“婕妤娘娘，皇上今晚還是去了延禧宮。”

一個宮人悄步走到王婕妤身邊，低聲稟報。

王婕妤并不意外，略一點頭：“知道了。”

這個宮人是王婕妤的貼身宮女，也算忠心。猶豫片刻，低聲輕語道：“娘娘，奴婢斗膽說幾句掏心窩的話。”

“娘娘生了小公主，在宮中也算有了依靠。皇后娘娘和孟妃娘娘斗法，娘娘何必摻和。以皇上對娘娘的眷顧，何愁圣眷。”

要不是顧忌喬皇后，永嘉帝今晚就會來了。

王婕妤略略蹙眉，看了宮人一眼：“住嘴！皇后娘娘于我有大恩，沒有皇后娘娘，就沒有我今時今日。這等話以后不準再說。”

王婕妤性情溫柔，難得像此時這般疾聲厲色。

宮人嚇了一跳，立刻跪下請罪。

王婕妤沉著臉：“你去門外跪一個時辰，好好自省。再多嘴多舌，別怪我容不得你了。”

宮人一臉羞愧地出去跪著。

王婕妤慢慢呼出一口氣。

這個宮人，實在太過短視。不說喬皇后對她的提攜和恩情，就事論事來說，帝后鬧別扭是一時的。喬皇后賢良大度，太子深得朝臣擁護，太子妃手段凌厲，東宮嫡系一脈根基如磐石，無可撼動。

孟妃是秋后的螞蚱，蹦跶不了多高。根本不是喬皇后母子的對手。

為了自己，為了小公主，她也得堅定不移地站在喬皇后這一邊。做一顆聽話的棋子。

……

宮中波濤暗涌，朝堂里也不消停。

大魏以武立國，最重軍功。打了大勝仗，重賞武將是應有之義。只是，這一場征伐燕楚之戰中，立下赫赫軍功的武將太多了。

戰死沙場馬革裹尸而還的大小武將，不下二十個。死傷的數萬將士要撫恤，平安歸來的將士要厚賞……

個個要厚賞，處處要花銀子。加起來是一個龐大又可怕的數字。

戶部高尚書略一估算后，直接當場就跪下了：“臣無能，戶部根本支應不來如此巨額的撫恤賞賜。請皇上摘了臣的烏紗帽！另選有才干之人擔此重任。”

打了兩年多的仗，國庫已經被掏空了。大軍回朝的時候，帶了許多從燕楚兩國虜獲而來的金銀。不過，相比起可怕的軍功簿，那些金銀也不算什么了。

現在就是殺了他，他也變不出那么多銀子來。

永嘉帝也沒生氣，溫和地安撫道：“高尚書別跪著了。打仗消耗錢糧，這兩年多來，戶部上下盡心籌措軍餉錢糧，供應大軍征戰，戶部眾人辛苦，朕都清楚。如今國庫里銀子不豐，朕也知道。這都怪不得你。”

高尚書聽得心里一酸，眼眶一紅，當場就落了熱淚。

戶部尚書真不是人干的活。

執掌大魏稅賦財權，聽著是不是特別威風？是不是松一松手，就能有萬貫家業？

或許前朝是這樣。可在大魏朝做戶部尚書，唯有苦逼二字。這些年，永嘉帝東征西戰就沒停過。戶部里的銀子流水似地往兵部去，從來都不夠用。

想當年，他也是滿頭烏發如云的俊男子。現在滿臉皺褶，頭發都快掉光了。