女娃穿著干干凈凈的白裙子，蕭震滿身灰塵，雙手都伸出去要抱干女兒了，瞥見手心的臟污，蕭震又縮了回來，若無其事地哄阿滿：“干爹身上臟，先去換衣裳，換完衣裳再抱阿滿。”

阿滿不嫌棄干爹，高舉著小胳膊繼續要抱抱。

蕭震舍不得拒絕女兒，雙手狠狠在衣擺上搓了搓，然后提起女娃的胳膊，高高上舉，不讓阿滿碰到他。阿滿喜歡被干爹舉高高，開心地笑了起來，聲如銀鈴。

蕭震去換了衣裳，換完好好疼愛了干女兒一番。

要吃晚飯了，春桃端了四個大肉包子過來，還有一碗熱氣騰騰的排骨粥。

粥不吃就壞了，蕭震心有愧疚地吃了這碗好粥，包子他只吃一個，剩下的讓春桃端走。

“干爹都吃了！”阿滿不許春桃碰包子，小胖手抓起一個塞給干爹。

蕭震說自己吃飽了。

阿滿瞅瞅干爹，謹記娘親的叮囑，非要干爹都吃了，干爹不吃她就假哭。

蕭震明白了，這是蘇錦的主意。

他不想多吃，可是阿滿一哭，明知是假的，蕭震也舍不得。

無奈之下，蕭震的胃口又好了起來。

四月中旬，蕭震跟著東家出門運貨。東家看出他有本事，提拔蕭震當米店的護院，運貨路上如果跑出來個賊人，蕭震還可以幫忙擊退對方。

一路有驚無險，運糧的車隊順順利利地回了鳳陽城，排隊等待進城門。

蕭震騎在馬上，跟著隊伍緩緩前進，不知不覺間，他的目光投向了“蕭宅”的方向。

那座兩進小院是蘇錦賃下來的，她卻堅持在牌匾上刻了他的姓氏，左鄰右舍有人打聽，她就說她們娘仨落難，是丈夫的結拜大哥仗義收留了她們，繼續讓他做一家之主。

他這趟出門，已經離家半個月，小阿滿肯定想他了吧？

蕭震也想阿滿。阿滿一出生他就抱過了，親眼看著女娃娃一天天長大，在蕭震心里，阿滿與親生女兒無異。

正想著，身后突然傳來一陣整齊的馬蹄聲，似軍中訓練有素的戰馬，蕭震心中微動，向后望去。

一共十幾騎，領頭的男人身穿圓領繡蟒長袍，頭戴玉冠，龍姿鳳章，蕭震愣了愣，旋即認了出來，那是當朝四皇子，遼王，他曾在討伐梁國殘軍時見過遼王一面。

蟒袍象征了王爺的身份，城門前的百姓紛紛跪拜。

蕭震與車隊其他騎馬的護院一樣，都立即跳下去，跪地拜見。

遼王勒住韁繩，徐徐而行，視線漫不經心般掃視著跪拜的百姓。

蕭震垂眸斂目，沒有半分試圖讓遼王認出自己的意思，駿馬四蹄噠噠地從他面前經過，走出一段距離，遼王的坐騎突然頓住，然后折了回來，最終，停在了他面前。

“這位壯士有些面善，請抬頭一見。”騎在馬上，遼王疑惑道，平易近人的態度，不太像王爺。

王爺有令，蕭震不得不抬起頭。

男人劍眉星目，五官俊朗英武非凡，遼王吃驚地看著蕭震，想了一會兒道：“你是李雍手下的千戶蕭震？不對，本王記得，伐梁一役，你立下奇功升官了，為何這副打扮來了鳳陽？”說著，遼王翻身下馬，禮賢下士，親自扶起蕭震。

百姓們都驚詫地打量被遼王如此禮遇的運糧壯漢，米店東家更是瞪大了眼睛，不敢相信自己的伙計竟然與遼王相識。

蕭震也沒料到遼王會如此抬舉他，退后一步，他垂眸解釋道：“王爺記得蕭某，是蕭某之幸，只是蕭某去年犯了幾樁罪，正月朝廷下旨革除了蕭某的官職，蕭某便攜家小來鳳陽謀生。”

遼王皺眉：“你犯了何罪？”

蕭震不肯說，不肯說自己沒犯過的事，也不想在遼王這里訴冤，反正他是無心官場了。

遼王撬不開他的嘴，只好作罷，帶著親衛先行離去。

王爺一走，米店東家立即湊了過來，追問蕭震的身份，蕭震不耐煩，忙完差事，他急匆匆回家看干女兒去了。

一家之主久別歸來，蘇錦領著女兒一塊兒出來迎接。

還有三個月娘仨才出孝，因此蘇錦依舊穿著素凈的衣裙，不戴首飾不施粉黛，遠看清秀似出水芙蓉，離得近了，小婦人肌膚雪白嘴唇紅艷，嬌妍更勝怒放的牡丹。初夏衣衫薄了，小婦人聘聘婷婷地走過來，如細柳款款搖曳生姿。

蕭震簡單看了眼，確定弟妹別來無恙，便只看朝他跑來的阿滿了。

“干爹！”阿滿歡快的叫道。

甜甜的一聲，蕭震冷峻的臉龐頓時融化成春風，彎腰伸手，熟練地將阿滿舉了起來。

阿滿“吧唧”親在干爹臉上，鳳眼使勁兒盯著干爹看。

蕭震變戲法似的拿出一個鼓鼓的布袋子，送到干女兒懷里。

阿滿笨拙地扯開袋口，小胖手伸進去，抓出幾顆紅紅的小果子。

阿滿不認識。

蘇錦驚訝道：“櫻桃都熟了？”

蕭震看著阿滿解釋道：“是啊，我看街上有賣的，稱了一斤回來。”

蘇錦便吩咐如意去洗櫻桃。

蕭震提醒如意：“給少爺留一份。”櫻桃要現吃現洗才新鮮。

如意笑著去了廚房。

過了會兒，蕭震抱著阿滿喂櫻桃，蘇錦坐在一旁，詢問蕭震外出辦差這半月的情況。

蕭震挑了兩樁新鮮事說，沒提遇見遼王的事。

蘇錦問完了，留阿滿陪蕭震，她守禮地去了后院。

黃昏時分，蘇錦在屋里算包子鋪的賬呢，阿徹牽著阿滿回來了。

蘇錦意外地放下賬冊，問兒子：“大人沒留你們倆陪他吃飯？”雖然蕭震沒有官職了，但一家上下還是都習慣喊蕭震大人。

阿滿興奮地指著前院道：“來人了！”

蘇錦一臉茫然。

阿徹的解釋就清晰多了：“娘，有位老爺來找大人，他帶了兩個小廝，三人都像軍爺。”

蘇錦震驚地望向前院，軍爺？

大門外，蕭震比蘇錦更難以置信，回過神來，忙向阿徹口中的“老爺”行禮：“草民拜見王爺。”

遼王面帶淺笑，及時攔道：“本王喬裝而來，便是不希望你多禮，快快請起。”

蕭震從命，站直后，他不解道：“王爺來此……”

遼王看眼左右，再看看蕭震身后打掃干凈的兩進小院，笑道：“不先請本王進去喝茶嗎？”

蕭震頓覺失禮，忙請遼王以及他的兩個護衛入內。

到了堂屋，蕭震讓春桃去備茶。

喝了半碗茶，遼王嘆息一聲，看著候立前方的蕭震道：“本王派人快馬加鞭去彰城打探你被革職的緣由，現在本王已經全部知曉，李雍指責你的五條罪狀，全屬構陷。唉，奸臣逼走忠良，是大周朝廷之禍，本王痛心疾首，奈何本王雖為藩王鎮守遼東，卻礙于種種忌諱，無力為你平反，只能委屈你了。”

蕭震不以為意道：“王爺愿意相信草民無罪，草民便知足矣，其他的，草民并無委屈。”

遼王愣住。

遼王身后的兩個侍衛也面面相覷。

這個蕭震是不是傻？王爺話里的意思很明顯了，蕭震此時不是該哭訴番委屈，然后王爺好安撫一番，提出要用蕭震，蕭震再感激涕零發誓從此要效忠王爺嗎？順理成章的事，怎么蕭震不按常理出牌呢？

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