黃昏一過，便是入夜。

徐牧并未打算逗留河州，甚至連告辭也沒有，帶著四百余人，冷冷地從南城門，往內城的方向奔赴。

趙青云坐在城墻上，在涼風之中，沉默地抱著一壺酒。無人與他共飲，他仰頭幾口灌去，酒壇砸爛在墻泥上。

約莫是雨季過去，今夜的月色，難得有了幾分皎潔，映照著官道前的亮堂，連馬燈都省了。

徐牧坐在馬車上，挨個查看了傷勢，發現幾個莊人，確是生了痢疾，才松了口氣。

“東家，當初村子里有好幾十人，但來抓民夫的官家，卻有幾百人，入屋了就搶，搶了還殺人

“大家都沒法子了，只能逃出村子，一路上，又遇到了幾撥發瘋的難民和官軍，死了好多人

“到最后，只剩我們幾個了喜娘聲音哽咽。

徐牧胸膛微微發澀，當初入內城長路迢迢，他沒法帶著這么多的莊人，為此，還特地幫著選了個好去處。

但沒有人想到，北狄會這么快時間打來。

“跟我去內城，采薇知道你們回家，定然會高興的徐牧安慰道。

喜娘神情激動，又不忘給徐牧跪下磕頭。

“起來吧，又算不得外人

徐牧笑了句，垂下頭。在他的腳邊，喜娘的兩個孩子，已經枕著他的膝蓋，睡得香噴噴的。

……

“喜報！喜報！”

“破狄將軍趙青云，與十萬老兵戶神威不當，大破北狄十三萬大軍！”

長陽街頭里，無數的歡呼聲音，此起彼伏。為這次的大勝，酒樓三日半價，炮坊在青天白日的，連著打了百口花炮。

連著清館的花娘們，今日過夜的銀子，都降了三成。

最為熱鬧的，當屬于水榭書院。

一個上午的時間，至少有百首頌詩橫空出世，差點沒讓搖折扇的夫子，把山羊須捋光禿了。

“咳咳

袁陶坐在垂柳之下，連著咳了許久，才稍稍緩了一口氣。臉色之間，露出難掩的興奮。

“小東家這一輪，至少救了半個大紀

“主子，但都說是那位趙青云的軍功

袁陶臉色平靜，并沒有任何動怒。

“小東家若是想要，若是想登堂入相，早就取了

“主子的意思是？”

袁陶沉沉嘆出一口氣，“他是個很聰明的人，知道……咳咳，知道我在拉攏他

“那主子，當初為何不讓他取軍功

“我若是這樣說了，便是行了一步臭棋。物極必反，小東家看似寄人籬下，但實則是個傲骨錚錚的人

“他的選擇，或許不會走我的陽關道，也不會走小海棠的獨木橋

“但我……沒有太多時間了

在旁的顧鷹，臉色驀然一急。

袁陶抬起頭，俊朗至極的五官，也無法映襯滿是蒼白的臉色。

“顧鷹，我中毒了

……

半個月的行程。總算到了老關之下。

徐牧抬起頭，看著面前的老關，似是得到了邊關大勝的消息，不僅是巡邏的官軍，連修葺的民夫，都少了許多。

“當真救無可救陳家橋皺住眉頭。

不管什么時候，居安思危，是一個皇朝最基本的操作。但這大紀，天知道爛成了什么模樣。