茍寒食看著陳長生說道，同時也是向三位師弟解釋說道：“就像一個木桶，最重要的永遠是最短的那塊木板，我在那處不及你，便萬事不及。”

最重要的那處是什么？只有茍寒食自己和陳長生知道，那是生死觀。陳長生聽完這段話，沉默片刻后說道：“還是要說聲抱歉。”

茍寒食笑了笑，沒有接話，望向關飛白說道：“我……有些餓了。”

關飛白依然不明白這場決戰究竟發生了些什么，但既然師兄已經認輸，以他驕傲的性格自然不會再糾纏，只是有些擔心師兄現在的心情，盡可能地讓聲音柔和平靜些，問道：“師兄，您想吃些什么？”

茍寒食想了想，說道：“稀飯吧。”

梁半湖說道：“外面天應該快黑了，也不知道好不好找。”

七間輕聲說道：“如果是白天剩的，就擔心涼了。”

茍寒食說道：“冷粥尤佳。”

極尋常的幾句對話里，離山劍宗四子，便接受了這場大朝試的結果，向著學宮外走去，他們是強大而驕傲的年輕人，所以才會如此驕傲。

神國七律，就是神國七律。

“我們也走吧。”落落說道。

唐三十六和軒轅破從離宮教士的手里接過擔架。

便在這時，莫雨從洗塵樓里走了出來，到國教學院數人前，先對落落行禮，然后望向陳長生，說道：“恭喜。”

陳長生說道：“謝謝。”

莫雨纖眉微挑，若有深意說道：“只希望這真的會是一件喜事。”

此時樓外的考生們已經知道是這位宮裝麗人的身份，紛紛行禮，然而還來不及上前請安，莫雨便飄然離去。

陳長生等人想著她留下的那句話，本來極好的心情，忽然間蒙了一層陰霾，只是卻來不及往更深處去想，因為緊接著又有人來了。

薛醒川和陳留王從洗塵樓里走了出來，向國教學院這四名學生表示了祝賀，陳留王表達善意很好理解，薛醒川身為圣后娘娘最器重的神將，卻沒有任何道理做這些事情，不禁讓陳長生等人更添愕然。

當主教大人梅里砂走出洗塵樓，來到他們身前時，所有人都知道，應該不會再有別的大人物出現了，因為老人家直接說道：“一起出宮吧。”

不是詢問句，算是邀請，不容拒絕，也沒有道理拒絕。

如今整個大陸都知道，陳長生和國教學院，是國教舊派勢力推出的代表，而且必須要承認，如果沒有這位老人家以及他統領的教樞處暗中照拂，陳長生沒有任何可能拿到大朝試的首榜首名。

所以無論承不承認，陳長生和國教學院與這位蒼老的大人物之間，已經無法切割開來，那么他們現在能做的事情，只能是接受。

落落的情況比較特殊，在這樣敏感的時刻，她不可能和梅里砂主場一起出現在離宮外的人群面前，因為她代表著妖族的態度，在人類世界內部的傾軋爭斗上，她必須非常謹慎，甚至不能流露出任何態度。

陳長生看著她安慰說道：“沒事，你先回吧，我們學院再見。”

落落的難過情緒稍微緩減了些，牽著他的手說道：“先生，好好養傷。”

陳長生用過藥后，又接受了一番治療，也不需要再躲在擔架上，被唐三十六和軒轅破攙扶著，跟隨著主教大人向學宮外走去。

落落就住在學宮里，不需要離開，只需要送別。

沒有多長時間，一老三少四人便走出了清賢殿。

放眼望去，只見晚霞染紅了天，夜色正在那頭，原來已是第二天的傍晚，他們這才知道，大朝試竟然已經進行了兩天一夜。

一念及此，他們不禁覺得好生疲憊，倦意驟生。

……

……

離宮外到處都是人，黑壓壓的一片。

看熱鬧的民眾不肯離去，很多民眾拿著手里的賭單緊張地等待著最后的結果，石柱四周，有很多學院宗派的老師以及長輩，等待著考生們出來。

大朝試終于結束了，最后的結果也已經公布。那些老師長輩們，吃驚之余終究還是最關心自家考生的情況。

考生們陸續從清賢殿里出來，順著神道向離宮外走去，與等待著的家人師長相見，生出各種情狀。有的考生連聲呼喊，家人驚喜而泣，有的考生臉色陰沉，親人不停安慰，有的考生神情惘然，學院師長嚴厲訓斥。

隨著越來越多的考生出宮，離宮外漸漸變得安靜起來，離山劍宗四子出清賢殿后直接，進入了客院，再未出現，人們卻還在等著什么。

斜陽西下，如夢晚霞，神道之上，石階漫漫。

陳長生被唐三十六和軒轅破扶著，慢慢地從石階上走了下來。

主教大人在側后方。

離宮內外，一片安靜。

晚霞落在階上，一片紅暖，與清晨無甚分別。

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