法魯克·納莫佐夫在賽后接受采訪時正式宣布退出國家隊。盡管他在這屆世界杯預選賽的時候就表達過,這將是他最后一次參加世界杯預選賽……但當這一刻真的到來的時候,還是讓人十分不舍……

納莫佐夫面對鏡頭很平靜地說出這個決定,他沒有過多解釋,也沒有再說什么。只說自己接下來會專注于俱樂部的賽事……

正在機場的胡萊,看到機場電視里播放的新聞,于是便停了下來,駐足觀看。

畫面中出現的是昨天比賽后站在背景板前面接受采訪的烏茲別克斯坦隊長法魯克·納莫佐夫。

他聽得懂新聞播音員的那一口標準的烏茲別克語,也看得懂新聞上的標題文字,自然清楚這則新聞講的是什么內容。

一個國家的足球英雄正在告別,他轉身走入歷史的帷幕背后。當大幕重新落下,便再也看不見他。

電視屏幕里的納莫佐夫在接受完采訪之后,對記者點頭致謝,轉身走出了攝像機的鏡頭范圍。

胡萊也收回目光,拉著行李箱轉身繼續走向他的登機口。

他得從塔什干飛回英國,而他的國家隊隊友們則比他稍早些時候乘機離開了塔什干。

他獨自一人在機場等待屬于他的航班廣播登機。

不僅是等待,他還必須一個人獨自完成這段中轉兩次,搭乘兩家航空公司的三架航班,歷經十五個小時的旅程,才能夠抵達倫敦。

然后在那里見到自己的經紀人雍軍,并且再乘坐三個多小時的汽車,回到位于利茲的公寓里。

這是屬于他一個人的征途,是他作為全村唯一的希望出國踢球所必須付出的代價。

那些從英國回國參加比賽的日子里,基本上都是這樣度過的。

球場上風光無限的胡萊,獨自在異國他鄉的機場里,拖著行李箱,背著背包,走過。

走過那些或者熱鬧或者冷清的機場免稅店,有時跟著人流前進有時逆著人流,偶爾像今天這樣停下來看看新聞,大部分時候則都是腳步匆匆趕往休息室,或者是登機口。

因為時間卡的都很緊,所以他完全沒有購物這樣的私人時間。

國家隊比賽暫告一段落,世界杯的征程還未完。但聯賽也將重燃戰火,胡萊必須馬不停蹄地趕回去,為真正給他發工資,讓他能夠以足球為職業的職業足球俱樂部貢獻力量,這樣才對得起人家給的薪水。

在成為職業球員之前,還只是一個普通球迷時,胡萊想象過職業球員應該是什么樣子的。所有想象都是他在球場上過掉對方球員,在巨大的歡呼聲中把足球打進球門,然后奔跑慶祝,耳畔是其實壓根兒聽不到的解說員充滿激情的吶喊……他的形象會出現在海報、球星卡、廣告畫中,也會出現在電視轉播、體育新聞里。

無論走到哪兒,都會有人把他認出來,圍上來找他要簽名,與他合影,大聲呼喊著他的名字。

這些就是一個小孩子關于職業球員的全部想象了。

那個時候的胡萊絕對想不到要成為一名真正的職業球員,其實還有很多非常瑣碎、甚至是和足球無關的事情需要自己來操心。

不過當他現在已經充分了解到先要成為一名職業球員究竟有多不容易之后,他也沒并沒有感慨什么無論做任何事情都不容易,而是依然如初,對自己有幸能夠成為職業球員感到開心和自豪。

無論做任何事情都不容易,這句話當然是正確的。

但如果做的是自己喜歡的事情,再苦心里也甜。

※※※

塔吉克斯坦首都塔什干與英國倫敦的距離,比中國首都和倫敦的距離還要近,但胡萊花在旅途上的時間卻比從更遠的中國首都飛回倫敦更久,也更折騰。

這是因為塔什干沒有直達倫敦的航班。

也因此盡管胡萊可以用體力藥劑消除踢完上一場比賽的疲勞,但他回到利茲聯之后還是顯得很疲倦。

從十月五日打完和倫敦橋的比賽之后,到十月十五日返回利茲城。十天時間里,他從利茲趕到倫敦,又從倫敦飛到中國首都,再從首都飛去塔什干,最后從塔什干途經土耳其首都伊斯坦布爾、保加利亞首都索菲亞這兩個地方中轉,回到倫敦,最終抵達利茲。

總計飛行里程差不多快能繞地球一周了。

有將近四十八小時在天上和機場度過。

更不要提來回倒時差的痛苦。

所以胡萊理所當然地落選了利茲城客場挑戰沃爾德漢普頓的大名單。

這還是他在利茲城打上比賽之后,第一次沒能入選比賽大名單——之前他參加完十二強賽回來之后,克拉克也只是沒讓他首發而已,但還是把他放進了比賽大名單的。

東尼·克拉克考慮到他是利茲城全隊在國家隊比賽日里飛行時間最長,飛行距離最遠,上場比賽時間最久的球員,干脆給他放了假,讓他在家里好好休息。

沒有胡萊的利茲城最終在客場12輸給了沃爾德漢普頓。

沃爾德漢普頓在這輪聯賽之前排名第十一,利茲城排名第二。看起來兩隊排名相差很多,但實際表現上卻看不出兩支球隊有九個名次的差距。

這不是利茲城第一次輸給排名明顯比他們低的球隊了。

本賽季至今,利茲城只輸了三場比賽,第一場失利是在主場輸給了實力他們強的衛冕冠軍斯坦公園巡游者。而剩下兩場則都是在客場輸給了排名比他們低得多的球員——聯賽第六輪客場01輸給當時排名第九的博斯庫姆,聯賽第九輪客場12不敵排名十一的沃爾德漢普頓。

和面對排名比他們低的球隊時的表現比起來,利茲城在面對強隊的時候表現往往可圈可點：

主場20擊敗特拉梅德,客場43擊敗北倫敦流浪者,主場21戰勝倫敦橋,這都是和傳統英超big6之間的結果。