多年浪跡社會的生涯磨煉了楊二的精明和圓滑，他能善辯，善于察觀色，是一個見多識廣、奸詐機警的老河湖，但偶爾會顯示豪爽耿直的一面。因為精明，總是顯得有些膽小，不愿意去冒更大的風險，總以為自己能夠憑著聰明就出人頭地，所以楊二沒有像一些純粹的混混，后來別無選擇地走上黑道。也許，他多少還有些看不起那些朝不保夕的黑社會分子呢。當然，他也能夠賺到一些錢，但隨手花去，或者投資了他的掮客事業，不會存下一分一厘，而且，他也沒有真正賺過一筆能夠稱得上錢的大錢，但這一次，機會來了，實實在在的，不是詐騙和買空賣空，而且，是一條大魚。

這個時期，整個國家發生空前的大變化，政策的放寬刺激了各行各業的發展，城市建設日新月異，以前很多布局不合理的地方凸現出來，新上任的領導銳意改革，一個比一個爭著走在時代前面，顯示自己比前任更大的力度和氣魄，在舊城改造上大刀闊斧，他們豪邁地對著城市地圖用紅筆和藍筆畫出粗放的線條，然后下達文件。剩下的工作，由中飽私囊的官吏、心腸歹毒的開發商繼續。河壩街因為這幾年來迅速成為小商品批發的集散市場，改造工作進行得尤其迅速，這一次，包括楊二在內的七十多家住戶，成為改造工程第二期被拆遷的對象。

由于不凡的經歷和個人形象，加上幾次義憤請纓，他從幾十位被拆遷戶中脫穎而出，被大家推為代表。他義不容辭，也當仁不讓。確定自己的領導位置之后，楊二首先做的第一件事就是跟大家商量活動經費。這很自然，一切掮客的慣用手法，首先是搶占某個制高點，擁有某種絕對權力，然后，開始合理或者不合理使用它，謀取個人私利。他的要求也相當合理，正如古時候兩軍交戰，糧草是必須的后勤保障。在他的吹噓下，似乎只要大家交納足夠的活動費用，他就能夠請到市長親自出面，完全按照他的意思解決問題。雖然不太情愿，但為了更大的利益，群情激奮之下，每一戶暫先交納五十元，并且同意，需要的時候，再追加活動經費。當然，楊二信誓旦旦地向他們保證，每一分錢支出都將是完全透明、必要的。

終于把代理權抓在手中的楊二現在發現，他這一生中獲得標底最大的業務，完全可以成為他掮客歷史上最輝煌的成功，但也可能成為他的滑鐵盧。他面臨的困難是如此之多，對手勢力是如此強大，相對而，他個人的力量是如此的小。但是冷靜下來的楊二并沒有沮喪，一切掮客的天性就是冒險，敢于用螞蟻的力氣去試舉泰山，他開始發揮他的聰明才智設計各種方案來解決這個難題，但全都令人失望，似乎沒有一個辦法可行。最后，他決定去找宋無極。

誰也不明白為什么當時楊二第一個想到的是宋無極。他跟宋無極并不熟悉，僅僅只是因為同住在一條街上面熟而已，也許在彼此心中還互相帶著輕蔑：一個奸詐的小掮客，一個無所事事的閑人。但是宋無極總是沉沉靜靜坐在沒有靠背的木凳上，身子挺直，眼光堅定，好像一直在等著一個人或者一件事的發生，那個樣子給楊二留下了深刻的印象。還有就是最近宋無極跟那個在黑道上小有名氣的張彪做成了一單業務，發了一筆小小橫財，如果能夠拉這個人入伙，顯而易見，張彪也會成為他們不請自到的盟軍。這種問題，張彪這種人肯定會派上用場的。雖然，這會分去一部分利潤，但他無可奈何，這一次他不能像以前那些掮客業務可以隨時抽身溜走，他們都是相知的街坊，他沒有退路。

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