沈元柏的夭折是沈家如今都不能說的痛。一年前，定京城竟是斷斷續續出現了不少染了天花的人，雖然最后控制了下來，也止住了疫情傳播沒有造成更大的影響。可終究還是死了一些人，很不幸，沈元柏就是其中之一。

沈家二房中，原先沈貴有兩個兒子，沈垣已經死在劊子手的刀下，原本還有一個沈元柏可以依仗，沈元柏一死，沈貴整個人都瘋了，任婉云更是在沈元柏死后自己拿腰帶懸了梁吊死在院子里。任婉云死后，沈元柏開始瘋狂地納妾抬女人進屋，可一年半載都沒動靜，后來沈老夫人終于覺得有些不對，尋了大夫來給沈貴看，大夫說，沈貴是服了絕子藥的，傷了子孫根，這輩子都不可能再有子嗣了。

沈老夫人聽完就暈了過去，沈貴也傻了。沈貴查來查去，卻是查到了死去的任婉云身上。任婉云曾經給沈貴下過絕子藥，目的便是為了保住沈元柏的嫡子地位，誰知道沈元柏命里注定有這么一劫。任婉云死了，沈貴自然不可能拿她怎么樣，原先的二房里，沈貴留下的子嗣便只剩下沈冬菱一人。沈冬菱倒是因此水漲船高，萬姨娘搖身一變，成了為沈貴生下孩子的唯一一人。

沈貴自從知道自己這輩子絕后以后，在仕途上也無心上進了，連個傳宗接代的人都沒有，便是掙下金山銀山又有什么意思？整日花天酒地，好不熱鬧。

二房是再不可能生下子嗣的，于是沈老夫人只得將目光轉向三房沈萬的頭上。沈萬倒是沒有被灌下絕子藥，奈何陳若秋把沈萬的心困得死死的，便是沈老夫人早年間塞給沈萬的兩個通房，到了如今在三房也不過是個擺設。（未完待續）

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