傍晚時分。

被堵在張家口驛站大門外的沈烈想了想,便帶著鏢車馬隊徐徐走了過去,這個時候的驛站不可能有空房。

沈烈打算亮出東廠的腰牌唬人。

隨著馬隊的接近。

大門口,幾個帶著刀的驛卒發出了幾聲低喝：來人止步……沒空房了……住客棧去。

隨著沈烈臉色一沉,便將自己的虎頭牙牌,還有東廠簽發的堪合取了出來,打馬上前向著那驛卒亮了亮。

哎喲喂！

驛卒一見到東廠千戶的腰牌便嚇了一大跳。

這腰牌實在太少見了。

區區幾個驛站驛卒自然不敢得罪東廠的大人,便趕忙向著沈烈行禮,討好起來：大人……您這是打哪來的呀

沈烈揮了揮手,有些不耐道：本官自然是從京城來,別啰嗦……趕緊叫人騰地方吧。

麻溜的！

可驛卒臉上卻露出了為難之色,一邊討好奉迎著,一邊支支吾吾起來：這……這可難辦了。

眼看著天色漸晚。

沈烈便更加不悅,冷冷道：怎么,是我東廠的牌子不夠硬

幾個驛卒忙道：大人重了,您看呀。

說話時。

驛卒向著不遠處一位手握折扇,風流倜儻的書生指了指,輕聲道：這位是兵部馬大人家的小公子。

下之意。

這位千戶大人覺得自己的身份和他比。

高下如何

沈烈啞然。

兵部尚書家的小公子,這個……確實不太好惹。

可心中不忿。

沈烈又向著從另一個房間里,才剛剛走出來的一群不知道做什么的閑人,撇了撇嘴道。

這幾個呢

這幾個看上去不像讀書人,像游手好閑的混混。

哎喲喂！

驛卒嚇了一跳,忙低聲道：千戶大人有所不知,那幾位可是晉王殿下的一位近親。

沈烈便看著那幾個衣著華貴,不像好人的混混。

再次啞然。

這就更招惹不起了。

搖了搖頭。

良久。

沈烈才從牙縫里憋出了幾個字：神馬玩意兒！

這都是朝廷官員么,憑啥在朝廷的驛站里住著。

他們的堪合都是誰給的

罵罵咧咧中。

此時。

沈烈響起了大明朝廷為了維持這驛站系統,所付出的驚人成本,這大明上上下下的權貴,官員,以及親朋好友,在驛站中吃白食的費用。

大概每年超過三百萬兩雪花銀。

沈烈想了想,這筆巨大的開支大概相當于大明軍費的兩倍還多,并且還在以驚人的速度擴大。

他可算理解崇禎皇帝為什么急眼了,要一刀切的裁撤天下驛站,還把李自成給整的下崗失業了。

這誰遭的住呀！

走！

沒奈何。

沈烈只好帶著鏢車馬隊原路返回,在附近找了一家客棧住下。

于是在華燈初上之時。

客棧的上房里,簡單的洗漱過后。

出門在外。

沈烈沒敢吃客棧的飯菜,便叫人將隨身攜帶的干糧拿了出來,在灶臺上熱了熱,胡亂填飽了肚子。

叮囑手下們輪流值夜看管好鏢車。

沈烈便走進了上房,推開了窗戶,透過窗欞看著燈火闌珊下熙熙攘攘的街道,陷入了沉思。