何未這動作停在半空，稍顯奇怪。她很快收回整理頭發的手，調轉方向，人扭正過來，正面來人。約莫是過去在軍校讀書時養出的脾性，他左手插在褲子口袋里，不大講場面上的禮節，站在那兒跟一個閑人似的。好似不是一個請她來的主人。

“我是何未。”她先伸出右手。

他和她握了下手，低聲說：“幸會。”

好似握了塊冰坨子，凍得滲人。她很快抽回了手。

“今晚我去六國飯店，確實有要緊事，”何未打定主意，如果他不邀請自己坐下，恐怕這場初次見面將會在三分鐘內結束，“倘若只想要見一面，此刻就算見到了。若還有別的事談，不如明日定了酒宴，我來正式招待你？”

“去六國飯店？見俄國公使？”他問。

今夜公使們全回了各自的使領館，只有俄國公使去了六國飯店。他如何知道的？

她細看了面前人兩眼。

襯衫是熨帖合身的，襯衫的立領沒系，微分開。一個青年男人的臉如此干凈清瘦，倒是少見。濃密睫毛下的一雙眼睛不算大，有著比尋常人都要大的黑色瞳孔。這雙眼，讓她想到夜里的什剎海湖面，黑得無光無波，只有湖中倒影的月色算唯一光亮。

燈在他的右手邊，于是乎，鼻梁在側光下更顯高挺了。她從襯衫開始觀察他，復又回到襯衫的肩線，一絲褶子和不合時宜的針線起伏都沒有。

她瞧他，他便直視于她，倒是不躲。

在燈照的光線里，他說：“俄國那邊在談判，想要建一個新的聯邦。你可以等到那面的形勢定了再說，何必此時費心拉攏一個無用的公使，浪費錢財？”

說話時，光影在他面上有著細微的變幻，她都瞧得清楚。

“這消息我也聽說了，”何未先移開視線，粗略解釋給他聽，“不過我猜，如果真有一個新聯邦建立，勢必要亂一陣子，顧不及召回在外的全部公使。”

而她需要人家辦的事，在這幾日辦妥即可。

噗呲一聲，炭盆迸出了火星。

她被打斷思路。好端端的，聊什么俄國。

他似乎也察覺了，不再往下說。

無論如何，他剛才的話全是為她著想。何未預備還他一個面子，瞥見身旁椅子，就勢坐了下來。

他似要走，又想留，最終跟著她坐下。只是坐得遠，與她隔著十步遠。

再想遠，就要去屋外頭了。

何未想笑，偏過頭，看身旁被炭火盆圍著的海棠：“這是西府海棠？”

“是，”他答，“西府海棠。”

她認得這絕妙品種，一般海棠無香，西府海棠卻帶香氣，所以難得。她看海棠枝頭有頭點點胭脂紅，可不就是花苞？在寒冬臘月的京城竟能養得開了。果然是百花深處，花之福地。

說完花，便要問人了。

她對他知之甚少，對這個陌生男人全部的好感，源于二叔同他父親的舊年情誼。有些計較，在長輩見面前講清楚最好。

她瞅著他，故作隨意，問出早準備好的一句：“你有妾室嗎？”

男人被問住。

“在你讀軍校前，家里父母給你納過妾嗎？或者說有什么自幼|交好的通房丫鬟？”看他的年紀，最怕是早有結發妻，卻因為何白兩家的先約，被迫恩斷義絕。

他再次被問住，隔著老遠，抬頭看她，眼睛里有了說不出的……

何未見他猶豫，料定自己猜中了。

“沒有，”他忽然說,“都沒有。”

那還好。

何未問完想問的，心定了幾分。

他卻突然起身，一不發地掀簾而去。

去哪兒了？

沒多會兒，門外的年輕武官端了茶水進來，一看就不是伺候人的手法，茶泡得極不講究。

“公子爺——”武官正了正神色，“還在護國寺，二小姐如果等得無聊，我叫丫鬟進來。”

“去護國寺了？”她望過來，“剛去的嗎？有什么急事？”

“現在去來不及，中午去的，”武官笑說，“說晚膳前要回來，肯定快了。”

中午？

何未慢慢地問：“方才出去的那個人是？”

“那位啊，公子爺過去的同學，姓謝，”武官奇怪問，“他沒說嗎？”

何未微怔了怔，裝作無事地舉起空茶杯，往自己嘴邊送：“沒來得及說。”

話都讓她說了，人家哪里來得及。

……

“這院子是他的，公子爺不想大張旗鼓入京，借了這么個地方，”武官說，“那個謝……”武官不知該叫他公子，先生，還是？此人神龍見首不見尾，自他們入京，今夜才露面，還是在公子爺去護國寺之后來的。他怕何未再問，自己答不出，想給她倒茶，岔開這話。

武官端了壺，眼瞅著何未就著空杯子，抿了小半口。若非壺還在他手中，武官當真以為，此刻的她是香茗入口，溫熱下喉。

何未忽然醒過來，低頭見茶杯空空，苦悶于自己連番丟人。

她對武官笑笑，將豆青釉茶杯放回矮桌上。武官倒了茶，匆匆退出。她留在那兒，無意識地轉著左手無名指上的紅瑪瑙戒指，回想那個人的臉。

真是荒唐的一夜。清王朝過去十年了，紫禁城竟辦起了帝后大婚。而她，卻在紫禁城外的百花深處，錯認了預備結婚的人。

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