在提過去，提一個沉重的過去。

也許是傅侗文這位故友在，也許是這一次是作為戰勝國去巴黎，所有人都是抱著一雪前恥的念頭，才能讓他主動提到了這件事。當年舉國震驚的日本“二十一條”，最后妥協談判數月，成為了《民四條約》。

“我當時能做什么？能做的只是一面讓顧維鈞私下放話給美國人，讓國際方面施壓。一面就是拖……每逢談判日，上茶、點煙、鞠躬，慢慢地磨，慢慢地談。最后……還是簽了。”

這是生在袁世凱時期的往事。他不簽，也要有別人來簽，這個名字誰簽下去，就是再也洗不去的污點。

小五爺不知如何應對。

傅侗文忽然出聲，替在場人揭過這件事：“此行去巴黎，正是扳回一局的時候。”

“是啊，”總長長嘆，“我們等著一雪前恥的日子，等太久了。”

閑話半小時，總長夫人回來，提醒大家總長要見下邊的客了。

顧維鈞等公使都在等著。

傅侗文即刻告辭，帶沈奚和小五爺離開車廂，周禮巡留下，接著談正經事。沈奚邁出車廂，見幾個穿著深色羊絨大衣的男人們等在門外，都是和傅侗文會面過的公使，大家頷招呼后，錯身而過。

“那個是顧維鈞，”傅侗文說，“駐美公使。”

沈奚頷：“這就是你說的，要在巴黎的？”

傅侗文點頭。

外界都以為和平談判是從天而降的

喜訊，他們這些外交人員都帶著一張嘴和熱血就去和平會議了。其實外交部已經準備了數年，匯聚外交和法律人員研讀國際法，做了萬全準備。再加上美國想要遏制日本在亞洲擴張，和中國想要奪回主權不謀而合，才讓大家有了充分的信心，能一舉拿回山東。

他們回到車廂，培德和譚慶項已經先回來了。

沈奚坐下，培德就給他們倒熱水，一個個推到每個人面前，滿面笑容。

“她很高興？”沈奚小聲問譚慶項。

譚慶項支吾了聲，看著玻璃杯里的開水，輕嘆氣：“總長夫人給她講自己的婚姻故事，她聽得高興，就一直笑。”

沈奚被挑了興趣：“講的什么？”

譚慶項懶得說，看傅侗文，是想要他講。畢竟傅侗文和總長相熟。

“女人是積不下話的，你提到了，就自己講清楚。”傅侗文才不上當。

“你講就是了。”譚慶項掙扎。

“我不是很了解，”傅侗文笑，“男人們之間鮮少談這些，這你比我清楚。”

他們從生火的地方回來，更顯自己的包廂冷。

除卻手心里渥著的玻璃杯，沒多的熱源，睡也難睡，只好講閑話。

譚慶項把總長夫人的話精簡，三兩句說給沈奚聽。

這位外交總長在二十歲出頭時，在舞會上和一位年長自己十六歲的比利時將軍之女相識，兩人共舞一曲后，墜入情關，約定終身。按照中國傳統，娶洋女人是有辱祖先的，所生的孩子更不能進入祠堂，不能入祖墳。可是這位外交總長堅定不移，最后還是他的恩師奏報清廷，認為跨國聯姻有助于外交，才準許了這場婚事。

女人年長男人十六歲，一場跨國婚姻開始的如此不同尋常。

“我和我娘……也只差了十六歲，”小五爺不解情為何物，無法理解，“年紀差太多了。”

傅侗文搖頭，笑著道：“世間尤物意中人。”

譚慶項跟著道：“情人眼里有西施。”

沈奚被逗笑，小五爺窘然，仍是不懂。

不過小五爺更不懂的還有一層：培德的開心。

外交總長和夫人的婚姻給了培德信心，甚至是心理暗示，同樣是叫培德，會說德語的女孩子，同樣愛上了一個中國男人。既然前者能成功，為何后者不能。

小五爺不懂，可傅侗文和沈奚懂，譚慶項那聲輕嘆也是為了這個。

其實他這次帶上培德，是要把她送回她的祖國。德國雖然戰敗了，日子肯定不如過去，可那里是培德的故土，有她真正的血緣至親。

不過譚慶項現在還不敢捅蜂窩……等辦完正事再說。

雪大，車走走停停。

大家把厚衣裳翻找出來，里外三層裹著自己，各自找空間打盹。周禮巡看這里過于擁擠，去另外找包廂休息，火車上都是外交部相關人員，都是他相熟的人，找個睡的地方不難。

天亮前，傅侗文和沈奚不約而同醒了。

車廂里有鼾聲，不是兩位睡著的男士的，是來自培德倚靠的角落。沈奚在黑暗里笑，往他肩頭靠：“快出關了吧？”

“已經出關了。”他輕聲答。

沈奚驚喜，坐直身子看車窗外。

這還是她頭次出關到東北，黎明前，月光暗淡，日光未現，看不清景色，入眼天是黑的，地是白的。倒是車窗外結了冰。

她笑著回頭，要說話時，傅侗文抬手，制止了。

怎么了？

“車在減。”他說。

“是不是到補給站了？”

包廂外，漸有腳步聲。

看來不止傅侗文，警覺一點的都在議論。傅侗文和沈奚先后立身，打開包廂的門，臨近包廂里有三位先生走出，包括周禮巡。

車已經停了。

天遲遲未亮，從包廂對面的車窗朝外看，鐵道邊有光，一閃一閃，黑色的人影攢動。

“是怎么回事？”傅侗文低聲問周禮巡。

“還不清楚――”

有人跑入車險內，對周禮巡耳語。

周禮巡略微一怔，頷：“知道了。”

他轉而對余下兩位先生和傅侗文說：“是日本外務省的人來了，專車等在南滿鐵路上，來接我們的。”

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