眼見著趙太后滿面慍怒，伺候趙太后數年的范嬤嬤低聲進：“太后娘娘想抬舉四皇子殿下，多賞些東西便是。何需通過皇后娘娘。”

以太后之尊，想做什么就做什么，不必看任何人的臉色。

這個范嬤嬤，是趙太后當年的陪嫁丫鬟。終生未嫁，一直伺候趙太后，對趙太后忠心耿耿。

趙太后對范嬤嬤十分信任，私下里說話也沒什么顧慮，輕哼一聲說道：“皇后這般行事，擺明了是故意擠兌哀家。你還沒看出來嗎？她心里對哀家存著怨氣哪！”

范嬤嬤全然站在趙太后這一邊，立刻道：“做兒媳的，應該事事孝敬，聽婆婆的。哪有兒媳和婆婆較勁的道理。”

“以老奴看，太后娘娘就是太過仁厚了。縱得皇后娘娘這般脾氣。太后娘娘就該時時敲打幾句，讓皇后娘娘知道為人媳婦的本分。”

趙太后又哼了一聲，目中怒色未退。

就在此時，秦妃前來覲見。

秦妃來壽寧宮來得十分勤快，時常伴在趙太后身邊。在趙太后心里，秦妃比喬皇后貼心孝順十倍百倍。

“臣妾見過太后娘娘，”秦妃笑盈盈地行了一禮，然后關切地問詢：“娘娘臉色似乎不太好看，是不是有誰惹娘娘不高興了？”

趙太后對喬皇后冷冷淡淡，對著秦妃就是另一副模樣了。她握住秦妃的手，笑著嗔道：“這兒又沒旁人，叫什么太后娘娘。”

秦妃抿唇一笑，改口喊了一聲“姨母”。

也怪不得趙太后偏心秦妃。秦妃的生母趙氏，是趙太后一母同胞的妹妹。論血緣，秦妃比濮陽侯還要近一層。

親娘早逝，趙太后和趙氏姐妹兩個相依為命一同長大，感情極好。

后來，趙太后嫁去李家做了填房，趙氏遠嫁到了秦家。趙氏命短福薄，早早病逝。秦氏被接到了外家養大。

趙太后時時照拂，待秦氏及笄，便讓兒子李垣娶了秦氏為貴妾。

秦氏雖是妾室，衣食用度樣樣都是最好的。有嫡親的姨母撐腰，日子過得悠閑自在。

待永嘉帝坐了龍椅，秦氏被封了妃嬪，兒子從李家庶子一躍成為四皇子。

秦妃的心，也一日日活絡起來。

趙太后拉著秦妃的手坐下，先說起了對喬皇后的不滿：“……這個喬氏，張口閉口就是嫡庶有別。哀家說的話，她根本沒放在心上。”

秦妃半點不見惱怒，反倒柔聲安慰趙太后：“姨母消消氣。皇后娘娘這么說，也有道理。阿顯是庶出的皇子，怎么敢奢望和嫡皇子一樣。”

頓了頓，又輕嘆一聲：“說起來，是我連累了兒子。嫁給表哥為妾，能日日伴在姨母身邊，我心甘情愿。只可憐阿顯，生來就是庶子，低人一等。”

明著安慰，實則暗暗拱火。

趙太后面色微微一沉：“不管嫡出庶出，都是李家的子孫，都是皇子。你放心，有哀家在，誰也別想委屈了阿顯。”

秦妃滿臉感動，眼眶微紅：“萬幸有姨母疼惜我們母子。不然，我們在這宮中，真不知要怎么過下去了。”

趙太后主意已定，拍了拍秦妃的手背：“哀家心中有數，你等著看就是了。”

……

十日后。

宮中送聘到了滎陽王府廣平侯府濮陽侯府。