五點半，大雨傾盆。
謝騖清怕漲水，提前半小時渡江，找了個半壁廢屋，搭了指揮部。早七點，已能見敵軍布防，三團傳來一個壞消息：遇埋伏，不敵。
三團的掩護任務失敗。
也就是說，江畔敵軍增加到了四萬。
“對二團團長說，敵軍增兵一萬，”謝騖清對通訊員說，“我再給他多一個營，500人。”
說完，他又道：“再告訴二團團長，扛到正午，一定會有增援。”
天亮后，大戰在一個荒廢的村子里打響了第一槍。
一團一營和二團一營二營同時沖鋒，雙方陣地上很快交火，半小時內已開始白刃相搏。
趁著兄弟們用血肉之軀搶下來的時間，一團三營奪走了敵軍的一塊高地，林東的主力被迫往東面退過去。
“開炮！”炮兵連連長一見敵軍進入射程，連番開炮。
炮彈轟炸聲，震響大地。
在震耳欲聾的炮聲里，敵軍被打散了兩個團。
林東本想速戰速決，沒想到幾次沖鋒都沒成功，還丟了一塊高地，更是發了狠，開始迅速增兵。敵軍每一次增兵都是上千人，而謝騖清每次都只能是幾十個……敵軍人數的優勢是壓倒性的，謝騖清軍官們雖是一當十的精英，卻被對方不斷增兵壓得死死的。
兩個小時后，二團四個營都上了戰場，一團也只剩下最后的手|槍營還在待命。
陣地上到處都是血和翻滾肉搏的人。
整整一個上午，一次次沖鋒，他們度過了此生最漫長的幾個小時，面對著十倍兵力，死死扛著……
中午十二點。
左翼突然出現一股增兵，是三團。林驍終于帶著兩千人回來了。
三團增援沖入，一見滿地二團弟兄們的尸體，全紅了眼，對敵軍展開了復仇般的反攻。林東終于被逼得后撤。
謝騖清曾對三團和四團下過令，若遇變故，不要拖延，立刻就走，想辦法從山上繞回來。正午十二點是死令，就算爬也要爬回來。
回來第一個任務就是拿下敵軍的炮兵營。
林驍讓三團兩個營增兵謝騖清，帶著剩下的人強攻炮兵營。十八門大炮是關鍵，就是奪不下，人身炸也要炸爛那些炮。
“總預備隊！”謝騖清脫掉軍裝外衣，扔到椅子上，拔出手|槍。
他出了由一塊破布撐起來的軍部棚子，帶著始終待命的一團手|槍營組成的總預備隊，沿著江邊直追林東而去。手|槍營是最尖刀的力量，必須直插敵人心臟。
一個個身邊的人都倒在了被鮮血染紅的土地上。
謝騖清幾乎殺紅了眼。
一小時后，轟然一聲炸響，從敵軍炮兵陣地傳來。
敵軍炮兵營被一舉拿下。
失去炮兵營的林東，被攻破了心理防線，下令暫時撤退。
謝騖清緊追不放，不給林東撤退和喘息的機會……
一邊是撤得飛快，一邊是追得更快，不斷有敵軍士兵扔下武器，蹲下投降。謝騖清追到下一個廢棄的無人村落，敵軍后方終于傳來了廝殺聲。
下午三點，白謹行親率兩千人準時趕回，猛沖敵軍后防線……
在遙遠的廝殺聲里，謝騖清帶著手|槍營再次沖鋒。一陣陣猛烈的炮火掩護下，沖鋒不斷。林東四面受敵，聽炮火連天，心神大亂，下令全線撤退。
……
這一退，在炮火猛攻下，林東主力徹底潰散成沙。
這天黃昏，在鮮血染紅的土地上，到處是蹲下來的俘虜……
一團參謀紅著眼蹲在蓋著臉和身子的團長身邊，哭出了聲。
謝騖清軍裝上全是血，站在江畔，聽幾個團長報告傷亡情況。他的眼睛也早紅了。
這一戰一團團長犧牲，營長戰死過半，連長犧牲了十幾個，余下軍官、士兵死傷無數。經歷過太多次戰爭的他，對于戰場的描述，似乎只剩下了最無力的“戰場殘酷”四個字。
這一戰后，林東勢力被迅速分解，吞食。
大本營被謝騖清的主力部隊圍剿后，林東帶殘部鏖戰數月，被殲滅殆盡，飲彈自盡。
***
1926年年初，歷經兩次東征后，廣東全境統一。
春節一過，何未南下去了香港。
此行，是為完成二叔應承香港何家的一樁舊事。
當初何未過繼到香港那一支，二叔就有約定，何未要過繼一個孩子過來，作為答謝。香港那邊提出的要求倒也不是為難他們，在重親族關系的家族，發達的人以收養族里貧苦家庭的孩子為回報，過繼這種事十分常見。
何未從一疊寄過來的照片里挑了個年紀最小的女孩子。兩歲，長得像她。
那邊何家回電確認時，說這孩子的生母去年才病故。孩子認生，希望何未親自過去，看看是否真有緣。
何未痛快答應了。
她一到香港，見大宅子花園里穿著青色小襖裙的女孩子，蹲下來，對那小女孩一笑，那小女孩竟主動走來，摟住她的脖子。一旁的人讓女娃娃叫媽媽，女娃娃怔怔地不出聲。
何未笑著，對一旁的人說：“叫小姑姑吧。”
何未自己都是如此，只有當著外人才稱二叔作爹。叫不習慣的話，沒必要強改口。
小女孩叫何斯年，她生母姓斯，由此起的。何未沒讓改。
何未怕行程泄露，南下前沒發電報給謝騖清，抵達香港后，才以公司的名義發電報到廣州。她在香港用一周時間處理了過繼的法律文件，卻沒等到謝騖清回電。
這在她意料之內，謝騖清這幾個月一直在外剿匪。
這些年南邊的境外土地大多淪為了法國殖民地。法國人和殖民地之間也是斗爭不斷，偷渡過來的人不少，和國內因戰亂而落草為寇的人一起游走在邊境山地，成了兇悍游匪。
所以，剿匪也是謝騖清每年都要做的事。
雖如此，何未還是抱著一絲希望，去了廣州城。
她靠朋友幫忙隱匿姓名進入廣州，也須跟著朋友返回香港，至多能留一夜。
在來前，她早早打聽好了謝卿淮將軍的住處，領著斯年到了小公寓門口。幾次欽鈴后，開門的老伯終于掛著鐵鏈鎖，從門房洞內望出來。何未說要見謝卿淮將軍，對方搖頭，說將軍不在，就要關門。
因謝騖清對她提過，廣州公寓是他二姐的，看守的人也是謝家二小姐的人，何未知道，這個人一定曉得謝騖清就是謝卿淮。她從手袋里掏出個對折的硬殼本子，遞給那老伯，說哪怕不在，今晚也想住這里。
老伯不解，一打開那本子愣住，竟是一張以塑料薄膜壓好的空白婚書，待認清左下角的簽字和簽章，老伯當即合了本子，立刻摘了鎖鏈子，將本子兩手還給何未。
何未抱起斯年，對等在街上的司機和秘書說，明早七點來接。
她抱著女娃娃，跟著老伯進了公寓。
素來是謝騖清入京，闖入她的世界，而今日，她像走入了屬于他的地方。小小的一間公寓，一樓是會客客廳和書房，二樓是臥房和客房。
“將軍喜歡海棠，我也不會養……生怕養死了，”老伯指著書房里的一盆盆海棠說完，就念叨著說，“家里好久沒人回來了，我也沒吃的給小娃娃啊……啊，對，上個月將軍讓人從廣西送過來柑橘，還有的，我去拿。山地養出來的柑橘，甜得很。”
何未把斯年放到地板上，被書架上的幾張照片吸引。
她拿起一張謝騖清穿著最舊式軍裝的照片，看上去，該是他初被叫少將軍的時候，也就是十七八的樣貌。何未初次見少年的謝騖清，從這張舊照片里能感受到眸光是亮的。
只是隨年歲漸長，歷經幾次生死，元氣大傷，眼皮褶子深了，眼窩也深了，眼睛里原來灼人的光被歲月蓋住、藏住了。
斯年到陌生地方害怕，兩只手臂環住她的大腿，仰頭看她。
她蹲下身子，指著照片里那個穿著長軍靴和立領軍裝的男人，對斯年說：“這是小姑父。”
斯年一雙大眼睛盯著那照片。
這是爸爸。
斯年如此想，看得更仔細了。
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