它不僅是鎮壓異端的工具，也是維護國家統一和社會控制的利器。

它的存在與王室權力緊密綁定，形成了一個巨大的利益集團。

任何倡導信仰自由的君主，都會首先遭到宗教裁判所及其龐大網絡的致命反擊，會被所有貴族、教士和民眾視為叛國和瀆神，導致瞬間的眾叛親離。

虔誠的天主教徒們，諸如大多數貴族、平民和整個教會系統會視國王為叛教者，

地方分離勢力諸如如阿拉貢、加泰羅尼亞等地兒會借機起事，西班牙可能會從內部先行瓦解。

接任首相二十年來，讓了許許多多的改革，我很清楚西荷的七十年爭斗的就是有因為宗教信仰的問題，所以對于我剛剛的建議連想都不敢想。

哪怕是我有一點點想法，即便是您絕對的支持我，最后的后果是您陪著我一起被燒死。

拋開內部的問題，在外部上，我們對外的戰爭，不僅是為了地緣政治（打擊法國、荷蘭），更是為了捍衛天主教事業。

如果帝國宣布信仰自由，等于在戰爭最關鍵時刻向自已的陣營背后捅刀，會立即失去教皇、奧地利哈布斯堡家族等所有關鍵盟友的支持，在政治上和道德上徹底破產。

等于承認了荷蘭獨立的合法性，并否定了自已過去七十多年戰爭的正義性。這在政治上和情感上都是無法接受的。

而且即便是我們放棄了宗教打壓也不一定會獲得反哈布斯堡諸國的信任，地緣政治的爭奪依然存在。”

說到這里，奧利瓦雷斯公爵臉上無奈和絕望之色。

“我們面臨的真正困境，不是‘是否應該放棄信仰統一’，而是

‘如何在一個宗教分裂的歐洲，維持其日益昂貴的信仰霸權’

。

這個沉重的負擔，最終與無止境的戰爭開支一起，共通拖垮了這個龐大的帝國。

問題是我們……沒錢了，哪怕是我們所有貴族將家底都拿出來，又能堅持幾年？”

奧利瓦雷斯公爵的聲音顫抖了。

無奈與悲哀摻雜在一起。

他看到了問題的本質，但卻無法、無力去改變。

帝國的存續、王權、貴族、宗教、盟友、敵人等等諸多因素摻雜在一起，其中最主要的就是宗教。

這是一把雙刃劍，成也是他，敗也是他。

腓力四世沉默了，奧利瓦雷斯公爵所陳述的比他自已思考的要清楚很多，他清楚這么讓的后果，但依舊在這個時侯提出來了。

只因為在權衡內部的分裂與外部的戰爭壓迫下，到底是哪一個會讓帝國徹底的覆滅？

又或者說到底是哪一個會先讓帝國覆滅。

這一切的根源是大量的財物的支持。

好一會兒后，腓力四世恢復了心神，看向奧利瓦雷斯公爵：“我們能不能與諸國協商簽訂一個停戰協定，聯手對抗大明，

不求能繼續占據東非、馬六甲、呂宋，但至少要徹底的占據美洲，如此我們就能擁有龐大的海外物資進入。”

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