——比方說，祂的命根子。

與如今自閉、追求自由的地下聯邦不同。

作為地下聯邦的前身，決斗風氣盛行、民風暴烈的東方沙漠王國古普塔，最初其實是用彎刀進行決斗的。

后來在某位王頒布了“憎血令”后，一切用利器進行決斗、或是在街上用利器攻擊他人的手段就被廢除了。那時甚至還沒有槍這種東西。

斗毆僅限于不流血的程度，凡是讓他人流血的都會變成奴隸、賣給他人……除非罪犯出一大筆錢來“贖買”自己。

在那之后，古普塔人就改用“游戲”的方式進行賭斗。但他們不允許毫無代價的“失敗”，因此最初這些游戲都是用來打賭的——金錢的部分極少極少，更多的則是賭一些身體零件、或是對方的支配權。

“也就是賭人。”

安南輕聲說道。

這被沙漠之民視為一種解決糾紛的最終辦法。

腐夫當年，就是在七歲那年……與被稱為“白袍王”的古普塔國王進行賭博時，因為作弊被發現而直接判負、被剁掉了命根子并在額頭刺下了屬于奴隸的刻痕，變成了宮廷宦官，陪伴白袍王的孩子一同長大。

在古普塔，“白膚”是一種稀有的特質。再加上腐夫的美貌與天生的奇異香氣，他在作為白袍王幼子的侍從的同時、也成為了白袍王的情人。

后來，年僅十幾歲的腐夫找到機會，成為了一位煉金術師。

根據史料記載，白袍王最終是被刺客所殺——在白袍王上廁所的時候，刺客直接把他和馬桶一并炸死。后來這位刺客當然也被追查到，并處以極刑。

可根據后來學者們的調查……

白袍王本身就是一位精通偶像法術的“赫卡”，他同時還精通許多如今已經失傳的先知法術與奪魂法術，不可能沒有預料到有人想要謀殺他。

——而將他這部分的超凡能力屏蔽的，就是腐夫。

他在十四歲那年，就提前洞察到了有人想要刺殺白袍王。并在沒有與刺客進行任何溝通、也沒有暴露自己的情況下，幫助對方引開了守衛、封印了白袍王的預知能力、并給他下毒使得他身體虛弱、還砸碎了白袍王預先設置的復活石像。

但因為他與“刺殺者”并沒有任何直接的關系，所以法術無法追蹤到他。

后來，他幫助與自己一同成長的白袍王之子——也就是古普塔王朝的末代君主“菖蒲王”，謀殺了他的十三個兄弟與六個姐姐、順利奪得王位。

“菖蒲王”性格溫和、不擅國政也不擅軍事，他最常做的就是與腐夫一同研究各種香料，有什么事都傾向于聽腐夫的。而最終的結果，就是腐夫暗中把控了國政，成為了實際意義上的君主、殘殺不少忠良。

“……而最后的故事，你也知道了。”

安南說道。

瑪利亞遲疑了一瞬：“我覺得，祂會這么做，似乎不只是祂對菖蒲王的友誼，和他的個人私欲……”

“當然，其中還有相當一部分的情緒，來自于他對白袍王的恨。”

安南幽幽說道：“和亨利八世是一樣的情況。他其實憎恨著這個國家，因此希望毀滅他——而在毀滅這個國家之前，他早就將白袍王的子女幾乎全部殺害。最后只留下三個人……除了菖蒲王，就只有他兩個年幼的妹妹。”

而最終，這兩個妹妹也在腐夫的實驗中殞命。

那正是腐夫希望送菖蒲王飛升的儀式、也是他在被暴怒的菖蒲王處死之后自己飛升時使用的儀式。

“也正因如此……‘我’才會找腐夫進行‘賭斗’。”

安南總結道：“因為腐夫不可能選擇逃離，也絕不會動手殺死我來泄憤。祂無論用任何手段，都一定要贏。

“輸給白袍王被賣給王室，是祂一生恥辱與痛苦的開端。而我與德米特里向祂發起的賭斗，正是戳中了祂的痛點，祂不可能逃避——”

安南說著，恍惚間似乎看到了昔日的幼安南沉默冰冷的凝視，似乎聽到了他的語。

——既然神明也是有著人心的存在。

那又為何不可利用？

……不愧是我。

安南瞇著眼睛，露出了狐貍般的輕笑。

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