他模仿著巴答應帶著異域腔調聲音，將句句誅心的話，學得惟妙惟肖。

又描摹王嬪如何強撐病體，色厲內荏地搬出三皇子皇長子的身份壓人，卻被巴答應噎得面紅耳赤、搖搖欲墜……

“……巴答應那張嘴喲，真是嘖嘖！”

小明子說到關鍵處，忍不住咂舌搖頭，臉上是又驚又佩，又帶著點后怕的表情：“簡直是淬了鶴頂紅，句句都往王嬪娘娘心窩子里，最疼的地方扎！”

“奴才在外邊瞧著王嬪娘娘那臉色，真是一陣青一陣白，氣得渾身直哆嗦，眼瞅著就要背過氣去！”

他頓了頓，帶著點幸災樂禍的神秘：“結果奴才剛宣布，娘娘您撤了她的綠頭牌……”

小明子故意拖長了調子，做出王嬪當時如遭雷擊，面無人色的表情。

“好家伙！王嬪娘娘那口氣啊，是徹底堵嗓子眼了！”

“她指著巴答應，您猜怎么著？‘噗——’地就是一大口血，噴得狐裘前襟跟開了染坊似的！”

“人當時就直挺挺倒榻上，厥過去了。翊坤宮里頭，那叫一個雞飛狗跳！”

小明子描述得活靈活現，連旁邊站著的芙蕖和菡萏，都聽得微微睜大了眼睛，臉上難掩驚詫。

菡萏更是忍不住嘀咕：“我的天……巴答應那張嘴，也太毒了！”

芙蕖雖未出聲，眼中卻掠過一絲清晰的忌憚。

西域來的美人，美則美矣，可這心性和口舌，當真是沾著就要見血的利刃！

沈知念聽完，唇角勾起一抹極淡的弧度。

“呵……”

一聲輕嗤，如同冰珠落入玉盤。

“由著她們狗咬狗去。”

她的聲音清泠，帶著一種置身事外的冷漠：“一個裝病裝成了真病，一個仗著肚子不知死活地亂吠……倒省了本宮不少功夫。”

“傳話下去，就說王嬪病體沉重，翊坤宮閉門謝客，任何人無事不得攪擾。讓太醫院……‘好生’照顧著。”

“好生”二字，意味深長。

“至于巴答應……”

沈知念唇角那抹冰冷的弧度，加深了些許：“她既這般有精神頭，就讓她在水溪閣里好好安胎，無事也不必出來了。”

小明子立刻躬身領命，臉上的興奮之色收斂，只剩下絕對的服從：“奴才遵命！”

暖閣內重歸寧靜，唯有臘梅幽香浮動。

沈知念的目光，重新落回那枝修剪得宜的梅花上。

翊坤宮的混亂對她來說，仿佛只是窗外吹過的，一陣無關緊要的風。

兩條互相撕咬的惡犬，無論誰傷得更重，都無損她的從容。

沈知念只需冷眼旁觀，適時地……再添上一把火便是。

寒冬還長，有些戲碼，才剛剛開場。

幾日后。

沈知念端坐于紫檀書案后，指尖拂過一冊新呈上的，內務府采買的單子。

她朱筆輕點，姿態從容。

芙蕖站在一旁，低聲稟報著天牢那邊的動靜：“……娘娘，天牢那邊傳回消息，陸沈氏依舊關押在單獨的囚室。”

“因著娘娘您的態度明確，無人敢與她攀談半句，更無人敢向她透露半分外界的消息。”

“故而……陸沈氏至今仍不知曉，她的情郎林修，便是定國公府的庶子，柳時修。”

沈知念筆尖微頓，唇角勾起一絲極淡的冷嘲。