“也許，是就是因為這魚湯。”

“奶看著咱喝魚湯，心里不舒坦那。”連枝兒就拉著連蔓兒小聲笑道。

連蔓兒點頭，還真是這么回事。

“回屋歇著去，別亂說話！”張氏嗔了兩個女兒一眼。

連蔓兒幾個回了西廂房，還忍不住在笑。

“姐，我沒吃飽。”小七畢竟年紀小，還在想著那魚湯。

“看著是什么？”連蔓兒從懷里摸出四個大個的土豆，“我剛才從上房外屋摸的，弄點柴火烤著吃，抹上椒鹽，也好吃的。想吃魚，咱下次再去捉。”

“蔓兒？”連枝兒吃了一驚。周氏對所有吃的東西都看的很緊，連家的孩子們也習慣了周氏的分配制，即便是獨自餓，也只會想到外面去找吃的。連蔓兒的舉動，在她們看來是很新鮮的。

“放心吧，我看了，土豆那么多，奶數不過來。”連蔓兒道。

連枝兒就去外邊抱了些柴火進來，連蔓兒將土豆洗干凈，埋進火堆里。正燒著火，五郎也回來了，手里還端著個碗。

“快來吃，還熱乎著。”五郎招呼道。

“魚湯！”小七歡呼。

連蔓兒看著五郎。

五郎撓了撓腦袋，嘿嘿笑了兩聲。

“聽見奶罵人，你們都先下桌了，就知道你們沒吃飽。我就舀了碗魚湯回來給你們。”五郎道。

“你們那一桌那么多人，哪容得你多舀一碗，這是你的份，你沒吃，省下來的吧。”連枝兒道。

五郎就不說話了。

“剛才是不是該忍忍，怎么著也應該先吃飽，那魚還是咱們去捉的，娘親手做的那。”連蔓兒故意嘆氣道，“可是，實在是忍不下去啊。”

“看二伯娘，奶咋罵她，她都當耳旁風，那一盆魚湯，她還抱自己屋里去了。”連枝兒也跟著搖頭嘆氣。

“這就叫：臉皮厚吃個夠，臉皮薄吃不著。”五郎道。

“這話誰說的，話粗了點，還真是這個理。”

“這可是咱鄉下人的老話了。”五郎道。

幾個孩子正說著話，連守信從外面走進來，手里也端著一碗鯽魚豆腐湯。

“有點涼了，剛才讓你娘給熱了熱，快吃吧。”連守信道。

“爹，你也把你的份省下來帶回來了？”

“爹不愛吃魚，你們吃吧。”

一會功夫，張氏也從上房回來了，說是伺候周氏吃了新蒸的窩窩。

“終于臉上見晴了。”張氏松了一口氣道。

連枝兒將烤好的土豆剝了皮，放在一個盤子上，連守信、張氏和幾個孩子就圍坐著，一口魚湯一口土豆地吃，魚湯的油很少，因為不敢拿太多的柴火，土豆有些沒烤透，但他們卻好像在品嘗著天下最珍貴的美味。

連蔓兒吃著吃著，又想起一件事。

“娘，我方才問你為啥幫三伯娘，不幫自己。那時有三伯娘在，你不好說，現在能說了嗎？”

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