吉日一事,可算是問倒了明亭遠,他茫然不知,未得半分訊息。

其實成康帝賜婚過后，禮部便在為定北王府與靖安侯府這樁婚事前后忙活。

皇族宗室成婚本就極為繁瑣,上頭若不重視,其中囫圇些趕趕時日倒也無妨,可上頭發了話,必須按親王婚儀的最高規格操辦，便是略微逾越些也無不可，那這其中要講究的東西可就多了去了。

欽天監擬來吉日，禮部的老頭子們爭辯半晌,不是覺著日子不夠吉,便是覺著時間倉促,難以在婚期前走完所有流程。

還有的考慮深遠,都想到了西北邊陲正值政權交替，一個不好生起動亂，那定北王殿下會否前往平亂？若前往平亂,是得在此之前成婚,還是得等平亂回京再行成婚？

諸多思量在前，欽天監只得重擬吉日，禮部也是各尋祖制,一點點敲定著圣上金口御的最高規格。

雖暫未定下具體日程，可禮部那邊的意思，走完這些個結親禮序,怎么著也得明年了。得此消息，明檀只覺，婚期未免也太過長遠！

于明檀而，這婚期確實還很長遠。

可于明楚沈畫而，卻已有些緊張。

時下高門女子笄禮過后，留上一年兩載不算稀奇，然在此之前，基本都已有中意的夫婿人選。

明楚與沈畫早至議親之齡，一個先前在邊地無人可供相看，一個圖著侯府教養的名聲還有哥哥升遷，此前都未著意選夫。

現下明檀這后頭的妹妹被賜了婚，兩人原本就該提上議程的婚事也變得著緊起來。

裴氏素來注重聲名，甭管心底在不在意，反正明面上，還是對二人婚事表現得十分盡心的。

她成日帶著兩人出門，參加各種賞花品茶、長輩壽宴，將京中門第相當又正是成家之齡的人家都探了個遍。

沈畫在這些個相當門戶里極受歡迎，她出身弱了些，但也是家中嫡女，模樣好，教養好，胞兄又十分爭氣，晉升之路可圖可期，近些時日，上門提親者眾。

至于明楚，回回出門都拉著張臉，本就只是個庶女，在沈畫對比之下，行止實無可夸之處。

但她到底是靖安侯府的正經小姐，還有陪戍邊關，受靖安侯寵愛這宗好處，再加之模樣十分齊整，也有不少圖著靖安侯府之勢上門提親的。

只不過明楚心氣高，對這些個上門提親的哪哪兒都看不上。

“榮平伯府二房公子，為娘瞧著尚可。榮平伯府二房只他一根獨苗，那將來便是要頂門戶的，且今科薄取了三分功名，無需靠祖宗蔭蔽，想來有幾分才學。”柳姨娘溫聲分說道。

“可什么可，不過就是個沒落伯府，人家大房在那兒頂著呢，老伯爺過世這爵位就和二房沒有半分干系，有什么門戶可供他頂的，且考了兩科也不過是二甲開外，又算有什么才學。”

“你嫌榮平伯府門第低了？”柳姨娘想了想，又道，“那奉春侯府六公子呢？六公子——”

“一個庶子，我再嫁給他那不就是庶到一塊兒去了！都是些什么人家，憑他們也配！”

柳姨娘：“……”

她放下手中名帖，默了半晌，忽而靜道：“楚楚，你若是要同明檀比，那是無論如何也比不上了。圣上親賜的定北王府，不是一般女兒家能攀上的。”

“我知道，不過就因為她是嫡女我是庶女，可我哪點兒比她差了！”明楚心中有數，但仍是不甘，語氣忿忿。

她至今仍沉浸在當初外任陽西路時，自己是帥司掌上明珠的無限風光之中。

盡管那日在平國公府，沈畫的那番話已讓她從自滿情緒里稍稍脫離出些，近些時日也有所收斂。然心中認定之理，又豈是一朝一夕就能改變。

柳姨娘聞，有些沉默。

過了半晌，她才道：“你自然不比明檀差，總歸，都是娘的不是。”說到此處，她黯然了些，“都是娘的不是，才讓你嫁不上明檀那樣的好人家，甚至連一個遠方表親相看的人家都比不上。”

“娘，”明楚急喊，“我不是這個意思，不是怪您！”

柳姨娘仍垂著眼，不作聲。

“明檀那賤人倒也罷了，我如何連沈畫那賤人都比不上，娘您胡說什么呢！”明楚壓根就沒將沈畫放在眼里，更不懂她娘為何說她連沈畫都比不上。

柳姨娘輕聲道：“你可知，國子監李司業家的二公子，向風荷院那位提親了？”

明楚疑惑：“李司業？”

“司業雖不過六品，協祭酒之能，可李家是清貴之家，他家大公子娶的是翰林學士周家——也就是明檀交好的那位周家小姐的親姐姐。

“我朝翰林學士素來是儲相之職，有其幫襯，再加上如今在任的這位國子監祭酒年事已高、將要告老，李司業升遷自是指日可待。

“且聽聞二公子本人勤敏好學，斯文儒雅，人品十分貴重。風荷院那位對這門婚事也頗為滿意，夫人不日，便要安排他們相看一番了。”

這樣說來，的確還算是不錯的人家，比空有名頭并無實職的榮平伯府和奉春候府要強上不少。

可憑什么這樣的人家要向沈畫那賤人提親，不過就是慣會裝些柔弱有禮的模樣討家中長輩歡心罷了！

自回府那日結仇，明楚在府中就沒少碰沈畫的軟釘子，現下聽得沈畫滿意，便愈發覺得不能讓她如愿。