑的荒野，而卑路斯和兩名親信，則沒有逃走，而是悄悄跟在大后方觀察。

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