見眾人不似客套，邱志邊起身邊道，“其實匯州人比京城人更講究吃一道。我這不算什么，只是曾看過廚房的婆子做，學著依葫蘆畫瓢。”

“好個依葫蘆畫瓢。”昭武帝接著贊，“看似簡單，實則這醬料里的用量分寸拿捏，差之毫厘便謬以千里。邱大人做什么都信手拈來，天生比旁人聰穎幾分。”

得了天子夸獎，邱志臉紅耳熱，心跳加速。

卻聽夜尋開口，“天生比旁人聰穎幾分，也非狀元。”

這話！

昭武帝找補，“他運氣不好。但凡不跟時云起撞上，他就是一騎絕塵的狀元。”

夜尋挑眉，“時云起是何人，有那么厲害嗎？”

這是在質疑新皇當時欽點狀元的能力。

卓祺然嚇死了，鼻子冒汗。伴君如伴虎啊我的親師父親駙馬喂，您就不能少說兩句？

時安夏垂下頭，斂著笑意，聽夫君找皇上的茬。

原本夫君就對新皇整日縱容嬌慣他兒子有意見，更對那日差點露餡耿耿于懷。

雖然兒子勉強圓回來了，可新皇明顯在套兒子的話。夫君對此相當不滿。

昭武帝回應，“夜尋先生不入京不知時云起的驚世才華。”

這是笑他粗野莽夫行在江湖，四海為家。

邱志忙表立場，“輸給表弟，我心服口服。”

額上全是汗。求求了，夜尋先生您省點力氣多吃點，那么大的肘子堵不住你的嘴。

確實堵不住！夜尋目光微垂，“表弟？時云起？”他抬眸間，眼底似閃過一絲恍然，“原來這位狀元才子，該是公主殿下的親兄？”

不待時安夏回應，他又淡淡道，“公主好福氣。”這話轉了個彎，終究是毫無痕跡地落在了夸贊公主上。

還沒完。夜尋眼尾微挑，又補了幾句，“皇上也好眼光。能得這般忠臣良將輔佐，可見福澤深厚。想來吾皇定會愈加勤政，才能不負天賜良才。”

卓祺然聞松了口氣，連忙附和，“吾皇圣明，慧眼識珠。”

昭武帝被這突如其來的贊譽噎住，總覺得這話里藏著什么，卻又一時半會回不過味兒來。

身后侍立的小樹子倒是挺直了腰板，滿臉寫著“主子自然英明”的驕傲。

這場對話算不得針鋒相對，只因素來寡的夜尋今日破例多說了幾句，便顯得格外突兀。

席間燭火搖曳，在夜尋清癯蒼老的側臉投下忽明忽暗的光影。

這不過是個性情乖張的老頭子！江湖術士而已。昭武帝想。

可方才某個瞬間，他分明捕捉到夜尋與時安夏之間若有似無的默契。哪怕兩人目光從未直接交匯，卻透著難以說的熟稔。

如同隔空對弈的棋手，每一步都心照不宣。這一定是他的錯覺。昭武帝安心等著新醬料。

只一息功夫，邱志便折返回來了。他身后跟著的婢女捧著托盤，為眾人換了新碟。

席間一時無話。眾人安靜用膳，倒顯出幾分難得的閑適。

待撤席時，但見那水晶肘子只剩薄薄一層凝凍，老鴨湯里的陳皮早已化盡，就連幾道家常小菜也都見了底。