羅府臺與錢師爺一走,家里雖只少了兩個人,——川連與車夫任沈恒怎么請,都不肯進門,而是一直在外面守著,二人如此的忠于職守,沈恒自也不能勉強,只得由他們去了。

可明明只少了兩個人,家里卻一下子感覺寬松了好幾倍,連空氣都驟然充沛了好幾倍似的,讓大家總算能順暢的呼吸了。

沈樹更是夸張的道："我方才一直都只有出的氣,沒有進的氣,這會兒總算有的出也有的進了。明明府臺大人瞧著就是那般的和藹可親,跟自家的長輩似的,怎么我還是會一直都緊張得不行,覺得有他在的地方,連空氣里都帶著威壓似的呢"

說得沈恒與孟競都忍不住笑,季善也笑,一邊笑一邊道："三哥這話怎么跟上次府臺大人來家里時,我娘和楊嫂子說的一樣呢可府臺大人明明很親切,你們也都親眼看見了,居然還是會這樣以為,看來府臺大人的威嚴已是無形勝有形了。"

沈九林則問起路氏來,"還有飯嗎剛才瞧府臺大人和錢師爺都斯斯文文的,我也不好意思多吃,這會兒肚子都還是空的。"

"有什么不好意思的"路氏聽得好氣又好笑,"話你不好意思跟府臺大人說,酒你不好意思給府臺大人敬就算了,居然連飯也不好意思多吃,你還真是狗肉上不了正席呢！"

沈九林讓妻子說得不好意思起來,嘟噥道："還說我呢,我好歹還敢跟府臺大人坐一桌吃飯,好歹府臺大人問我話時,我還能說出個所以然來,有些人可差點兒連話都說不出來,到底誰上不了正席啊……好好好,我不說了,不說了就是……"

路氏這才哼哼著,給他盛飯去了。

沈石沈樹見狀,忙也嚷道："娘,我們也沒吃飽,您多盛兩碗。"

沈恒則問起孟競來,"那彥長兄方才怕也沒吃好吧,要不也再吃一點"

孟競卻是笑道："我方才吃好了的,這會兒可再吃不下了,倒是子晟兄和嫂夫人一直忙前忙后,怕也都沒吃好,快去吃吧,就別管我了。我打算回客棧休息一下,便回學里去,這陣子看要不就住到學里的宿舍里去算了,秋闈已是越來越近,每日哪怕能節省出半個時辰來學習,時間一長,也是不可細算。"

沈恒忙道："都怪我家里人占了彥長兄的屋子,害你連歇息的地方都沒有,每日還要多耽誤時間。你放心,要不了幾日,家父家母便要回去了,不然我們也會去其他地方給他們賃屋子住,不會再打擾彥長兄太久了。"

季善也道："是啊孟二哥,我明兒就去牙行賃屋子去,管保你明后日的,就能回家來住了。"

心里有些發愁,本來沈九林與路氏便已在計劃回去的事兒了,再聽得這事兒,肯定越發留不住了,可該如何是好

孟競已連連擺手道："我不是這個意思,子晟兄和嫂夫人誤會了。我是真覺著時間緊,才想住到學里宿舍去的,這住客棧和住家里,說到底不是一樣的嗎如今子晟兄有府臺大人親自教導,自然一日千里,我本已天賦不如你了,如今再不加倍努力,難道真等與子晟兄云泥之別后,再來懊惱當初何以不再努力一些嗎"

卻是方才在席上羅府臺便說了,沈恒這陣子耽擱得太多了,所以打明兒開始,便不用去府學復課了,直接去府衙,由羅府臺親自指點他的學業,‘好歹臨時抱一下佛腳’。

羅府臺可是正經兩榜進士出身,去年沈恒去省城秋闈之前,他就幫著看了一下沈恒做的文章,適當給批注指點了一下,沈恒已是受益匪淺,如今再將沈恒親自帶在身邊隨時指點,沈恒會有多大的進益,可想而知,所以孟競才有此一說。

當然,孟競還有一層原因,是想避一避季善,等子晟兄日日去府衙后,又不像在府學里,上學散學都有固定的時間,離家回家的時間也基本都是固定的,屆時誰知道他待在家里的時間會不會銳減呢

畢竟時間已是真的很緊,府臺大人也是真的很看重子晟兄,屆時今日留他多學半個時辰,明日留他多學一個時辰,后日甚至直接讓他留宿在府衙……都是可能性極大之事,他又該如何再與嫂夫人在子晟兄不在家的情況下,繼續同處一個屋檐下呢

勢必會勾起嫂夫人曾經的回憶,彼此得多尷尬他也怕自己屆時理智又要壓制不住情感,去想那些不該想的有的沒了的,當然還是直接避出去的好。

不過這一層原因,他就沒必要告訴給子晟兄和嫂夫人知道,只自己心里明白就夠了。

沈恒等孟競說完,立刻道："學里的宿舍條件那么差,彥長兄如何休息得好本來日日起早熬夜的苦讀已經夠累了,若再連有限的幾個時辰也休息不好,時間一長,鐵打的身子也要受不了的。且學里不允許帶人近身服侍,屆時彥長兄凡事都得親力親為,耽誤的時間怕是比每日往返家里耽擱的更多吧"

頓了頓,"再者,我雖不能帶了彥長兄一起去受恩師的教導,回頭恩師教授了我什么重點要點,我肯定也是要都告知彥長兄的；我的筆錄、恩師的指點批注,我也肯定會第一時間都拿給彥長兄看的,要是彥長兄住到了學里的宿舍去,豈非太不方便了你放心,我們一定會盡快給父母親人都找好住處,讓你能盡快搬回來,再不必忍受客棧的種種不便。"

孟競倒是不怕住到府學的宿舍后,凡事都得親力親為,他家雖勉強算得上小康,家里也打小兒就有下人伺候,他卻從來沒有那些飯來張手、衣來伸手的公子哥兒習氣,能自己動手的,一般都不會假手他人。

可對沈恒的后半段話,他卻實在沒辦法不動心。

府臺大人親授的重點要點,府臺大人至今唯一入室弟子的筆錄和府臺大人的親筆批準,整個府學哪個待考學子又不想要呢

尤其沈恒見他不說話,隨即又誠懇的補充道："我跟彥長兄與旁的同窗都不同,到如今真正已是過命的交情,我當然是我不好時,且要盼著彥長兄好,我好了時,就更要盼著彥長兄好了。"

"如今離秋闈已不到兩個月,再刨開趕路的時間,更是只得一個多月了,這些日子我固然因為意外耽擱了不少時間,彥長兄其實也沒好到哪里去,再不加倍的抓緊,更待何時有捷徑走,又何必非要去走彎路呢且回頭我那些筆錄與批注萬一讓你同宿舍的同窗們看見了,要借你的,你是借還是不借的難免橫生枝節。所以就別說什么要住去宿舍的話了,我們……我想想啊,明晚,明晚一定能把屋子還給你們,怎么樣"

沈恒話說到這個地步,孟競還能說什么

少不得點頭應了："子晟兄如此由衷為我著想,不是親生勝似親生,既然如此,我便恭敬不如從命,仍繼續留住家里,不搬去學里的宿舍了。只是再急也不急在這幾日,子晟兄仍先讓伯父伯母他們在家里住著,等什么時候實在想回去了,我再搬回來也不遲,千萬不要再去折騰,不然過意不去的就該是我,以后也真沒臉再見子晟兄了！"

沈恒這才一下子笑開了,"好,我不特意去折騰,回頭問過我爹娘的意思再說也不遲,只是少不得要委屈彥長兄再住幾日的客棧了。"

孟競笑道："那算什么委屈,子晟兄再與我客氣下去,可就沒個頭了。且和嫂夫人忙你們自己的去吧,我就先走了。"

說完一揮手,轉身不由分說大步去了。