說來悲哀,如果只是丟了一個人，在那個年代其實并不算什么驚天動地的大事。

世上每日都有人死去，不見得每個人都死得明明白白。

那些仙門弟子沒找到人,也查不出緣由,最終只能祭出一個最容易為人所接受的說法——邪魔作祟。

一定是某個隱匿得極好、不曾被發現的邪魔悄悄吃掉了那個失蹤的男人。

于是,這件事從“找尋失蹤之人”變成了“找尋隱匿的邪魔”。

接著，他們便發現了一個令人毛骨悚然的結果……

掌柜至今想起那一幕依然會周身發冷,頭皮發麻，他嗓音干澀地開口：“你……你見過那些仙長們用的那種探魔符嗎，就是點火燒成紙灰,風一吹便全揚出去了,若是遇到邪魔氣息,那些紙灰就會飄聚過去。”

“那天,我就眼睜睜看著那些紙灰從我這客店的窗戶飄出去。那些仙長們怕引起驚惶，都裝作日常巡看或是閑逛模樣，跟著紙灰在落花山市繞了個來回,最終又繞回了我這客店……”

當時眾人面面相覷，都以為是落花山市人太多了，如此聚集的活人氣足以蓋過任何其他氣息,所以探魔符不好用了。

他們正要收了紙灰，就見那些蒼白灰屑打著旋兒,粘聚在了一個人身上。

不是別人，正是那個失蹤男人的小女兒。

那個姑娘年紀實在小，店小二見不得她哭,去集市上搜羅了一堆小玩意兒哄她,還去灶上溫了一碗紅棗甜湯。

當時那小姑娘就坐在客店堂前，一勺一勺地舀湯喝。

紙灰聚過去時,她抬眼看向眾人，舔了嘴角。

眾人先是一片死寂，接著便覺得荒謬又難以置信——

這小姑娘吞吃了自己的爹？

怎么可能……

于是仙門的人又掏出了另一種覓魂符。

先前為了找尋失蹤的男人，他們帶著這覓魂符在落花山市各個角落都試過，一無所獲。

這次再用，就見那覓魂符飄飄蕩蕩，最終落在小姑娘腳邊。

如果覓魂符沒有出錯，那么失蹤人殘余的魂魄氣味真的就在那小姑娘身上……

那一瞬間，在場所有人噤若寒蟬。

***

后來仙門帶走了那個小姑娘，“客人無故失蹤”這件事便算是塵埃落定。

客店掌柜和店小二都被嚇到了，病了好些天。病好之后一切如常，他們便慢慢將這件事拋諸腦后。

直到第二年，山市點燈開市沒多久，客店又出了事——

那日有個書生模樣的人帶著他的伴讀書童在店里住下，當時有說有笑，那書生看著也溫和謙恭。

可到了第二日，書童便不見了蹤影。

一切都和那對父女一模一樣。

掌柜只覺得噩夢又臨。

他看那書生“擔憂焦急”的模樣，都覺得那層皮囊下定然有個吃飽喝足的邪魔在舔著嘴角。

同上回一樣，他又請來了那些仙長，看著他們先用了探魔符，又用了覓魂符。

果然不出所料，不論是探魔符，還是覓魂符，所指之人都是書生。

那書生被符紙黏上時，臉上緩慢浮起的驚駭和恐懼竟然比其他任何人都要濃重。他瘋狂撣著身上探魔符的紙灰，口中叫著“不是我”“不會是我”，嚇得跌滾在地，斯文全無。

當時掌柜看著那場景，心里忽然閃過一個可怕的念頭——倘若這書生并非掩藏得太深，而是真的無意為之，是睡夢中被某種東西引誘的呢？倘若他本該好好的，之所以會發生這種事，是因為客店不對勁呢？

他又想起那些仙門中人的忠告，說他這里從福地變成了禍地，會有邪事頻發。

掌柜當時就被這念頭嚇到了，覺得自己腳下的每一寸地都透著說不出的詭異。

雖然出事的都是客人，且兩年也才兩個，算不上多。可誰知道往后會變成何樣，會不會某一日，出事的就成了他們自己？

那陣子掌柜日日噩夢纏身，不是夢見自己被店小二吃了，就是夢見自己吃了店小二。哪種都嚇得他夜不能眠。

于是他不再執拗，求仙門之人幫他一把。

***

“他們應允得倒是很痛快，也派了不少有經驗的人扮做來客模樣，日日鎮在我這小小的客店里。”掌柜一臉愁苦地說，“可那老天簡直成了心要戲耍我，仙門來了，反倒沒有異動了。一丁點兒都沒有，風平浪靜。”

“人家諸事纏身，還要修習總不能整日在我這客店里耗著。后來便想了個兩全的法子。”掌柜指著地上的尸人道，“就是它……”

那是他第一次知曉，原來仙門也會用“驅尸”這種看起來不那么光明正派的法子。

當時仙門的人沖他解釋道：“不是萬般無奈我們也不會如此，余掌柜有所不知，尸人對邪魔的感知其實要比咱們活人敏銳一些，比探魔符那些都要靈。倘若你這店里又進了邪魔，它一定能知道。若是再發生先前那種事，它能攔上一攔。”

“然后呢？”掌柜聽了也并不放心，“不能光是攔一攔啊，萬一攔不住呢！”