馬六原來不叫馬六，單名一個超字，全稱馬超。

讓徐牧一度驚為天人。

據說曾在賭坊，輸得差點要當婆娘。最后一手壓了雙六，嘴里“六六六”把嗓子都喊啞了。開盤大中，至此收手，隔日便去官坊改了名。

極其普通，會跟著老官差訛人銀子，也會在討得徐家莊的醉天仙后，偷偷帶回去給家里老頭喝。

不是正路人，也不是太歪的人，諸如望州城里的官頭田松。

見著三架馬車駛來，當值的馬六擋了身子，將另外兩個官兵隔開。馬車呼嘯而過，不多時，便從東門出了湯江城。

……

“二位，日后探清楚了消息，再回湯江城

“入鄉過野，除非遇著禍事，尋常時候不得動刀。若遇著躲不開的，便遣人去常家鎮通報留

坐在馬車上，徐牧語氣沉沉。

黑夫要請坊船，還未渡江而回，眼下由另一個穩重些的棍夫暫時帶隊。

左右兩邊的陳盛，以及另一個棍夫，各自拱手抱拳，循了一個方向之后，匆匆散去。

三頭并進的馬車，只剩下一頭，一下子顯得孤零零起來。

“牧哥兒，往哪走

徐牧沉默不語，第二次，他有了如喪家犬的落魄感覺，偌大的紀朝，似乎沒有一處安身立命的地方。

“若不然入長陽，老周會保著我們

“去澄城也行，李小婉不是官家小姐嗎？”

徐牧淡淡搖頭。

并非是倔強，徐家莊寄人籬下，不是他想要的。這黑漆漆的世道，終歸只能靠自己。

徐牧尋思著去路。

抓壯丁的事情，天知道要鬧多久。加上四大戶的補刀，回得早了，指不定還要被遭殃。

半柱香后，周遵周洛騎馬遠繞而返，從后急急追上馬車。

“東家，慶幸我等早出來一些，湯江鎖城了！”

……

湯江城。

四大戶的管事共聚一堂，包括盧子鐘在內，皆是推杯換盞，給面前一個胡茬大漢，熱絡地敬著酒。

胡茬大漢叫薛通，是內城護國營第六哨的都尉頭子。這次領了兵部的公文，前來湯江城招攏民夫。

說是招攏，但明眼的都知道，這其中代表著什么。

老油布擠一擠，尚且能出半兩油。何況，這好端端的一個肥差。

“千兩銀子，只取一頭盧子鐘堆出諂色，將一個銀箱子，緩緩推了過去。

薛通長滿老繭的手掌，不動聲色地按住了銀箱。

“官家殺人，可是罪加三等

“薛都尉抓了小東家，當是有辦法的，二千里的邊關路，死個人很正常。又或者，他不服征召，忤逆了官家，被就地格殺了？”

薛通露出笑容，把銀箱子抱到了膝蓋上。

“一個小東家，難得讓四大戶費這么大的手筆

“湯江城里的民夫，我等也會幫著薛都尉，湊出三百人。如此，薛都尉可放心前去

“他若是忤逆，不服征召，便就地格殺。若是認了民夫的命，迢迢二千里，也活不得

“左右，都是一個死字！”盧子鐘吐完最后一個字，臉色顯出微微的瘋狂之態。

這樁子的生意，薛通是滿意的。官家有命在身，尋常百姓，還能發了天不成。

“那小賊子的身上，沒猜錯的話，估摸還帶有二三千兩的銀票。而且，我估計的話，小賊子無權無勢，很有可能，會往常家鎮的方向跑