一個頭發花白的老婦人抬起頭，滿是皺紋的臉上布滿淚痕，她顫抖著聲音，嘶啞地哭喊道：

“大人，求您為我兒做主啊！我兒…我兒他死的冤枉啊！”

“我兒是天牢的牢頭，一向盡忠職守，從未出過差錯，昨日卻突然被尚書大人革職，還…還被毒死在了牢里啊！”

另一個中年漢子也悲憤地喊道：“是啊，大人，我弟弟身強體壯，怎么可能突然暴斃？一定是那尚書大人做了手腳！”

“求大人為我們做主，嚴懲兇手，還我們一個公道！”

百姓們紛紛附和，哭喊聲震天動地，悲痛欲絕。

周仕璋臉色鐵青，一股怒火涌上心頭。

天牢牢頭？突然被革職？還被毒死？

他深吸一口氣，壓下心中的怒火，沉聲道：“諸位先冷靜一下，本官一定會查明真相，還你們一個公道。”

“來人，先扶幾位老人家進府歇息，倒些熱水暖暖身子。”

他轉身吩咐管家，又對百姓們說道：“你們先將狀紙呈上來，本官會仔細審閱，盡快給你們一個答復。”

百姓們聞，稍稍平靜了一些，將狀紙遞給周仕璋。

周仕璋接過狀紙，粗略掃了一眼，只見上面血淚斑斑，字字泣血，控訴著尚書的罪行。

他緊緊攥著狀紙，眼中寒光閃爍。

尚書……

不就是自己嗎？

這牢頭，便是昨天被自己革職那位。

怎么會這樣？

周仕璋心中疑惑重重，但面上不顯，沉聲道：“諸位放心，本官定會秉公處理，還死者一個公道。”

他安撫好百姓，帶著狀紙回到府衙。

剛踏進書房，一股墨香夾雜著淡淡的檀香撲鼻而來，周仕璋卻無心品味。

他攤開狀紙，一字一句細細審閱，眉頭越皺越緊。

狀紙上所，與他昨日所知大相徑庭。

一定是京兆尹他們動了手腳！

“來人！”周仕璋沉聲喚道，“去天牢，將所有涉案人員帶來，本官要親自審問。”

“是。”

管家應聲退下后，周仕璋負手而立，目光深邃。

他必須盡快查明真相，給死者一個交代，也給自己一個交代。

陰暗潮濕的牢房里，周仕璋一身便服，站在牢房外，靜靜地觀察著。

他沒有表明自己的身份，只想暗中調查。

牢頭的家人卻跟隨而來，京兆尹恰巧前來巡視，見到周仕璋，連忙躬身行禮，高聲道：“拜見刑部尚書大人！”

此一出，猶如驚雷炸響。

牢頭家人們瞬間愣住，隨即爆發出撕心裂肺的哭喊聲。

“什么？你就是刑部尚書？”

“是你害死了我兒！”

“你這個草菅人命的狗官！”

“還我兒命來！”

無數的謾罵和哭喊聲，像潮水般涌向周仕璋。

他看著眼前這些悲痛欲絕的百姓，心中五味雜陳。

他想解釋，卻又不知從何說起。

京兆尹冷笑，眼神直勾勾盯著周仕璋。

“尚書大人，您還是先回去吧，這里交給下官處理。”

若不是他刻意為之，自己怎會這般？