沈奚坐上帕克特的后排座椅，譚醫生先為她關上車門，又去將身后的公寓大門關上。

這樣，在門口只剩他和傅侗文。

傅侗文料到了他有話要說，將身子后退了半步，在屋檐下避雨。

凌晨三點，馬路邊竟然還蹲著賣煙的人。

“你怎么可以帶她回國？”方才在公寓內的說笑都是掩飾，此時才是譚醫生想說的，“當初不是說好了，送她出國，再不接回來？衣食無憂，過得像個貴族，這不是你給她預定好的將來嗎？”

傅侗文沒有做聲，對賣煙人招手。

“三十美分一百只，先生。”賣煙的女人遞過來煙。

傅侗文付了錢，將煙塞給譚醫生。

“你看，我從沒讓你戒煙，雖然我討厭煙草，”不用旁人提醒，傅侗文也曉得，他在給自己找一個天大的麻煩，“她有她的志向，我沒有權利去剝奪。”

三年前車送沈奚到碼頭，她登船時，他們兩人都在那里，只是沒有露面。送沈奚去美國，確實是他們兩個達成的一致意見。可剛剛在房間里，他推翻了計劃。

譚慶項是在為他著想，他不該再和沈奚見面，更不該帶她歸國。

譚醫生見他不說話，低頭點煙，深吸兩口后，又苦口婆心地勸說他：“送她去加利福尼亞，你若堅持，她會聽話。只差一步你就是功德圓滿，讓她留在美國才是最正確的。”

傅侗文不答，從他指間取出那根香煙，雙唇輕抿煙嘴，煙頭一閃一閃，真得在吸。傅侗文瞳孔里有著路燈的倒影，有光亮，沒溫度，與這紐約街頭的磅礴大雨意外合襯。

他將那蓬煙吐出來。

“這就能讓你成癮？”煙被扔到路邊的水坑里，“意志薄弱。”

如此是在結束議題，不容爭辯。

很快，傅侗文和譚醫生都上了車。

因為天沒亮，車先將他們送到一間低矮廠房里。

那里擺放著四排縫紉機，走道狹窄，地面上堆積著廢棄的棉線。

“女工三天沒來了，”司機用有濃重口音的英文說，“離這里十公里的地方，有杜邦公司的工廠，生產彈藥的，那里給的工錢多。大家都去了那里，所以你們可以放心在這里休息，到天亮，我們去碼頭。”司機說完，回了車上。

譚醫生坐了會兒，也去門外，抽煙提神。

廠房里剩了她和傅侗文。

“會嗎？”傅侗文坐在凳子上，踩了兩下縫紉機的踏板。

“我沒用過。”沈奚坦白

在中國沒機會接觸這個稀罕玩意，在美國也沒時間研究這個。

“來試試。”傅侗文讓開了凳子。

沈奚坐上去。

他右手撐在邊沿，觀察這個機器。

“足蹴木板，會自己運轉。不過，要找一塊布料。”

兩人同時看四周，沒有。

傅侗文看看自己的西裝，有了主意，將它脫下，翻過來放在針下：“來吧。”

沈奚將襯里揪出來，一點點塞到那下頭：“這樣踩？”她用腳尖示意。

“我想是。”

沈奚詫異：“你想？”

傅侗文微笑：“你以為我用過？”

“這倒沒有……”她局促地捋了一下頭發，注意力放在了縫紉機上。

他消瘦白皙的臉近在咫尺，在等待看她試驗這個“玩具”。氣息撲到她側臉上，一輕，一重……沈奚怔了一怔，記起那天在影院，黑暗中也是如此。

“怕弄壞？”傅侗文見她不動，低聲問。

沈奚輕搖頭，收了神，輕輕踩動踏板的同時。西裝的襯里被針線拽住，從她手中滑出去，她小心停住腳下的動作，湊近去看，細針密縷，真是好物。

傅侗文手指從她眼前滑過，去摸了摸針腳：“很不錯。”

“嗯。”她心猿意馬。

他的手指近在眼前，指甲修剪的很妥帖，長，且直。

這讓她無端記起在傅家聽丫鬟的閑話：三爺早年一直是被丫鬟伺候著修剪指甲，每回做過此事的小丫鬟都會面紅耳赤地給大家學，三爺和她聊了什么。后來不知怎地，這下人們的私話讓傅侗文曉得了，于是自此就再沒丫鬟碰過他的手。三爺房里的人也都換成了小廝。

“三爺雖然風流，那也是最高級的風流，不會吃下人們的豆腐。”丫鬟讀書少，這樣的一句話說的奇奇怪怪。

可沈奚能領會她想說的。

“你知道，這個在北京城市價多少？”他拍拍那縫紉機，“四十到五十銀。”

她猜想：“你也想做這個。”

傅侗文沒有否認，笑著，帶著稍許的自嘲：“我什么都想做。”

“連這個也想做，”他取下西裝口袋上的鋼筆，在燈光下看著這小小一支物事，感慨萬千，“一百多年前英國人就開始做它，可我們到現在還不會。那時候……是嘉慶年間？”

“嗯。”

一百多年，嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒、宣統……六代皇帝。

如此一算，時間的距離更明顯了。

沈奚試著安慰他：“都是人做出來的，我們都在學。”

“今后的中國，在你們這一代的手上，”傅侗文笑著，將西裝上的線頭扯斷，重新穿上：“我出去透透氣。”

明明只差了十年而已。沈奚想。

她目送傅侗文離開廠房，他的影子在地上拖延得很長，消失在了鐵門外。

直到天亮，他也沒再進來。

九點三十分，他們到了碼頭。大雨未停。