主考的校驗官是內閣大學士鐘子期，他是個滿頭華發的小老頭，平日里卻是極為嚴肅剛正的。只拉開手中的卷軸，開始宣讀今日的試題。

關于“畫”這一面，其實每年都不一樣，不過今年恰好校驗和菊花宴湊在一塊兒，題目便也簡單的多。如“書”是以菊為題，“畫”亦是以菊為題。

臺上有五長桌子，桌上并有筆墨紙硯，按次序走到桌邊，錘鼓的鼓手便重重擂鼓，校驗開始。

眾人都伸長了脖子往上瞧。

這五人也算是極有特色的五人了，沈玥是眾所周知的才女，秦青美貌高傲，范柳兒和趙嫣二人是一雙感情不錯的姐妹花，而沈妙，自然就是那個蠢笨無知的草包了。

男眷們大多是看沈玥和秦青二人的，女眷們看的卻多是沈妙。

白薇捂著嘴道：“今日沈妙看上去倒是規矩呢，不曾有什么奇怪的動作，瞧著還挺像那么回事。”

加上這一次，沈妙一共已經度過四次校驗了。第一次抽到的是棋，她胡亂下了幾顆子便兵敗如山倒。第二次抽到的是書，將墨盤打翻弄臟了衣裳，第三次抽到的是琴，上好的竹香琴被她撥斷了弦。與其說眾人來看沈妙上臺，倒不如說看她在眾目睽睽之下出丑。

可今日卻有些不同。

高臺廣闊，少女端坐桌前，她持筆的動作很端正，像是接受了嚴苛的訓練似的，仿佛一絲一毫都挑不出錯處來。十月金秋，颯颯冷風穿堂而過，撩起她額前的碎發，而她微微低頭，只看得到鵝蛋型的小臉，垂下的睫毛劃出一個美麗的弧度。

竟也有幾分美麗的。

那蓮青色的披風烈烈作響，她坐的端正，下筆卻瀟灑，洋洋灑灑間，似乎并不在意，然而那種篤定的氣度，就像她烏發中的海棠，以一種內斂的方式，張揚的盛開著。

易夫人抿了抿唇，意味不明的對任婉云道：“五娘果真是長大了啊。”

任婉云勉強笑了笑，手卻悄悄握緊了。

身后傳來少女們的交談聲。

“沈妙到現在也未曾出什么丑，莫非真的轉了性子？”

“不可能吧，應當只是做做樣子，你沒瞧見她下筆都不曾思索過么？沈玥尚且還要想個幾刻，她這樣，最大的可能也不過是隨意涂涂畫畫了。”

馮安寧看著臺上的沈妙，那種奇怪的感覺又來了。她突然有一種直覺，今日的菊花宴或許并不似以往那樣，譬如臺上的沈妙，她真的會出丑嗎？

還是，以一種不可抵擋的姿勢，摧毀人們對她的所有錯誤認知。

男眷席上，也有人漸漸了發現了不同。

這一組中，大約是整個女子組中最讓人賞心悅目的一組了。沈玥粉衣淡雅，柔美多姿。秦青青衣廣袖，高傲美艷。范柳兒嬌俏動人，趙嫣古靈精怪，若說最沒有特點的，便是那個蠢笨懦弱又俗氣的沈妙了吧。

可一眼望去，五人中，沈妙非但沒有被比下去，反而顯得尤為突出。

她就這么安靜的坐著，分明是低著頭，卻有一種睥睨眾生的感覺，仿佛……仿佛那纖弱的身影是立在殺伐果斷的高位上般，讓人不由自主的生出臣服的心情。

裴瑯皺著眉，一個人的氣質怎能發生如此翻天覆地的變化？這個人，真的是沈妙么？

傅修宜難掩心中的驚異，他倒不是注意到了沈妙如今和以往天翻地覆的差別，而是沈妙坐著的姿勢，挺直的脊背，舉手投足間竟然讓他想到了一個人。