鮑青山將范成押回衙門,范成跪在韓知府面前，交待了自己的罪行。

他做販酒生意，經常出門夜不歸宿,就在上個月，范成意外撞見了妻子孟氏與何兆豐的奸.情。

男人被戴了綠帽子,憤怒不必表,范成的第一個念頭是殺了孟氏泄恨，但那樣對何兆豐沒有任何傷害,他也沒有能力再去對付何兆豐，反而容易被官府發現他的殺妻之罪。

范成就想了一個一箭雙雕的辦法。

他知道何兆豐愛喝他釀的酒，家中那兩個漂亮的青瓷杯就是孟氏買來專門給何兆豐用的，平時都不許他碰,而孟氏挑的酒壇，從來都是已經拆過封的,這樣少了一點他也難以發現。

范成去外縣買了迷.藥，昨日出發去魯六家里吃席前,他將迷.藥偷偷放到了已經喝了大半的那壇酒中，再在最里面放了一壇同等分量的酒，范成還明確告訴孟氏,晚上他不會回來。到了半夜，趁魯六熟睡，范成偷偷返回家中,用枕頭捂死了孟氏，再故意弄傷孟氏的身下,造成何兆豐粗魯強迫孟氏的假象。

真的殺了人，范成突然又悔又怕，忘了更換酒壇,失魂落魄地離去，到了早上才想起酒壇的事，因此回家后范成故意吐了魯六一身，為自己爭取時間，完成最重要的一個步驟。

早上事發，街坊百姓們都信了孟氏是被何兆豐殺死的，范成越來越胸有成竹，沒想到府衙捕頭鮑青山都信了他，卻被不知打哪來的一個趙捕頭發現端倪，找到了鐵證。

可范成覺得自己很冤，哭著問韓知府：“大人，他們二人背著我通.奸，難道不該死嗎？”

韓知府重重地拍了一下驚堂木，怒道：“按照本朝律法，通.奸之男女當發配千里，罪不當誅，便是該殺，也當由衙門行刑，輪不到你動手！來人，將范成關進大牢！”

范成臨走前，仍然恨恨地瞪著何兆豐。

私.通被抓對于何兆豐來說是家常便飯，他專門養了個狀師替他狡辯，這次因為范成殺妻之罪已定，還用了迷.藥，何兆豐想要脫罪就更簡單了，只需說自己是被孟氏請去喝茶借錢，還沒來得及做什么便喝了迷.藥一概不知了，他身上的胭脂以及在孟氏身上發現的他的毛發，都是范成搗鼓出來誣陷他的，他之前的證詞更是為了擺脫殺人嫌疑胡謅出來，絕非真話。

韓知府拿他也無可奈何，只好將人放了。

外面聽說此事的百姓們除了繼續詬病何兆豐何二爺，對武安縣來的趙捕頭都贊賞有加，一傳十十傳百，趙宴平竟得了個神探的美稱。

這些都與趙宴平無關了，他回到謝郢身邊，繼續聽韓知府與諸位知縣論政。

待到黃昏，趙宴平與順哥兒跟著謝郢走出府衙，竟見何兆豐領著兩個小廝站在外面。早上何兆豐一身中衣狼狽極了，此時他換上白色的錦袍，頭戴玉冠手拿折扇，風流倜儻，宛如換了一個人。

見到趙宴平，何兆豐快步走上來，雙手作揖朝趙宴平行了一個大禮：“今日多謝趙爺替我洗刷冤屈，我特意在慶豐樓定了酒席，還請謝大人與趙爺移步，允我略盡地主之誼。”

謝郢淡笑，看向趙宴平。

趙宴平正色道：“知府大人命我去查案，我只是盡職而為，何二爺不必謝我。”

何兆豐笑道：“不謝怎么成，沒有趙爺，光憑鮑捕頭那點本事，我這殺人的罪名是背定了，走走走，咱們去酒樓好好喝幾壺，今晚不醉不歸。”

趙宴平還想拒絕，謝郢突然走過來，拍了拍他的肩膀：“何二爺盛情，趙兄還是去吧，據說何家產業遍布整個江南一帶，趙兄結識了何二爺，將來遇到什么麻煩，都可請何二爺幫忙一二。”

趙宴平頓時明白了謝郢的意思，看眼殷勤非常的何兆豐，趙宴平朝謝郢拱手道：“那小民便同何二爺走一趟，家妾那邊，還請大人知會一聲。”

謝郢點頭，帶著順哥兒回官驛去了。

何兆豐熱情無比地將趙宴平請到了慶豐樓。

來到雅間，何兆豐主動為趙宴平斟酒，感激之情溢于表，就差要與趙宴平結為異姓兄弟了。

趙宴平只默默地喝酒，基本都是何兆豐在說。

酒過三巡，何兆豐突然拍拍手，雅間的門便被人打開，一個小廝端著一張蒙著紅綢的托盤走了進來，放好后退了出去，帶上門。

趙宴平看向何兆豐。

何兆豐掀開紅綢，露出滿滿一托盤的小元寶，笑著對趙宴平道：“我說過，趙爺若能幫我脫罪，我有重金酬謝，這是五百兩，一點心意，還請趙爺笑納。”

趙宴平掃眼那些銀元寶，道：“銀子我不會收，不過我確實有一事要請二爺幫忙。”

何兆豐疑道：“是嗎，趙爺請講，我何兆豐雖然在女色上混了些，但我重義氣，趙爺對我有救命之恩，你托我的事只要我能做到，定當赴湯蹈火在所不惜。”

趙宴平喝了口酒，將自己的妹妹香云如何丟失、如何多年沒有音訊一事說了出來：“靠我一人尋妹，無異于大海撈針，二爺家產雄厚、人脈頗廣，或可助我一臂之力。”

何兆豐先是恨恨地罵了趙二叔夫妻一頓，然后拍著胸脯保證道：“趙爺放心，接下來我什么都不干，一心替趙爺找香云姑娘去，遲早會給你個答復。”說完，何兆豐喊酒樓伙計去拿紙筆，讓趙宴平給他畫個香云的畫像，再寫上出生年月等有助于尋人的線索。

趙宴平早已不記得妹妹的模樣，更何況十幾年過去了，二十一歲的妹妹與六歲的妹妹幾乎判若兩人。

他將趙家等人的籍貫姓名、妹妹的出生年月寫了上去，妹妹小時候摔傷過左膝蓋，骨頭沒事，但膝蓋處有一塊兒疤痕，或許還沒有消。至于胎記，趙宴平問過母親與老太太，兩人都說妹妹身上沒有明顯胎記，鎖骨處有顆淺色的小痣，但長痣的人太多了，這個線索并沒有多少用。

何兆豐是真的想幫忙，連張拐子的名號都記下了。

趙宴平反而朝他道起謝來。

何兆豐笑容爽朗道：“趙爺這就客氣了，等我真的找到香云姑娘，趙爺再謝我也不遲。”

窗外夜幕降臨，趙宴平不再喝了。

何兆豐步行將他送至官驛門前。

進去之前，趙宴平勸誡何兆豐道：“二爺風流，可以去青樓買唱，以后還是不要再招惹良家女子罷，縱使她們先對二爺動的心，二爺只是順水推舟，可女流之輩沒有自保之力，一旦被夫家發現，便難善終，今日范成之妻便是例子。”

提到孟氏，何兆豐深深地嘆了口氣，府衙里他急著自保，只能全部都推到孟氏身上，然而昨晚還交頸纏.綿的美人醒來便橫死范成之手，何兆豐心里也不是滋味兒，就算家中老父親沒有罵他，就算趙宴平沒有苦勸，何兆豐也決定改掉往常的風流做派了。

他對天發誓道：“趙爺放心，經此一事，我定會痛改前非，再敢招蜂引蝶禍亂婦人，便罰我天打雷劈，不得……”

趙宴平拉下他的手，道：“二爺有心足矣，不必發此重誓，天色已晚，二爺回去吧。”