德米特里站在大公府前，深深吸了一口氣。

淡白色的呼吸散在空中……

他也沒有想到……

自己離開霜語省只不到一周，父親就已經龍化了。甚至可以說，他前腳剛離開霜語省，伊凡大公就出了事。

他沒能見到父親作為人類時的最后一面，也沒能參與安南的登基儀式。

感性上來說，他當時非常想要折回去、把所有來訪的大臣全部趕出去，拉著安南大醉一場……但他的理性告訴他，這沒有任何意義。

這只會造成更大的麻煩。

他曾是一國之君的長子，如今則是新任大公的兄長。

以德米特里的身份，他的任何異常舉動都會導致他人的過分解讀。他目前所能做的，就是盡量維持凜冬各方穩定、維系安南的統治……這畢竟是他們在八年前就已經確定好的道路。

甚至德米特里也想過，或許不是他剛走伊凡就龍化了……而是因為伊凡知道自己要龍化了，才故意把他支走。

——與德米特里自己的意愿無關。

大多數人并不知道德米特里已經失去了生育能力。

如果在伊凡大公龍化時，德米特里與安南同時在霜語省，那么作為同樣具有宣稱、且更為年長、接觸政務較久的德米特里，即使他自己沒有奪取大公權柄的意愿，也會有貴族們自發結成“德米特里派”。

這樣安南繼位后，他在政治層面上就會遭遇到些許微不足道的麻煩。盡管以他的個人能力來說，這點麻煩并不會造成實際上的阻礙。

盡管凜冬公國的核心權力都握在“十指”手中……然而，就是這一點微不足道的麻煩，依然也被伊凡大公所排除。

他就是這樣保守而穩重，如凜冬北方一望無際的冰川那般肅穆沉穩的統治者。也正因如此，他才能在冬年依然維持凜冬公國的穩定。

“快走，德米特里。”

在他身后響起一個清冷的聲音。

身形矮小的白袍少女如此說道：“別在門口傻站著，你擋我的路了。”

那是他的親妹妹瑪利亞。

僅從語氣就能聽出來，這的確是親的……

“我只是在想父親的事。”

德米特里低聲說道。

他下意識的想要摸向胸口的雪茄，就被瑪利亞在身后不輕不重的推了一下。

于是他才輕咳一聲，不著痕跡的把手收回了褲子口袋中。

他還是披著那件深灰色的霜獸皮大衣，依然還是那副不好好穿衣服的樣子——袖口沒有穿進去，就在身后飄蕩著，如同長披風一般。他的襯衫袖子一直挽到肘部，手插進褲袋里，露在外面的前臂上則有著相當明顯的、鼓起的青筋。

若是伊凡看到他這幅打扮，肯定要教訓他。會要他好好把衣服穿好，再把袖子擼下去。

“——怎么，你這是想要打人嗎？”如此這般的訓誡著他。

如果被聞到了身上有煙味或是酒味的話，還會再被罵一通。

“父親又不是死了。”

瑪利亞冷淡的說道：“他是化為龍，從另一個世界在守護著我們、守護著凜冬。”

“啊，我也知道。”

德米特里喃喃道：“就像是那句老話嘛?‘凜冬人沒有葬禮’。”

“‘人死便埋土?不可多傷悲。’父親說過的。”

瑪利亞跟在他身后，低聲接道。

——這是凜冬獨有的傳統。

因為凜冬的自然環境酷烈、資源緊張。民間往往沒有鋪張的舉行復雜禮節的習慣。

他們沒有慶祝出生的宴席?也沒有祭奠亡者的宴席。

新生兒往往還不確定能夠活下來?所以他們連自己的名字都無法得到。一般要在他們能夠自己吃飯、能夠活蹦亂跳的跑動時，才會得到自己正式的名字。

而死人也是一樣……凜冬人對死者沒有太多懷念。

這并非是因為他們感情寡淡?而是因為人死的實在太多了、太快了……也太急了。

若是長久無法從悲傷中逃離，那么悲傷就會一個接著一個、直到將人徹底埋葬。

一般來說?就是誰家死了人、就找個風和日麗的日子?把尸體安靜的埋在某棵樹下。稍微講究一些的，還會立個碑，等到來年春天去送一束花、示意一切都好……起碼還有能送一束花的時間與心情。

他們必須堅強——即使在人口不到四位數的沒落小鎮、走在空無一人的街巷上，也必須能夠平靜而安穩的過著自己的日子。

——或是?離開凜冬公國。

在凜冬公國?最嚴肅的禮節就是婚禮。

因為在這種艱難的生存環境下，兩個人總比一個人更容易活下去……也唯有婚禮，才必須請到老祖母的牧師作為證婚人。

除此之外，凜冬公國甚至連新年都不會慶祝。因為每年的新年是一月。十二月時，整整下上一個月的大雪后……等到來年一月?到了屬于埋骨婆婆的月份后，往往也是凜冬死人最多的日子。

許多老人都會扛不住寒冬?而因為各種疾病死去。對于凜冬公國來說，新年并不是什么特別值得慶祝的日子。

與新年相比?當代大公的生日或許更有紀念價值。

德米特里與瑪利亞進屋后，看到客廳沒人便直接走上了二樓——那是原本屬于伊凡大公的房間?如今它也已經變成了安南的房間。

進屋的瞬間?德米特里稍微恍惚了一瞬。

因為房間的裝潢有了些許改變……雙人床的床頭上掛著的那兩幅畫已經不見了。倒是床尾又掛上了伊凡的畫像。

房間中依然沒有什么珠寶裝飾?倒是紙姬所畫的幾幅畫還掛在原處。辦公桌上依然擺著文件，除此之外還有幾本神秘學書籍。

而在德米特里眼中，自己昔日那個稚嫩而需要呵護的幼弟，正穿著造型有些奇異的不對稱服飾，露出帶有奇異咒紋的左肩，右手倒持著象征凜冬公國的權柄的三色權杖，站在窗前、望著大公府外的人來人往。

在安南聽到開門的聲音轉過身來的瞬間。

這位年僅十五歲的少年，卻與他的父親伊凡·凜冬重疊在了一起。

“安南……陛下。”

德米特里出口的瞬間、頓了一下——因為他脫口而出的時候，才意識到自己不知道應該叫安南、還是稱呼他為安南陛下，亦或是安南大公、再或是直接稱呼陛下才比較合適。

倒是瑪利亞，沒有任何遲疑。

“——安南！”

她摘下兜帽，毫不猶豫的叫到。

那精致的面容上，露出單純而平靜的笑容。