“陸夫人她已入天牢，鐵案難翻。眼下，老爺您看……我們該如何應對？”

“是否要設法……”

幕僚的話沒說完，但意思很明白。

是否要動用關系，悄無聲息地除了沈南喬？

“不可！”

沈茂學猛地停下腳步，布滿血絲的眼睛，猛然看向幕僚。

他眼神中的狂怒，如同被一盆冰水當頭澆下，瞬間冷卻凝固，只剩下一種令人心悸的清醒。

沈茂學緩緩直起身，深吸一口氣，方才因暴怒而漲紅的臉色迅速褪去，恢復了慣有的深沉和克制。

他走到窗邊，推開一絲縫隙。

冰冷刺骨的寒風灌入，吹得他官袍微動，也吹散了他心頭憤怒的余燼。

“你也說了，木已成舟。”

“如今做什么都是枉然，唯有謹守臣子本分，靜待國法裁決。”

“沈南喬……”

沈茂學的聲音毫無波瀾，仿佛在談論一個素不相識的陌生人：“她犯下的是謀逆弒上，十惡不赦之罪，與沈家再無半分瓜葛！”

“她是死是活，自有國法昭彰，天子圣裁！老夫何必臟了自己的手？”

幕僚了然道：“是……”

如今再動手確實晚了，反而會落下把柄，惹得一身騷。

沈茂學轉過身，道：“傳老夫的話下去，闔府上下，不得再提起那個逆女，更不許有任何妄動！”

“誰敢私下議論，或試圖與天牢那邊有一絲一毫的牽扯，家法處置，絕不姑息！”

幕僚被沈茂學眼中冰冷的威勢懾住，連忙躬身道：“是，老爺！小的明白！”

沈茂學走到書案前，看著那份刺目的名錄，沉默了片刻。

他再開口時，語氣已變得無比敬畏：“還有，傳令府中所有人，對宸貴妃娘娘，必須比以往更加恭敬、更加盡心！”

“娘娘為國除奸，大義凜然，實乃我沈門之幸！”

“沈家如今得到的一切恩榮，皆系在宸貴妃娘娘的身上。誰敢對娘娘有半分不敬，或敢因沈南喬之事，對娘娘心懷怨懟……”

他頓了頓，聲音冷得像冰：“那就是自絕生路！本官，第一個容不得那人！”

幕僚心頭一凜，深深低下頭去：“是！小的謹記，立刻去辦！”

他再不敢有絲毫疑問，迅速退了出去，只覺得后背已驚出了一層冷汗。

看老爺這態度……宸貴妃娘娘在老爺心中，已然是沈家不可撼動的頂梁柱！

書房里只剩下沈茂學一個人。

他緩緩坐回太師椅中，疲憊地閉上眼睛。

方才強撐的威勢散去，只余下一片深沉的疲憊，和冰冷的算計。

沈茂學清楚地知道，在皇權和滔天的圣寵面前，什么父女之情和家族體面，都是虛妄。

沈家要想在這場風暴中更上一層樓，唯一的辦法，就是牢牢抓住宸貴妃這棵參天大樹。

并且，絕不能讓她對沈家生出半分嫌隙！

……

初冬的寒氣，被重重宮門隔絕在外。

鐘粹宮熟悉的暖香撲面而來，瞬間將一路的疲憊，和京城的喧囂滌蕩一空。

沈知念踏入正殿門檻，卸下厚重的銀狐斗篷。

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