陸瞳戴上幕籬,出了竹里館,銀箏從外頭迎上來。

她走到陸瞳身側,低聲道："姑娘,銀票已經盡數交給曹爺了。"

陸瞳點頭："好。"

快活樓的曹爺,原本無賴出身,不知從哪得了運道,攀上了貴人,得以在城南的清河街開了一處賭坊。

曹爺從前就是在賭場放債吃利錢起家,膽子本就大,如今有貴人在身后撐腰,更不將人放在眼里。當日陸瞳去賭坊,曹爺不是沒看出來銀箏出千設局,不過,當陸瞳將銀箏贏來的兩千兩銀票交給曹爺時,曹爺便很樂意幫陸瞳這個忙了。

曹爺只要銀子,至于底下的暗涌官司一概不管。何況能在城南開賭坊的,背后焉能沒有大樹倚靠就算萬全搬出柯家,可萬福終究只是柯家的小廝。

一個小廝,曹爺還真不放在眼里。

有關曹爺的事,是先前在醫館里無事閑談時,從杜長卿嘴里得知的。他從前是浪蕩子,盛京但凡有個青樓賭坊,他比誰都門兒清。隨口那么一提曹爺的話,卻叫陸瞳記在了心上。于是設了這么出局,請萬全入甕。

如今曹爺得了偌大一筆銀子,便順手人情幫著陸瞳扣下萬全,也教陸瞳省了許多事。

銀箏看先前喊來的馬車已經到了,忙拉著陸瞳一道上了馬車。

馬車在盛京街道上轉了好幾圈,陸瞳與銀箏又倒換了幾次,確定無人跟在身后時,二人才姍姍回到醫館。

醫館里,杜長卿正趴在藥柜前看雨,見二人回來,便抬一抬眼皮子,抱怨道："陸大夫,大雨天還往外跑,你也不怕濕了鞋。"

銀箏一邊收傘,一邊瞅著他："反正醫館里這幾日買藥茶的人少,杜掌柜一人就夠了。我陪姑娘出去走走,恰好瞧瞧盛京的雨景。"

杜長卿呵呵笑了兩聲："還挺有雅興。只是真想賞雨,何不到城南遇仙樓去賞那樓上臨河見柳,一到雨天,煙雨濛濛,河水都是青的,要是找個畫舫坐在里頭就更好了,請船娘來彈幾句琴,再喝點溫酒,叫一碟鵝油卷,那才叫人間樂事……"

他兀自說得沉醉,一抬眼,發現面前空無一人。唯有阿城指了指里間,對他眨了眨眼："她倆進去了。"

杜長卿惱道："沒禮貌,倒是聽人把話說完啊！"

陸瞳此刻,著實沒什么心情聽杜長卿的顯擺。

繞過小院,進了屋,銀箏幫陸瞳將被雨打濕的衣裳脫下,換了一身灰藍的素羅薄衫,又將濕衣裳拿到檐下里去洗了。

陸瞳在桌前坐了下來。

桌上的竹節舊筆筒里斜斜插著兩只狼毫,窗前擺著筆墨。

這是銀箏從屋里的黃木柜格子中翻出來的,許是從前住在這里的主人所留舊物。銀箏有時候會在窗前寫字,映著梅枝,臨風伴月,頗有意趣。

陸瞳很少寫字。

大多數時候,她都在院子里碾藥,今日卻坐在桌前,取了紙筆,又蘸了墨,寫了個"柯"字。

字跡與銀箏的簪花小楷不同,非但不娟秀,反而十分潦草狂放。

陸瞳望著那個"柯"字,微微失神。

父親是教書先生,家中三個孩子課業皆由父親親自啟蒙。陸柔的字溫潤閑雅、秀妍飄逸。陸謙的字結體謹嚴、遒勁莊重。唯有陸瞳寫字,胡畫一氣,喜怒隨心。

父親總被她交上來的書法氣得跳腳,愈罰愈草,愈草愈罰。于是陸謙背著父親尋了一本字帖,偷偷塞給她道："這是名家程大師的字帖,他的字詭形怪狀,志在新奇,比別的字帖更適合你。你好好寫,別再亂畫了,省得爹成日罵你,聽得人心煩。"

陸瞳翻看那字帖,果真甚合她意,于是將字帖翻來覆去地摹,都快將帖子摹爛了。后來才知道,那字帖貴得很,足足要一兩銀子,陸謙為了攢錢買這本字帖,替家中富裕的同窗抄了整整半年的書稿。

陸瞳望著白紙上的黑字。

那本字帖早就不知道遺失到哪里去了,但如今一落筆,竟還是當年的字跡。

她默默地看了一會兒,又提起筆,在"柯"字后,添了"戚太師"與"審刑院"兩個名字。

今日她見了萬福,萬福雖有所隱瞞,但很明顯,整件事情的脈絡已經非常清晰了。

永昌三十七年,驚蟄后的三月,陸柔在豐樂樓中不幸遭遇太師府公子凌辱。

柯家畏懼太師府權勢,將此事按下,甚至為求發達,不惜變做倀鬼,將陸柔鎖在家中,污蔑她染了瘋病。

但陸柔并非逆來順受之人,遭此橫禍,無論如何非要討個公道,更不愿意被當作瘋子囚禁于柯府之中,于是寫信寄往常武縣向陸謙求助。