昭武帝每每遇到大事，總愛帶著奏章去行宮虛心問惠正皇太后意見。

有時是渭河水患的難題，有時是邊關戰報的抉擇。

議完朝政，他總要賴在行宮用膳。案幾上的奏章還未收盡，便已迫不及待地問：“今日可有什么新釀？”

她那兒的酒總是特別。

春日的梨花釀清冽如初雪，夏末的桂花釀馥郁若晚風，最妙是冬至的梅花釀，琥珀色的酒液里沉著兩三花瓣，飲時能嚼到冰晶般的蜜糖滋味。

他尤愛那微醺的界限。

三分醉意暖了肝膽，七分清醒足夠將她交代的話語牢記心間。離去時總帶著滿袖酒香，踏著月色穿過長長的宮道，才覺得她為他鋪陳的帝王之路，孤寂中也有了可堪回味的溫度。

昭武帝從不猜忌惠正皇太后。

他偶爾在做了件利國利民的大事后，懷揣著喜悅，小心翼翼到她跟前等個夸贊，還必須裝作云淡風輕不在意的樣子。

分明一把年紀的人，卻會用眼尾余光偷偷瞄她，像等著賞糖吃的孩童。

她一句隨口的贊美，他能樂上一月，更加勤勉自律披星戴月梳理朝政，只為博她一笑，只為安她的心。

惠正皇太后一直都知道，昭武帝珍藏著她夸他“明君氣象”的那張字箋，壓在御案琉璃鎮紙下，墨跡都被摩挲得淡了。

那無關情愛。

只因她信他可一手將支離破碎的北翼王朝，重新拼成錦繡河山。那指節間的薄繭，合該是用來撫平疆域圖上的裂痕。

史官們永遠不會明白，這世間最難得的從不是風月情濃。

而是她信他，他敬她。

是一個女子在龍椅上為帝王留的半闕朱批，一個男子在行宮外為太后停的三更鑾駕。

他們之間流淌的，是比鴛鴦交頸更深的羈絆。如果一定要為這情誼命名，便喚作"北翼"二字罷。

時安夏看著年輕朝氣的蕭治，一時有些恍惚。卻很快調整了情緒。

她此前一直都很克制，未流露出分毫與他親近的舉止。怕引來不必要的誤會和遐想，畢竟此時的他還年輕。

待北茴沏茶退下后，時安夏端方而坐，有事說事，不聊其他，“今日想見皇兄，是因為這本手稿。皇兄請過目。”

蕭治接過手稿垂目翻閱，一頁一頁，看得認真，品得仔細，“好詞，字字泣血，就是太可憐了。”

“皇兄可知，這世間女子多半要過兩道鬼門關？”時安夏的茶盞在案上叩出清響，“一是生產之痛，二是婆母之虐。”

蕭治不太明白時安夏為何跟他討論后宅之事，只認真聆聽。

又聽她說，“這本手稿，就是池霜姑娘的母親霍青青留下的。她的詞里，記載了無數婆母磋磨兒媳婦的場景和手段。”

蕭治還是沒明白，時安夏找他商議的意圖。

時安夏眸光微沉，指尖在案幾上輕輕一叩，才拐上正題，“池霜姑娘所求有二。一是開宗祠，將其父一脈遷出池家，另立門戶；二是刊印此稿，令天下人共見池家臟污。”

蕭治手中的茶盞驀地一頓，“池姑娘這是不給自己留一丁點后路啊。”

宗族除名如同剜去半身血肉，而將內宅陰私昭告天下，更是自絕于整個貴女階層。

以她弟弟血灑疆場在京城的盛名，已有許多門閥權貴動了心思，想要娶她進門。