鄭巧兒又對著牌位說，“今日我來，是想認霜兒做女兒。往后，我會待她如珠如寶，當她是親閨女一般。”

她說完，再拜了三拜。

池霜淚眼朦朧。直到這一刻，她才真正意識到，護國公府的主母要認她當女兒不是兒戲。

眾人輪流上香，人人肅穆。

直到眾人移入飯堂，才恢復了先前的熱鬧。

膳食是北茴她們從少主府做好帶過來的，用包了金角的黑色精致食盒裝著。

有的菜需要回鍋蒸熱，紅顏便張羅著燒火。

柴火和鍋碗瓢盆全都是原先就備好的。

一時，小院里人聲鼎沸，煙火氣繚繞。原本清冷的宅院，竟被這熱鬧烘出了幾分暖意。

誰曾想，這方寸之地臥虎藏龍，或權傾朝野，或富甲天下，或名動北翼。有權有錢有名的人，此刻全都斂了鋒芒，齊聚在這間小院中。

池霜覺得這是場夢，能做久一點就好了。

待宴席擺開，她方才驚覺——滿桌珍饈，竟無一葷腥。就連酒水，也只是清茶一盞代替。

她心頭微顫。眾人這般周全，身上穿的衣衫都特意選了素色。青灰白黑，不染半點艷彩。

如此用心，分明是體恤她尚在弟弟的喪期。

池霜安靜坐在鄭巧兒身邊，眼里霧氣沉沉。

開宴。

池霜拘謹，低垂著頭。

鄭巧兒就一直用公筷給她夾菜。

池霜以前沒吃過這樣的美味。原來素菜竟能吃出肉味來，真稀奇。

席間，時安夏讓邱紅顏給大家介紹菜名。

一說到這個，邱紅顏當仁不讓。今日這一桌菜，她是主理，十分自信。

金風玉露是桂花糖藕加糯白蓮子。藕孔填糯米如凝露，綴桂花似碎金。

一葉知秋是香煎雕成楓葉狀的杏鮑菇。以刀工擬態，菇肉紋理如葉脈，佐椒鹽似秋霜。

空山聽松是用竹筒盛著的松子菌菇湯，湯沸時松香裊裊如聽松濤。

寒潭渡雁是菱角豆腐羹。菱角如潭石，雕成雁形的豆腐雁影浮沉。

……

邱紅顏如數家珍，娓娓道來。末了她說，“菜式是我想的，但這些個雅名兒卻是我家夏兒姐姐妙筆生花。”

時安夏執起茶盞，氤氳水汽模糊了她唇邊笑意，“那年我熱孝在身，小紅顏就變著法子用素菜哄我。今日這席面，倒讓我想起她當初滿院攆著我跑，讓我再多吃幾口。”

眾人津津有味聽著，想象著那場面。

尤其北茴等人記憶更深刻了些，想起夫人到處躲避，邱紅顏滿院子追著喊，“夏兒姐姐你再吃一口，再吃一口呀。”

時安夏就無奈地回她，“你別光可著我一人補啊，我都胖了胖了胖了！你讓全院的人都補起來，要胖大家都胖成球我也就認了。”

此刻時安夏忽然望向池霜，聲音柔了幾分，“霜兒姐姐，回頭讓紅顏把菜單抄與你。閑時照著做幾道，也算是給清淡日子添些滋味。”

下之意，自此歲月雖素淡，然可烹雪煮茶，蒔花弄草。縱是清歡，也有錢有閑，有滋有味。

這一生，還長。

池霜輕輕應了聲“好”，喉間卻忽地哽住。

她慌忙低頭，一滴淚砸在青瓷碗沿。緊接著第二滴、第三滴，在素白的衣襟上洇出深色圓點。

鄭巧兒一聲“哎呀我的乖乖”，用帕子替池霜擦了眼淚，“這怎么倒招出你的眼淚來了？”

指尖隔著帕子撫過她臉頰上的淚痕，“霜兒你且記著，天上親人最盼著的，就是見你在人間平安喜樂。咱們往后都是好日子。”