傅大爺撞到拐角的欄桿，匍匐在樓梯角落里。樓上一個姨太太有經驗，尖叫著指揮下人們用包房里的棉被，團團裹住那團人形火影。很快，滅了火。
樓下的小廝們被叫上去，連毯子帶人抬到一樓，棉被打開，刺鼻的燒灼味道讓人心生恐懼。小年輕們都離得遠遠的，年紀長圍了上去。
外頭亂著套，只有傅侗文留在門外的七個男人紋絲不動，靜觀著所有的人和事。
屋內。
樓下人喊著說“還有氣，快送醫院”，老夫人撐著的一口氣終于呼出來，淚流滿面地回頭，望著另一個倚靠在椅子旁的小兒子，失了魂。
沈奚跪在傅侗文身邊，藥片灑了一地，她觀察著他的狀態，頭腦清醒，眼淚卻止不住地掉。這個玻璃瓶是她喝藥的小瓶子，不適合裝藥片，可傅侗文討去后非要裝他自己的心臟藥。她明明警告過他，這瓶子口徑大，稍有不慎就要倒出許多。可他偏不聽。
“你放松……”她幫他下槍。
傅侗文因為搏斗，握槍太緊，又因為心絞痛，用力過度，槍像黏在了他的手上。沈奚等他緩過兩口氣，才慢慢地把他的一根根手指輕扳開，拿出槍。
剛剛她想奪槍，傅侗文沒給她。那刻起，她就猜到這把槍是空的。
既然槍是空的，那他一定安排了許多自己不知道的事情：“下回你要做什么，也要算好自己的病。”她輕聲道。
傅侗文倚靠在太師椅下，牽動唇角，虛弱地笑著說：“三哥這身子……是負累。”
槍確實是空的，就是要以防萬一。
今日能進徐園的，全被傅侗文的人下了槍和刀，包括傅大爺。他明知傅大爺的性情是寧肯魚死網破，也絕不會低頭的，怎會給他自盡的機會？況且他傅侗文還留著一點人性和孝心，并不想讓母親看到大兒子血濺當場，要大哥償命，也要今日之后。
剛剛拿槍，也不過是畫一個死局，讓母親看清楚，自己絕不會放過大哥……
傅侗文安排好了所有，獨獨沒算到蘇磬會在，也沒算到她會顧念十幾歲的舊情。
剛剛只差一步，他就要喊人進來，蘇磬卻動了手。她一動手，傅侗文反而不能喊人了。
門一打開，百來雙眼睛都瞧著。
蘇磬是個風塵出身的妾，她敢對傅家長子動手，只有死路一條。幸好，現在屋里都是自己人看到了。只要他和二哥咬定和蘇磬無關，老夫人受了刺激，說的話也不會有人愿意信。
傅侗文望了一眼轉醒的蘇磬。
今夜大哥就算能被救活，也只好茍延殘喘，挨著日夜煎熬，掙扎著等死。
這也算是冥冥中的天意了。
“你不要亂動。”沈奚叮囑著他。
她到傅二爺身邊，讓傅二爺放平蘇磬，給蘇磬檢查著外傷，除了被燙傷的雙手，都是輕傷。蘇磬的衣裳被火燒過，破爛焦黑，卻運氣好到沒傷到皮膚頭發。此刻，蘇磬的魂魄像也隨著方才那一斗離了軀殼，雙眼直勾勾地望著屋內的一個角落。那里什么都沒有。
“我出去，這里交給你。”傅二爺低聲道。
沈奚頷首。
傅二爺摸摸蘇磬的臉，起身，出門。
木門被傅侗文的人關上。
“老二啊？”門外有老人聲音問，“這是怎么了？”
傅二爺的聲音回說：“是個意外，方才老大性子急了，教訓我們兩個弟弟時，踢翻了火爐子。您看在今天這日子口……”
隨著傅二爺的嘆息，交談聲漸遠了。
二爺是信佛的，不打妄語，但在今夜扯了彌天的大謊，也是為保全蘇磬的性命。他到樓下親自查看大哥，是還能喘氣，但皮焦、面容模糊，早不是個人的模樣了。
他在慌亂的弟弟們面前，故作冷靜地吩咐下人把傅大爺送去醫院搶救。
戲也不必唱了，名角都去卸了妝。
聚在這里的傅家親戚都是傅侗文安排轎車和黃包車一輛輛送來的，要等著傅二爺安排車送回公館。二爺監看著戲池子，“侗善”、“侗善”，四面八方在叫他。名角惶恐，想和他攀談；近親擔憂樓上老夫人，想和他細聊；遠親懼怕，想詢問何時能離開。
傅二爺八面玲瓏，方面都照顧周到。傅二爺的小廝也喊喊叫叫的，平日里二房最靜，今日里難得威風氣一回，對余下的小廝、丫鬟是發號施令的姿態。
“對了，給那幾個角的賞銀要送到，免得他們因怨，生出口舌是非來。”
傅二爺交代完，撩長袍，上樓。
傅二爺突逢今夜變故，心中惘然。
蘇磬哪里來的勇氣，給了大哥致命一擊？她喊的那句話，傅二爺沒聽清，但他知道在胭脂巷時，傅侗文對蘇磬很是照顧，卻沒料到蘇磬竟會是個知恩圖報的人……
傅二爺斂了心思，站定在包房外。
樓上樓下都靜了，傅侗文的人在守著這里。
為首的男人給傅二爺推開半扇門。
此時屋內，蘇磬正倚在太師椅里，老夫人已被扶上煙榻。傅侗文心痛緩和了，站在太師椅旁和沈奚低聲交談著，他瞧見傅二爺，輕聲道：“二哥，今夜要多謝你。”
傅二爺搖頭，苦笑著，又是那句口頭禪：“自家兄弟，不必說這些。”
“蘇磬傷在手，還有這兩日你不要讓她情緒受到刺激，”沈奚道，“畢竟頭部受過重擊。”
“好，我記下了。”
沈奚再道：“手要快送去醫治，西醫中醫都好，頭部的話，明日帶來醫院找我。”
傅二爺應了，要扶蘇磬。
他的手剛觸碰到蘇磬的手腕，蘇磬像突然從噩夢里驚醒了一般，驟然落淚，哭著攀上傅二爺的肩，嗚咽著把哭聲都埋在傅二爺的肩頭。
煙榻上的老夫人受了蘇磬哭聲的刺激，也掙扎著攀住矮桌：“我要和你好好清算……”
傅二爺摟著蘇磬，對傅侗文點頭后，帶蘇磬向外走。
“你回來！傅二……”
老夫人淚眼模糊，大喊著，毫無作用，她只能發泄地反反復復地用拳頭捶打著煙榻，她知道，沒法子了，再沒法子管住誰了。
很快，里外只剩下傅侗文的人，連伺候老夫人的丫鬟也是。
兩個丫鬟候在門口，隨時等傅侗文吩咐。
在窗外的大雨聲里，在靜得駭人的戲園包房里，在昏暗的壁燈和燃燒著的香爐旁，在一縷縷白煙之中，傅侗文母親披散著白發，在有節奏地一下下捶著煙榻，像在討債的兇神惡煞……這畫面，太過陰森可怖。
沉悶的錘擊，讓沈奚也覺心口悶。
她悄然握住傅侗文的手，視線輕移到門外，暗示傅侗文，要先讓他母親離開這里。
“把老夫人送出去。”他吩咐。