奈杰爾·埃利奧特，現在相信這個人的確是自己的粉絲。而不是來找自己麻煩的人了。

能說出這樣的話——能在那些畫作中，品出自己的笨拙而徒勞的嘗試，這就絕對不可能是那些野蠻人會做的事。

“啊……失禮了。”

奈杰爾擦了擦自己的眼睛，有些矜持的點了點頭：“大概是很久沒有聽到那種往事了……抱歉。”

“沒有，應該道歉的人是我。”

黑發的中年人再度露出了開朗的笑容：“我也很抱歉說出這種密辛——怎么想這都是應該在我們熟識之后，一邊喝酒一邊聊、說到抱在一起又哭又笑的話題才是。但我想，大概只有提到這種事，才能讓您相信我真的是您的粉絲吧？哈哈哈哈……”

這毫無疑問是稍微有些不禮貌的回應。

但它卻給了奈杰爾一個臺階下，替他解釋了之前為什么如此神經過敏。

——因為這個中年人已經猜出來了，之前奈杰爾遇到了某種麻煩。所以奈杰爾剛剛為什么之前警惕到了失禮的程度。奈杰爾也就不用為此而多做解釋……

“真是抱歉，我之前稍微遇到了一些麻煩。”

奈杰爾有些尷尬的笑了笑，低頭表達自己的歉意：“我還以為自己是又被人追了上來……”

這稍微有些刺痛人的話，卻反而讓話題顯得沒有那么尷尬，以至于能夠較為輕松的延續下去了。

他回頭看了一眼嘀嘀咕咕的十三香與哈士奇——目光著重在他們兩個身上顏色各異的長袍上停留了一下。

奈杰爾主動轉移了之前的話題，開口詢問著：“說起來……您這是，要去諾亞做什么？”

“去一趟澤地黑塔。”

中年男人毫不避諱的回答道：“有一些事要處理。”

“……澤地黑塔的話，”奈杰爾有些猶豫的說道，“幾個月前好像出事了。”

“啊，我知道。”

中年男人爽朗的笑著：“我就是來幫忙處理這件事的后續影響的。”

“……哦哦。”

奈杰爾頓時恍然的點了點頭。

應該是從其他地方來的巫師吧……凜冬公國似乎就有兩座巫師塔。

“真有些羨慕你們……”

奈杰爾感嘆著：“說起來，如果我當年沒有走上這條路的話，現在大概就成為巫師了。”

“哦？”

“我母親是一位儀式師，她一直希望我能進入澤地黑塔學習轉化法術。”

中年畫師端起茶杯，抿了一口后遮掩性的擋在臉前。

他的表情有些復雜。

又抿了一口茶，他才嘆了口氣、低聲說道：“但我不爭氣。我當時寧愿離家出走，也想要畫畫。

“當然……我的確沒有為當年的選擇而后悔。不過有時候，我也會思考——或許學習法術與畫畫并不沖突呢？如果我當年選擇成為了一名巫師，或許也會有時間來練習繪畫……”

奈杰爾低聲說著，將茶杯放下。

茶杯放在桌面上，發出如鐘鳴般的悶響。

他發出低沉而清晰的聲音：“但果然還是不行。

“我的才能不足，和那些天才們不一樣。如果不把我逼到走投無路的程度，或許我就會直接放棄掉這條道路……”

不，是一定會放棄這條路。

正是因為當年還是個少年的他，已經沒有退路了……他實在是欠了紙姬太多、也實在是對當時渾渾噩噩的生活不滿，才會苦練二十年……只為了能夠有朝一日，能夠將昔日紙姬不圖回報對他的資助，都能夠還回去。

只是為了報恩。

如果他能夠成為一名巫師，他的生活大概率就不會那么困頓、也不會那么無聊。他能追求的東西就多的多……他或許會更加快樂、或許會成為他人眼中的成功者。

——但那終究不是他想要的生活。

“我還是更想要畫畫。”

他低聲說道。

中年男人溫和的說道：“這或許也是你的幸運。”

“……什么？”

“你應該只是知道，當年澤地黑塔出事了吧。但不知道具體是出了什么問題。”

笑容和藹可親的中年男人，對著畫家認真道：“就在幾個月之前，澤地黑塔遭遇了黃金階的仇敵襲擊。當時在澤地黑塔的所有人——除了雨果塔主之外，所有巫師無一幸存。”

“啊，這……”